晏泯不由皱眉：“不是皇帝，还能是何人？若非是皇帝所为，当年时家一案，他为何连查都不再深查，便要急于定罪处斩？”
“皇帝固然并非无辜，但我所指，是密谋构陷父亲通敌的始作俑者——”
晏泯眼神一震：“兄长是说……凶手另有其人？！”
“是。”萧牧神态笃定。
“那会是何人！”晏泯眼神反复着：“谁人会有这般手段本领……姜正辅吗？”
“从前我也曾疑心过是他所为。”萧牧道：“但当下种种线索，却渐渐指向了另一人。”
“谁？”晏泯定声问。
萧牧：“借你之手，鼓动晋王造反之人——”
晏泯不解：“兄长……此言何意？晋王之事，乃我一人之意。”
“纵无明言指引，于无形之中诱导也是利用，且被利用之人，察觉不到自己已为人所用。”萧牧看着晏泯，问：“你回到晏家之后，短短数年即执掌家主之位，将晏氏商号做至大盛第一商号，是否全凭你一人之力？”
晏泯顿了顿，答：“是长公主殿下暗中与我诸多相助，方能如此顺利……”
听到这個意料之中的答案，萧牧眼中已无波动：“那你可知，当年我出京之后，于北地假死顺利脱身，又是得了何人相助？”
晏泯眉头紧锁，意外至极：“莫非也是殿下？”
萧牧点头：“这些年来，有关我的一切，长公主皆再清楚不过——”
“可……殿下为何从不曾与我提起过兄长尚在人世？”晏泯脑中有着短暂的混沌：“是兄长的授意吗？”
“不，我亦不知你这些年来与她暗中往来颇密。”
晏泯一时怔怔：“这是为何……”
萧牧平静道：“一颗棋子，自然没必要知晓另一颗棋子的存在。否则的话，便不易被彻底掌控了。”
晏泯蓦地抬眼看着他：“兄长……这是何意？！”
他陡然自椅中起身，断然道：“不……不可能！”
“那兄长问你一句——”萧牧点明道：“你当初向我下毒之事，她当真一无所知吗？”
晏泯因激动而微微颤动着的身形顿时僵住。
那件事，虽非她示意，但她的确是知情的……
这些年来他的所作所为，皆不曾瞒过她。
所以，当初她是默许了他，向兄长下毒？！
“如今想来，她一直在借时家之事，于无形中利用你我来对付当今朝廷。只是我固守己见，迟迟未能如她所愿，她便放任你行下毒之举推我一把。”萧牧道：“但起初你计划进展不顺，于是，她又于营洲对我行刺杀之举，并嫁祸至裴氏，使我通过裴家顺藤摸瓜查到姜正辅身上，彼时姜正辅于朝堂之上对我诸多弹劾，如此处境之下，我生出反心，几乎是情理之中的事——”
晏泯怔怔摇头：“怎么可能……”
萧牧继续说道：“而在那场刺杀中，阿衡意外寻得了一个至关重要的线索。”
“什么线索……”晏泯几乎是绷紧了每一根神经在问。
“阿衡一直在暗查当年晴寒先生之死真相，在九年前那场劫杀中，她曾记下了凶手手腕内侧的刺青图纹。”萧牧道：“而在营洲那场冲着我来的刺杀中，她在一名刺客身上，发现了同样的刺青。”
“而晴寒先生当年之所以遭人劫杀，是因在北地边境察觉到了有人欲密谋对父亲不利，传信回京之后，在途中遭人灭口。”
“也就是说……杀害晴寒先生之人，即是构陷通敌案的主使？”晏泯面上几乎已无血色：“但兄长又如何能够笃定，那些带有特殊刺青的刺客，他们背后的主人一定就是长公主殿下？”
“太子于城中遇害，那些刺客身上，亦有人带有此刺青图纹。”萧牧反问他：“太子是听闻长公主突发急症，情况危急，才会临时出宫。那些刺客动手的时辰，恰避开了城中卫军巡逻，且早早备下了火油，就埋伏在离开永阳长公主府的必经之处——阿锦，你觉得，在这京城之内，皇位更迭之紧要关头，当真会有如此巧合之事吗？”
他真正得出这个结论，亦是在昨日太子遇刺之后。
有些久不得解之谜，只要寻得了一丝关键线索，即可抽丝剥茧，将过往一桩桩、一件件事皆串连起来，由此得出真正的答案。
无论这个答案看起来有多么不可思议，多么令人难以相信——
晏泯的声音渐渐平直缓慢：“照此说来，萧夫人之事……也是她的手笔，是吗？”
“母亲绝非是如此不谨慎之人，能引她独自离开众人视线的，一定是她极其信任之人，母亲虽与长公主甚少谋面，但一直心存感激，将其视作恩人。”
说到此，萧牧微垂下视线：“也是自那晚起，我与阿衡才真正开始疑心到她身上。”
“她借母亲之死，逼太子在突厥与我之间做选择——局势愈乱，于她愈是有利。”萧牧回忆道：“此前以河东王一案，使我身陷困境，逼反卢龙军之心始终不死，当下看来，亦是她所为了——甘心顶下这一切罪责之人，乃父亲旧部，其临死之前，知晓我身份之下，于我手中写下了背后之人的身份，一横之上一短竖，先竖而后横，是‘李’字，亦有可能是‘永’字。”
“长公主早年同父亲一同领兵，在军中颇有威望，能驱动父亲旧部者，也只有她了。”
说罢这些，萧牧已无意再往下说下去。
也无需再多言了。
顺着这个答案反推细思，所有的一切都将变得“顺理成章”。
因为这个答案，便是真相。
唯有真正的真相，才经得起如此推敲，而不似先前他疑心姜正辅时，总觉处处尚有蹊跷。
晏泯站在那里，许久才重新看向萧牧：“可，为何……她为何要对时家下手？！又为何要做这一切？她身体羸弱，手中早无权势，甚至无子女……兄长，这其中……会不会有什么误会？会不会是他人圈套，故意栽赃于她！”
萧牧未有回答，只是看着他。
“我不信，我不信从始至终竟都是她在布局……”晏泯眼眶红极：“我要去亲自同她问个清楚！”
萧牧抬手，拦住了他的去路。
“既杀太子，便是等不及要取想要之物了。无需问，只需看她接下来如何做，便可知我之猜测是对还是错。”
晏泯脚下顿住，攥紧的双手微微发着颤。
风穿过窗外竹林，四下唯有沙沙声响。
……
次日晨早，衡玉不顾阿姐与嫂嫂出于担心的劝说，执意入了宫。
她到时，东宫内，正一派慌乱之象。
“出什么事了？”衡玉拦下一名眼熟的宫娥，忙问道。