马顺见势态窘迫，挥掌逼退二使两步，喝道：“骆将军，此时再不出手，更待何为！”只听一旁静悄悄地无人答应。他朝后猛一扭头，见骆玉书竟已不知去向，心知不妙，从腰间锵啷啷解下一根五尺多长的铁索，索端铸着一只栩栩如生的精钢虎爪，在夜色中寒光闪闪，甚是锋利。

马顺一声暴喝，左手钢爪向卧萍使猛掷而出，一阵锐器破空之声极是刺耳。卧萍使见对方兵器奇形怪状、来势汹汹，当下不敢硬接，纵身向旁跃开，铁索只在她身畔数寸飒啸而过。马顺手腕一抖，那钢爪竟在半空转了个弯，朝她后心抓去。卧萍使听得后背风响，大惊之下反手伸剑一挡，长剑被钢爪哐啷一声钩住，马顺臂上一运内力，卧萍使登时剑柄脱手。

卧萍使正要回身夺剑，眼前倏地灰影一闪，敌人已然攻到身前。她危急之下不及多思，左掌横劈对方面门，忽觉浑身一软，左手脉门已被马顺一把扣住。就在马顺冲上前来之时，另一侧醉花使已飞身抢上刺他左胁，逼其撒手自救；马顺单臂一甩铁索，卧萍使被钢爪钩住的长剑突然暴射而出刺向醉花使，后者大惊之下举剑一格，只听“叮”的一声，手中长剑几乎被震得脱手，腰间被铁索横横扫中，摔出一丈多远。

梅潜在旁目睹二女失利，心内虽乐得见十二妙使吃些苦头，但眼下此等情形自己如再袖手旁观，日后在宫主面前没法交代，暗暗轻叹一声，正要出手去救卧萍使，湖边一株大树上却陡然飞身跃下一人，刷地一剑刺向马顺背心。这一下偷袭来得又快又狠，马顺未料树上竟有埋伏，他手中的铁索钢爪又非短兵，已来不及再行招架，情急之下只好将卧萍使推往身后一挡。那人剑锋一偏，刺向马顺捉住卧萍使的右腕，马顺听声辨位，只好缩手闪开。那人顺势一把将卧萍使推到梅潜所站之处，身子就地一滚，已拦在受伤的醉花使身前。

梅潜一眼望去，心中“咯噔”一声，不觉脸色大变，只见来人纱巾玉袍，不是青莲尊者祝酋是谁？只是此刻他脸上戴了一张银铸面具，将面孔遮得严严实实，只隐约露出双目，透着一股说不出的诡秘怪异。卧萍使见对方这副模样，不禁有些害怕，奔过去扶起醉花使，见她面色苍白，嘴角淌下一缕鲜血，显然受伤不轻。

马顺见这面具怪人武功奇高，又打扮得如此神秘，心知对方决非善类，沉声问道：“阁下是甚么人？朝廷官军奉命在此捉拿白莲叛逆，朋友可别稀里胡涂惹罪上身。”祝酋微笑道：“实在不巧得很，在下恰好便是马大人口中的逆贼乱党，怎好坐视不理？这却真真教人为难。”马顺脸色一变，厉声问道：“你也是无为教的人？”

祝酋并不答话，转身径向梅潜走去。梅潜不知对方葫芦里卖的甚么药，脸上不露声色，双手暗暗运功戒备，防止他突施偷袭。不料祝酋走到梅潜跟前，忽向其躬身行礼道：“无生老母座下、青莲护法尊者祝酋拜见梅长老。”