很快，礼部尚书提议道：“太子妃昨日已经病下，如今无法理事，而大行皇帝与太子殿下的丧仪皆急需有人料理，不若便由长公主代为操持一二，亦可免去诸多无谓争议——”

此言一出，陆续有人出声附和。

永阳长公主为皇室中人，不同于那些手握权势的亲王郡王，辈分却又足以服众，由其操持这些，再合适不过。

见那御阶下的女子轻轻点了头，众官员只觉心中稍定。

大殿内，将一切看在眼中的内监，在众人散去之后，悄悄去了东宫，将议政殿内发生的事，隔帘细细禀于了太子妃听。

很快，便有一封从东宫传来的密信，送到了吉家，交到了衡玉手中。

衡玉拿着那封信，去寻了尚在养伤的兄长。

“什么？他们竟推举出了长公主殿下料理丧仪……”吉南弦皱起了眉：“还听从了长公主的提议，只暂时将湘王禁足府中，等候彻查？”

“所谓听从，自然不会是因为长公主如何有威望，足以震慑他们。”衡玉道：“这场朝议，众官员未邀任何宗室子弟到场。而百官之间，之所以会有争论，说到底不过是因立场不同，各有算计，势力制衡之下，任何一方也无法全然把控局面——”

“偏偏这个时候，长公主出现了，她无权无势，病弱无害，从头到脚都写着好欺负，好利用，好摆布。”衡玉的语气格外平静，也无讽刺，只有一丝自骨子里而起的寒意：“看似为湘王说情，实则也是在刻意暴露‘妇人之仁’的弱态，以让那些官员放松警惕——”

“没错……”吉南弦语气复杂：“除却太子殿下与湘王殿下这一脉嫡系皇子之外，大行皇帝另有二子，再往外数，宗室之中的郡王子弟，更是不在少数，更不必提那些诸侯了……”

吉南弦说话间，心中寒意渐重：“如今皇位储君之位皆空悬，这些朝臣之中，难免各有站队，即便是中立者，为大局虑，自然也有思量……如此关头，各方正需要一个便于掌控、却又不会生出威胁的傀儡，来暂时平衡局面。”

所以，他们在推举永阳长公主一事之上，出现了空前的意见一致。

而自荐为“傀儡”的长公主……

吉南弦抬眼看向妹妹，心头无比沉重：阿衡……果真被你料中了。”

太子殿下出事后，妹妹将怀疑永阳长公主的猜测说与他听，他尚觉不可置信。

而眼下，已由不得他不信了。

回想这些年来的一切，吉南弦一时说不上是悲愤多一些，还是恐惧多一些。

被他们视作亲人的长公主殿下，将阿衡捧在手心上的长公主殿下……

每一步都是算计，病弱温和的面孔之下是血腥獠牙……

那只手，于暗中无声掌控着一切，包括最难掌控的人心。

从兄长处离开后，衡玉回到自己的书房中，独自静坐至天色发暗。

……

五日后，为便于处理丧仪琐事，体弱不宜每日来回奔波的永阳长公主，名正言顺地住进了宫中。

“奴恭迎殿下回宫。”

昔日皇帝身侧的掌事太监刘潜，含笑躬身行礼。