骆玉书摇头道：“家祖曾说耆山、西璧、九阳三任天师的武功修为各擅胜场，若单以内力强弱而论，却似后浪推前浪之势，倒以九阳真人为最强。耆山子张宇初天分最高，然领悟神功之时年事已高，不久便即逝世；西璧子张宇清之才不输其兄，龙虎山得以力压武当、青城、崆峒诸派成为道家武学之宗，其人功不可没，但终究也吃了修习上乘武功太晚的亏。惟独松筠道长自少时便得窥神功门径，数十年潜心苦练，若论功力之纯，那是远胜他两位伯父了。”说到此处，忽而心中一凛，暗道：“爷爷跟九阳真人生平未曾谋面，言语之中却笃信其人内功胜过耆山、西璧两任天师，莫非早就猜到当年在陕西和自己比试之人便是张懋丞？”

景兰舟目光闪动，道：“既然西璧真人功力未必及得上松筠道长，这石壁上的剑痕一定不是他留下的。”骆玉书叹道：“不错，松筠道长武功虽然震铄古今，想来尚未至如斯化境。难道……难道世上真有一把如此锋利的宝剑？”正自神思之间，忽听背后传来一声轻叹，四人心中一凛，喝道：“甚么人？”各自回头一望，只见一名老僧面带微笑，静静站在几人身后两三丈处。

四人这一惊俱是非同小可，须知以骆景二人内力之深厚、耳目之机敏，竟皆未发觉有人不声不响来到身后，足见来人轻功之高，堪称神出鬼没。只见这老僧身材颇为矮小，一身雪白的棉布僧袍纤尘不染，足下也是素袜木屐，两道长眉已然全白，下颏却不生一根胡须；除眼角略微有些皱纹外，面色红润光泽，令人难以捉摸他究竟多大年纪，瞧着总有七八十岁，若说年已过百也不出奇。

那老僧眯缝着眼望着四人，笑道：“此处山洞十分隐秘，几位是怎么找到这儿的？”骆玉书微一迟疑，上前抱拳行礼道：“我们几个是误打误撞寻到洞中，无意间打扰了前辈清修，实属冒昧。请问前辈尊姓大名？”那老僧笑道：“我没名字。你们几个昨天已经来过了，今日并非误闯进来的，为甚么不说实话？”骆玉书脸上一红，心道：“原来昨日他便在附近，竟连松筠道长及松竹二老都未发觉，这到底是甚么人？”

顾青芷忽道：“这山洞是你的么？我们为甚么不能进来？”那老僧微微一怔，笑道：“此洞天生天长，自然不是我的，老和尚说错了话。昨日与你们一道进洞的尚有三名老者，这三人武功很好，他们去了哪里？”骆玉书道：“那三位前辈另有要事在身，未跟我们同行。”

那老僧点了点头，显出一脸落寞不已的神色，抬头望了骆景二人一眼，叹道：“可惜，可惜！迟了，太迟了！”骆景二人对望一眼，心下十分疑惑，骆玉书问道：“前辈，甚么太迟了？”那老僧并不答话，只不住反复念道：“迟了！可惜！”说到后来，眼角竟扑簌簌掉下泪来。