景兰舟陡然人影一晃，已欺到木川身边，一掌朝他肩头拍落。木川惊叫一声，抱头就地一滚。司润南喝道：“且慢！”自后一拳击向景兰舟背心，四位长老本就站在木川近旁，亦皆出招相护。景兰舟掌至半途劲力一收，缩手向后退开两步；诸人见他罢手，便也各自收招。郎海通怒喝道：“好小子！当着我们全帮之面，你还想杀人灭口？”

景兰舟叹道：“木兄好厉害的心计，猜到我会出手试探你武功，故意装作如此狼狈。你明知丐帮众位英雄在此，决不容景某妄加一指于你，自是有恃无恐。”木川一脸惊魂未定，道：“木某功夫有几斤几两，大勇分舵兄弟自来心中有数，哪能由你枉口拔舌？”

褚寒忽斜刺里猿臂疾伸，五指有如钢箍，一把抓住木川手腕，使的是上乘擒拿功夫“盘龙手”。木川龇牙道：“褚长老，你……你这是作甚么？快……快放手！”褚寒一言不发，指上暗暗加劲。木川如杀猪般尖叫道：“褚长老，你听信这小子的鬼话，也来试我的武功？”群丐见是传功长老出手，并无人上前干涉阻拦。

褚寒稍一迟疑，松手道：“景少侠，木川他确是功力低浅，并非有意假装。”景兰舟曾在江西救他一命，后者心存感激，便即替他出手查验。景兰舟拱手道：“多谢褚长老一番好意。倘若木川果真功夫平庸，那便是景某在说谎了。”褚寒面露尴尬之色，道：“我也不是这个意思。”

景兰舟道：“景某适才念头正与长老一般，欲借突施偷袭逼迫木川显露真实本领；在下之所以中途停手，只因想到这法子恐怕也难奏效。自长葛命案发生之后，木川身为唯一人证，始终处在贵帮重重保护之下，此刻当着司帮主及众位之面，岂容在下有半分轻举妄动？倘若景某一味纠缠，反更显我有灭口之意。至如褚前辈这般出招相试，他更加不放在心上，既是自家兄弟，又怎会真下狠手？”

韩济岩稍一沉吟，道：“景少侠，眼下你两边各执一词，韩某一时也难断真伪。只是你二人素不相识，设或少侠所言属实，木川兄弟他又为何要冤枉你呢？”景兰舟摇头道：“这事在下也极想知道。木兄，可否请你将衣衫除下让在场众位弟兄一观？”

木川脸色微变，道：“要我脱衣做甚么？简直荒唐之极！”景兰舟道：“景某早前由梅长老处得知，当日六名丐帮弟子皆中了那蒙面高手的碧磷毒掌，其余五人俱是立时毙命，唯独尊驾肩头中了一掌却仍生龙活虎，实令人眼界大开。只是据在下所闻，但凡身中碧磷毒掌之人，就算不毙命于其掌力之下，也捱不住掌上的剧毒；阁下竟可安然无事，莫非身边藏有解药？”木川冷笑道：“甚么蒙面高手，不过是你凭空臆造，哪有此事？”