七八里路，算不上远，可若是在戈壁绕来绕去，不似望山跑死马，倒也差不太多。

秦川早上就吃了半个饼，一阵风吹过，不止下面凉飕飕，肚子里也是空荡荡。

饿倒是其次，关键是渴，舔着干裂的嘴唇，他很后悔刚才走得太匆忙，没在湖边喝上几口。

有过路的能搭上一程自是最好，可他跑了这么久，一个人影都没见到。

秦川打算找个地方歇歇脚，可一想大苟伤的那么重，还着急前往中城通报，那肯定是事关重大。

倘若一停，气就散了，后面的路更难熬。

他咽了下口水，连跑带走，一路向东。

…………

临近北四遂，已过正午，烽台上只剩杆旗耷拉着，一个人都没有，估计不是到了饭点，就是在午歇。

秦川艰难地爬上缓坡，踩着木板穿过羊马城，谁知走了不到一半，腿一软跪到板子边缘，摇晃几下还是摔了下去。

高倒是不高，就是吓了一跳。

借着恼劲儿他扒着墙沿用力一蹦，翻上来还没喘匀气，余光往下一扫，顿时倦意全消。

两侧的深沟布满了箭矢，密密麻麻，箭尖黝黑冲上，像毒蛇吐的信子，唯有木板下面空出一块五尺见方的地儿。

刚才要是摔偏那么几寸……

秦川倒吸口凉气，不敢再往下想。

羊马城对他来说其实并不陌生，因为这玩意不止宋朝有，还延续了上千年。

主要用来拓展防御纵深，使敌人暴露在远程火力下更久，形象点说，就是没有水的护城河，只不过设计得更为复杂。

他刚才爬的时候还觉得有点矮，现在想想原来是下面大有玄机。

秦川小心翼翼穿过另一道沟，三步并做两步走进马厩，从吊篮直接上到伙房。

…………

“我就纳闷了，怎么你每次回来，都像被十个大汉蹂躏过……咦？你裤子呢？”

老葛一脸不解唠叨几句，端起碗刚往嘴里塞了一口，复又抬头看了过来，眼神意味深长。

良久，喉咙动了一下。

秦川哪有功夫跟他扯这个，先是简单说了下经过，接着抄起老葛面前的水碗，咕嘟咕嘟一口喝尽，最后擦擦嘴，把大苟交代的话，原封不动复述了一遍。

秦川躺在地上打了个水嗝，这才发现老葛身后还坐个人。

之前他一直以为那是……一堵墙！

这人脸上稚气未脱，身高约莫……比自己高两头，块头能装下一个半老葛，眼睛细长，紧盯着菜盆，这边这么大动静，都没瞅来一眼，就在那专心干饭。

“都戈，大个，之前跟你提过，铁勒人，跟爷娘内迁时走丢了，就到了咱们这儿，对了！烽帅呢？”

秦川听完也不知哪个弦搭错，鬼使神差接了一句：“铁勒的？那得去灵州找啊。”

话刚说完，他突然感觉都戈那边僵了一下，可转头望去却是一切如初，干饭人依旧闷头在干饭。

自己饿花眼了？

秦川爬起坐了过去，拿个胡饼边嚼边问向老葛：“你刚才说啥？”

“烽帅呢？”

他把大苟去中城的事一说，老葛直接喷了出来，边笑边把饼渣捻进嘴道：“你狗叔逗你玩呢，肯定是又去哪放松去了，这次的理由……恩，有新意！”

秦川半信半疑，问了才知，这两年大苟一直神出鬼没，经常十天半个月见不着人影，老葛他们早见怪不怪了。