很快又有两名婆子过来，几人将姜雪昔送回了居院。

姜正辅带着江郎中也跟了过去，江郎中又仔细地诊看了一番，交待了女使接下来尤为需要注意之处。

听着那些于饮食起居之上愈发繁杂的忌讳，姜正辅心头沉重难言。

与江郎中又单独说了些话之后，姜正辅最后交待了女使一句：“好生照看姑娘，一刻都不能离了人，若是醒了立即告诉我。”

女使应下。

姜正辅离开了女儿的居院，走在路上，脑海中不时响起今日严明的那些话。

“郎主，朱廷尉求见。”有管事前来传话。

“让他去外书房。”

“是。”

身着常服，显是暗中来此的大理寺卿朱智，于外书房内向姜正辅揖礼：“令公。”

“那萧牧，还是未认罪吗？”姜正辅于书案后坐下。

“是。”朱智道：“只待明日三堂会审了。”

说着，声音低了些，道：“这件案子，已有河东王妃及其婢女的证词在，如今只差一件物证，便可定罪了……”

“物证？时至今日，你们查到了什么证据吗？”姜正辅威严的语气中夹杂着一丝不满。

“是我等办事不力。”朱智微躬身，道：“若要在明日开堂之前寻到证据，也非全无可能……只是，还需令公首肯，下官才好安排下去。”

“你此言何意——”姜正辅看着他：“是想让本官准你大理寺造伪证吗？”

“令公言重。”朱智的身形更矮了些，愈显恭谨：“这定北侯行事实在狡诈……历来，此类由圣人亲指三司会审的重案，难免需动用些非寻常之办案手段……圣人此番命令公监察三司，圣心所向，已是再明朗不过……”

“而今只需稍施手段，便可定定北侯之罪……如此一来，此案可结，此祸患可除，圣心可安。”朱智低声道：“令公……亦可报令公子之仇了。”

姜正辅闻言，无声收拢了眉心。

书房内一时间陷入寂静，唯窗下铜壶滴漏，发出重复的水滴轻响，是为时间流逝之音。

……

“你去了何处？”

严明回到了定北侯府，印海忙问。

“出去了一趟……”

听着这与废话无异的回答，印海微叹气：“你这趟出去的不打紧，走之前还叫人留了遗言给我，我还当你只身赴死去了——”

严明出府前，曾让人给他传话，说是外出办一件私事，若是未能回来，也不要使人去寻。

这不是遗言又是什么？

严明无力地扯了下嘴角：“大意了，没想到竟活着回来了。”

见他无意言明，印海也不多问，正要与他细说明日的计划进展时，只听严明讲道：“我回来之前，看到了大理寺卿进了姜正辅府中，且是着常服，走侧门——”

“大理寺卿？”印海皱眉：“果然要密谋暗招了……”

严明讽刺而平静：“意料之中罢了。”

“眼下便只看吉画师在河东王妃处的那一条路，能否走得通了……”

……

同一刻，衡玉与嘉仪郡主一同坐上了出宫的马车。

宫人驱马，马车一路平稳行驶，最后缓缓停在了一座王府前。