萧牧：“……”

是每一处细节都精心设计过吗？

“侯爷明鉴，我家大人和婢子皆无恶意！”不知是怕是冷，女使一时瑟瑟发抖起来，眼眶也跟着红了：“……婢子无父无母，侥幸得大人收留, 此番也不过只是奉命前来服侍侯爷, 绝无其它半分不轨之心！”

她说着，瑟瑟抬起头来, 柔美的鹅蛋脸在灯下愈发显得楚楚可怜：“如婢子这般命苦的女子，世间比比皆是，如无根浮萍一般……只盼着有朝一日能寻得一处落脚之地，婢子软弱愚笨，不通人心算计，只是想为下半生求个归宿而已……”

说到此处，她已冷静了些许。

总归是男子，生得比她好看又如何，有些事总也不能自给自足吧？

她是该冷静的，她没有理由慌乱——

权贵官宦之间，私下塞一两个美人儿过去就和寻常送礼无甚区别，实在是再常见不过了。

她不必因对方的身份和样貌就如此退缩的。

于心中说服了自己，女使抬起手来擦拭泪珠，这个动作叫本就少得可怜的衣衫随之下滑，理所当然地露出了半边香肩。

“说完了？”萧牧半天也没听到有用的话，遂问道。

女使擦泪的动作一顿：“说……婢子说完了……”

“嗯，那便出去吧。”

“？”女使一愣，而后几乎是下意识地伸手抓住了萧牧的衣袍，摇着头道：“侯爷，婢子如果未能完成差事……是会没命的！”

萧牧垂眸看着她，声音淡而冷：“怎么，裴刺史此番意在勉强本侯吗？”

“不……婢子不是这个意思……”女使到底还是慌了：“只是婢子倘若就这样出去的话，只怕没法儿交差……”

萧牧不假思索道：“这不难办——”

女使眼中涌现一丝希望。

萧牧：“十一。”

女使茫然。

为何突然计数？

下一瞬，房门“砰”地被推开，身形高大的近随大步走了进来。

萧牧指向那女使：“她恐如此出去，无法交差，帮她一帮——”

“是！”

近随“噌”地一声拔出腰间佩剑。

剑刃寒光乍现，女使大骇，立时撒开萧牧衣袍，惊呼一声瘫坐在身，又立时摇着头赶忙起身：“……是婢子僭越了……婢子告退！”

言毕，那散落在地的披风也顾不得去捡，便面色雪白地跌跌撞撞跑了出去。

守在不远处的管家见她一幅好似被鬼追的狼狈模样，也被吓了一跳。

“怎么了？”

女使理也没理他，掩面哭着跑走了。

管家只觉得一头雾水，犹豫再三，还是朝客房的方向走了过去。

萧牧很快更衣完毕走了出来。

“侯爷……”管家尚未搞清状况，只能赔笑试探着：“不知方才派去替侯爷更衣的下人，是不是哪里冲撞到了侯爷？”

萧牧脚下未停，面上无异：“未曾，只是本侯一向不喜陌生之人近身。”

“是小人疏忽了！”管家连忙赔罪。

萧牧的视线在前方某处停留了一瞬，道：“不必跟着本侯了。”

管家此时半字也不敢多言，闻言立即就停步，垂首道：“是，宴厅就在前面，侯爷留意脚下……”

萧牧继续往前走去，经过一座凉亭时，慢下脚步，清咳了一声。

坐在亭中之人闻声，便起身快步走了过来。