骆玉书听了事情经过，叹道：“景兄，幸亏你半路截住沈泉一行，否则精舍只剩我和芷妹、林大夫三人，恐怕不是他们的敌手。”景兰舟道：“若非兄台赶到解围，小弟早已不支。”继而微一沉吟，道：“骆兄，有一事小弟心中颇为不解，你可觉得祝酋这两回与人交手，功夫竟似较先前精进不少？”

骆玉书点头道：“我正欲同兄台说及此事。祝酋所会武功驳杂繁复，难辨门派出身，看他先前在江西几番出手，功夫当与你我在伯仲之间。但前日他在宜兴董府同管墨桐相斗，所使剑法玄奥通神，若非身上旧伤未愈，未必便会输给管长老；其后在竹林外和游天悟交锋，亦是全然不落下风。”

景兰舟道：“这些也就罢了，方才他自山脚飞奔而上，只一剑一掌便将围攻小弟的五人尽数逼退，这份功力实是世间少有，小弟自问不及。”骆玉书皱眉道：“不错，莫非此人一直在故意掩藏真实本领？”景兰舟摇头道：“就算他早前刻意掩瞒，当日西山岩洞与管墨桐一战，两人皆以性命相搏，祝酋身负重伤，生死悬于一线，若非那老僧出手相救，早已命丧桐仙之手，那是你我亲眼所见，不应仍有保留。他那时武功虽高，却不似而今这般神妙。”

骆玉书掐指一算，道：“那日祝酋被管墨桐打伤，至今不到二十天，一个人武功怎能精进若此？除非他服了大罗金丹。”景兰舟叹道：“万没想到他和沈泉竟是结义兄弟，世事难料，一至于此。”骆玉书道：“这两人一般地武功高强、工于心计，确有几分相像。”

二人说话间已赶回栖霞精舍，冼清让见景兰舟平安归来，自是心中甚喜。众人听说祝酋同沈泉竟是结义弟兄，不由纷纷失色，苏枫楼听说两人适才与沈泉狭路相逢，不觉目眦欲裂，当场便要去找后者算账，冼清让劝道：“沈泉早有部署，事先必安排好了后路，此时他城中家业已毁，先生去何处寻他？”苏枫楼寂然半晌，摇头一声长叹，这才按下念头。

诸人稍一商议，决定以不变应万变，仍是照计而行，由苏枫楼和顾骆二人护送林岳泰去开封，冼景二人前往武昌造谒雷畴天。苏枫楼见游天悟伤重难行，忖度敌人与其并无仇怨，当不至出手加害，便留之在栖霞寺养伤，托请霜叶禅师座下弟子代为照看。顾青芷道：“景师兄，你到武昌见了我爹爹，便说我一切安好，叫他老人家勿要挂心。”景兰舟道：“师姐放心，景某定为转致。”

一行人来到应天城北燕子矶渡口，苏枫楼包下一艘大船，载着马匹一起过江去了，几人依依话别自不用说。冼清让见客船渐渐远去，师父兀自站在船尾甲板望着自己，眼神中满是关切，不觉心中一酸，几乎便要落下泪来。

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