原来当日在西山骆玉书等人自石洞逃出生天，松筠带着二老杀回半山洞口找马顺算账，以他三人的武功，锦衣卫一边自是大大不敌，幸好三鹰同鉴胜借着山中草木茂密，纷纷逃入树丛，只被二老杀死了几名侍卫。二老见已找到张宇清遗骸，便要松筠履行诺言，以先天功心法相授；松筠见被鉴胜走脱，坚持要先替师叔报仇再行传功，三人一言不合，又差点动起手来，二老自知难胜，当即隐身遁入山林。

松筠无可奈何，先遣人收殓了师叔遗体，本想回南昌打听鉴胜踪迹，途中又遇上了瑶部四使，说起林岳泰人在太湖之事。原本四使到街市上买些日用杂物，便要动身赶往南直，恰巧遇上了景兰舟、钱文钦等人。那头松竹二老这一日来到城外绳金塔前，也是无巧不成书，竟同马顺一伙无意间撞个正着，两边仇人相见，分外眼红，却都无必胜的把握，双方一时僵持不下；鉴胜忽心生一计，他猜度无为宫江西部众未必尽数知晓自己叛教之事，当即以红莲护法尊者的焰火讯号召集附近教众，意图一齐围攻松竹二老，不料却引来了松筠及四使，才这形成先前三拨人马两两对峙的局面。

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马顺见松筠道人莫名其妙被这半路杀出的苏先生缠住，实是天赐良机，更无半分犹豫，呼喝道：“大伙儿上啊，拿住白莲教的反贼，皇上必有重赏！”手中虎爪一抖，直奔景兰舟而去，二王及鉴胜亦同时攻向瑶部诸女。松竹二老见众人在塔前展开混战，只要师兄松筠未能及时摆脱那苏姓老者纠缠，景兰舟及瑶部四使多半必败无疑，当下也不急于出手，只袖手站在一旁隔岸观火。

众人斗了约莫半盏茶时分，只见苏枫楼同松筠一时难分胜败，那头醉花使虽有伤在身，但瑶部四女使开玉蟾剑法只守不攻，在王氏兄弟和鉴胜夹击之下亦是不落败象；倒是景兰舟独斗马顺颇觉吃力，后者将一根追魂铁爪舞动得矫若惊龙，他赤手空拳之下难以抵敌，只好施展游鱼功尽力闪躲腾挪。

又斗了五六十招，景兰舟愈发难以支撑，周身为钢爪银光笼罩，脚下步法亦渐见滞涩。松竹二老见无为宫一方行将不支，不觉心中窃喜，暗道：“最好是你们拼个两败俱伤，少宫主这边固然元气大损，锦衣卫纵然取胜也是强弩之末，到时还怕夺不到先天功要诀？”心念及此，更是气定神闲地作壁上观。

松筠同苏枫楼斗到百招开外，心下愈来愈惊，暗道：“当世功力与我相埒之人一手便能数得过来，这姓苏的到底是甚么人，武功路数竟全看不出门派出身？”眼角余光瞥见景兰舟和瑶部四使俱已落了下风，心中更为焦急，沉声道：“这位好朋友，贫道跟你素无仇怨，阁下若想印证武功，我二人不妨另寻他时好好较量一场，今日可否先容贫道助友人解困？”苏枫楼笑道：“只要道长一向锦衣卫出手，你那两位师弟定会加入战团，只怕你这些朋友仍是支撑不久。”