管墨桐闻言心里“咯噔”一下：“小妮子要找我兴师问罪了。”缓缓道：“宫主明鉴，那日是梅长老约管某在绳金塔相见，他说陈李二人眼下就在南昌，自己双拳难敌四手，这才邀我相助。之后二老果在塔下现身，我和梅老为替宫主出手擒捕，与之激战多时，这位苏楼主和景少侠俱是亲眼所见，宫主若是不信，大可问他二人。”

冼清让眉眼间似笑非笑，道：“我没有听错罢？梅长老当日找你一齐对付陈李二人？原来他竟对本教这等忠心，倒是我错怪了他。”管墨桐迟疑道：“当日老梅出手将竹老打得吐血，这是大家都瞧见的。后来他孤身前去追赶二老，我怕他独自一人吃亏，便也跟了过去，怎料这三人走得实在太快，转眼便不见了踪影。此后管某便到了苏州，再未与之相见，直到前几日方听说三友叛教之事。”

冼清让心下暗自冷笑：“峻节五老之中数你轻功最高，怎会追不上三友？”口中只道：“也罢，过去的事都不提了。‘岁寒三友’身为教中元老，哪个不曾替本教立下过汗马功劳？如今三人叛教作乱，那便是阖教不共戴天之敌。本座知你和林大夫有些师门宿怨，此事亦非我当管，眼下我只问长老一句，三友与本座之间，长老相帮哪头？”

管墨桐心道：“老夫若能取到《药鼎遗篇》，管他甚么三友四友，哪还放在眼里？更不必说你这黄毛丫头。只恨方才夺书心切，竟中了祝酋奸计，如今被你们围在当中，单是姓苏的一人我便非敌手，但须稍显异心，哪里还有命在？只是这丫头连董老弟都能找出来，当真有些本事，且甚么都先应承她便了。”当即笑道：“宫主毋须多虑，‘岁寒三友’名头虽响，然陈李二人叛亡已久，教中谁不知其是背义负信之徒？老梅两年来没怎么管事，威望也是有限。有我和柏仙替宫主撑腰，再加上松筠老道，怎也不会输给他们三个，遑论尚有董老弟与眼前几位高贤俊才相助，宫主但管宽心便是。”

冼清让微微一笑，道：“果然多事之秋，方见风雨共舟之情。多蒙长老为本教竭忠尽智，本座感激不尽。”管墨桐干咳一声，道：“管某身为护教长老，此皆分内之事，宫主这么说便见外了。”

林岳泰冷笑道：“管师弟，当初你追随那妖妇唐赛儿多年，如今连对其女都这般死心塌地，果然忠心可鉴。”冼清让闻言不由脸色一变。管墨桐叹道：“师兄，我知你因令弟之故对唐教主始终心存芥蒂，只是你我都这把年纪了，还有甚么好过不去？”林岳泰怒道：“师父为了这事邑邑而终，你反说我同那妖妇过不去？难道你不是他老人家的徒弟么？当年恩师驾鹤西归，你连个人影都不曾见，如今有甚么脸向我索要《药鼎遗篇》？”

管墨桐脸色一沉，道：“师兄，你若不肯交出遗篇，别怪我不留你徒弟性命。”林岳泰虽极挂念爱徒安危，但他知师弟为人外宽内深，倘若自己当真交出秘笈，虽则对方当下必会信守诺言放了施和浦，待到他神功得成，只恐多半不容自己师徒二人存活于世，当即冷笑道：“这等珍贵之物，我又怎会随身携带？自然是寻个稳妥之处保存起来。和浦他若遇不测，林某也只好将遗篇带进棺材。”