此时朝日初升，江边水气渐散，天上的白云卷作一团，江风将众女衣袍吹得猎猎作响。冼清让道：“事不宜迟，你们这便动身去苏州罢，路上千万小心，切记避敌锋芒，咱们日后自有相见之时。”沉霜使欲言又止，只缓缓道：“宫主，你……你自己多加保重。”冼清让点头道：“本座自有分寸，你们不必担心。”

四女行毕拜礼，正欲转身东行，冼清让忽道：“织霈使，我记得你是南直常州府人氏，对不对？”织霈使闻言一怔，点头应道：“正是，宫主可有甚么吩咐？”冼清让摇了摇头，道：“没甚么事，你去罢。”目送四女远去，便即返身回船。

钱文钊心中忐忑，恭畏道：“在下有眼无珠，不知姑娘……姑娘是教主之尊，先前冒犯之处，万望宫主容恕。”冼清让道：“你又非本教中人，不必如此拘谨，况且我现在也不是甚么宫主。”钱文钊心中一震，却又不敢多问。

那船行出一二十里路到了吉阳矶，前舱几名客商随意寻个借口上岸去了，船上只剩景兰舟等三名客人。那客船向前过了东流县，又走了两日便到九江，钱文钊向二人辞行要去南昌访求兄长。景兰舟略一迟疑，将钱文钦身在王府一事同他说了，道：“老兄此去切勿鲁莽行事，否则只会害了你与令兄两人性命。倘若王爷不愿放任令兄离去，这事也只好再从长计议。”钱文钊闻言暗暗心惊，拱手道：“多谢少侠好意相告，钱某自不会以卵击石，得罪王府。”当即别过冼景二人，自行下船离去。

两人不知岁寒三友及锦衣卫一干人等是否仍在江西，不敢在九江多耽，当即吩咐开船起程。那船主人一路小心伺候，这日清早到了武昌府城，冼清让除船资外另赏他一锭大银，他却死活也不敢接。冼清让抬手轻掷，那银锭啪的一声牢牢嵌在船板之上，看得那船家目瞪口呆，只好千恩万谢收了，解开马匹缰绳，将二人恭送下船。

二人进到城中，冼清让不知武昌分舵是否业已倒向三友，未敢轻易联络旧部，先寻客店开了两间上房，景兰舟写个前往霹雳堂的拜帖。两人一路寻到城西堂口，见一片空地上立着座不大的木牌楼，顶头一块匾额刻着“烈火真金”四个绿漆大字，牌坊下两只镇门的石狮。牌楼进去沿左首一堵青砖墙走出三四十步便是堂口大门，看来亦无甚起眼之处。

景兰舟上前轻叩兽环，不多时内中走出一名厮役，问明两人来意，道：“二位来得不巧，今日敝帮恰有贵客来访，两位堂主都不在家，往黄鹤楼设宴相陪去了。”景兰舟奇道：“哦？不知是何处武林同道，竟要二位堂主一同作陪？面子可着实不小。”那人面有得色，道：“这个自然，今日是武当派黄鹤、云雁、寒鹭三位道长一齐到访，放眼湖广一省除了咱们霹雳堂，还有谁能一下请得动这三位武林高人？”