贾琏很想大肆诋毁一番林瑾，可惜不敢，老老实实答道：“貌比潘安宋玉。”

贾母点点头，吩咐道：“没事了，你去吧。”

“孙儿告退。”贾琏行礼后退了出去，有些丈二和尚摸不着头脑。

贾母为了证实自己的猜测，准备派人去保龄侯府上跑一趟，唤史鼐过来谈谈。她刚想开口喊人，外面传来鸳鸯的声音。

“老太太，忠靖侯派人送来了一封亲笔信。”

“赶紧拿进来！”

贾母打开信件，看完后长叹一声，心里十分忧虑。史家和贾家都是开国功臣一脉，如今史鼎背弃开国功臣一脉投靠天子，是福是祸尚不可知，不过肯定会连累贾家。

不过贾母也理解史鼎的苦衷，不能当众抗旨，除了听从还能如何？何况天子给出的补偿极其丰厚，再加上那个什么造船厂的股份，史鼎不但没吃亏反而占了大便宜。她也不怪林海，毕竟女婿奉旨行事，公事公办而已。

‘女婿已经正式立林瑾为继承人，那小子的身份已经大不同以往。而且鼎儿在信中把那小子吹得都快上天了，按照鼎儿的为人，所说应该有七成可信！如此说来，反倒是云儿有些逊色了……’

贾母想到这里，已经彻底推翻了刚才的想法，思索着如何劝说湘云南下。这时外面传来一阵嬉笑声，随即两个女孩儿并肩走了进来，正是湘云和探春。

贾母心里一动，林海将来肯定会被天子大用，两家的亲密关系绝对不能断！或许可以让庶出的探春给湘云做陪嫁，俩人以后可以互相照顾，而且有了这份大人情，再替宝玉求娶黛玉应该不难，两家关系将会牢不可破！

“老祖宗。”

两个女孩儿行了一礼，上来一左一右搂住了贾母。

贾母拍了拍俩人的小手，笑着问道：“怎么就你俩？其他人呢？”

“爱哥哥被老爷勒令写字呢，凤姐姐在忙，四妹妹有些不舒服，爱姐姐在陪她。”湘云抢着回答。

探春笑道：“云儿妹妹，这咬舌子怎么还没改过来？”

湘云哼了一声，摇晃着贾母的胳臂告状，“老祖宗，三姐姐又笑话我！”

贾母按住湘云的小手，笑道：“好啦好啦，都快被你晃晕了。云儿啊，刚才你三叔送了一封信。”

湘云顿时紧张起来，急忙问道：“老祖宗，信里面说了什么？”

“云儿别慌，你二叔之前在信口胡扯呢！你三叔如今带着军队驻扎在扬州，想让两个妾室去扬州伺候，顺便接你过去玩玩。”

“我不去！”湘云一口拒绝：“老祖宗，您刚才可是答应了的！”

“呵呵……云儿放心，姑奶奶怎么会害你呢？你去了扬州不用和你三叔住一起，去和你林家姐姐玩一阵子，想回来的话送一封信，姑奶奶会派人去接你回来。”

探春问道：“林家姐姐？老祖宗，是姑丈家的表姐吗？”

“是啊，玉儿的母亲去世后，她孤苦伶仃的，老身想起来就心疼得慌。恰好云儿的三叔想接她去扬州玩玩，老身想让云儿去陪玉儿玩一阵子。云儿，她比你大几个月，性格温婉，脾气很好，是个顶好的孩子。”

湘云想起自己也没有母亲疼爱，不禁感同身受，心里一酸。她想了想，还是拒绝了。

“老祖宗，我又不认得林家姐姐，人生地不熟的，又是一个人，我不想去！”

贾母笑道：“让三丫头陪你去如何？”

“啊？”探春大吃一惊，慌忙摆手，“我不想离开老祖宗！”

湘云鼓掌笑道：“好啊好啊！有三姐姐陪同，我就不怕了。”

“那就这么说定了！”贾母笑着拍了拍湘云的手，目光淡淡看着探春。

“我……任凭老祖宗做主！”探春迅速低下头，眼眶瞬间红了。