冼清让闻言沉吟半晌，盈盈一笑道：“今日得聆前辈教益，小女子实是眼界大开，方知自己先前不过坐井观天。只是老前辈说的这些武学至理，晚辈再练几十年也未必能够领会，却怕您老人家对牛弹琴，白费了一片苦心。”

顾东关摇头道：“方才老夫所说这些道理，我连兰舟也不曾教过，宫主却不可不知。宫主倘有不解之处，日后如若遇见尊师，不妨向他请教。”忽向冼清让身后道：“兰舟，你可都打点妥当了么？”冼清让转头一望，原来她适才听得入神，连景兰舟何时来到近旁都未发觉。

景兰舟答道：“已然整束毕了。这一趟未能在山庄多侍奉您老人家些时日，弟子心中好生过意不去。”顾东关摆手道：“你此去是为了救人，说这些作甚么？我和慎棠见到你安然无恙，那也就放心了。你们快往苏州去罢。”当下冼景二人在庄里吃过早饭，景兰舟洒泪拜别顾东关父子二人，与冼清让继续望东而行。

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二人自绩溪向东北过了宁国府，第三日上便到浙境湖州地界。这日午时经过府城，景兰舟向冼清让道：“冼姑娘，这边上紧挨着就是太湖了，‘湖州’之名便是由此而来。我们沿着湖岸赶路，再走几十里就是苏州府境，当能赶上与苏前辈之约。”

两人策马来到城北湖畔，冼清让见那太湖风光水色，果与别处不同，抬目尽是荷叶莲花，映得一湖皆碧、数点嫣红。荷丛中不知几许小棹轻舟，多是身着碎花青布衣裳的渔家少女，在湖中采摘莲子、嫩菱，不时传来吴侬软语的嬉笑打闹之声，令人心神俱醉。景兰舟笑道：“冼姑娘，你虽是广东人氏，看你的身段样貌，却像足了我们江南地方女子。”

冼清让脸上一红，啐道：“你又来胡说了，江南女子便长怎样？”景兰舟闻言一怔，笑道：“这我可说不出，也不过性子柔顺些罢了。”冼清让笑道：“你觉着我性子和顺么？”景兰舟想了想道：“姑娘有时确是威严难近的无为宫主，有时却只像个平易可亲的寻常女子。”冼清让嫣然笑道：“那你更喜欢我哪般模样？”

景兰舟只觉心跳加快，笑道：“姑娘行事但求率性而为，何须旁人罗唣？”冼清让闻言一笑，也不说话，只低头按辔徐行。此时湖风轻拂，将她鬓边数根青丝微微吹起，贴在玉脂般的面颊之上，景兰舟只觉日光耀眼，竟瞧得有几分痴痴出神，全忘了对方是武林中头号邪派之主。他与冼清让同行十余日，既知对方于己存有爱慕之心，途中无时无刻不严守礼数，未敢有丝毫非分之举；但二人一路载笑载言，早互生亲切之情，这是少年人天性如此，自古皆然。此际眼前桃花流水、草熏风暖，景兰舟正自心驰意醉，倏然想起师父教诲，不觉心中一凛，急忙收敛神思，向前一指道：“冼姑娘，前头不远便是震泽镇，我们在镇上歇息一晚，明日就可到苏州。”冼清让缓缓点了点头。