曾经腼腆羞涩的孩子，就那样津津有味地从自己那想当然的角度说着未来，没有小心谨慎，没有温文面具，更没有佯装成熟……可就是这样的态度，太后反而觉得很有趣。

皇帝当年也是这样的真性情，只不过那真性情是飞扬跋扈，唯我独尊，所以动辄和她争执就是火星四射，不欢而散，相形之下，庐王就非常会讨她的欢心，什么都顺着她，就连提出要求的时候，也仿佛都事先猜准了她的喜好和底线。

而她也乐得对先帝留下的这另外一个儿子好一点，更何况皇帝对这个兄弟非常偏袒，那么她大度一些，朝中宫中也能省点事。可这并不意味着她就看不出那个乖巧的孩子在背后的张狂和狠毒，也不意味着她不知道人一直都在她面前假装扮演一个乖儿子。

正因为如此，当初在业王之乱后，她先下手为强，斩草除根地赐死了庐王，哪怕皇帝因此几个月都不愿意和她说一句话。

可是，她永远都记得，庐王在面对那一杯毒酒时的疯狂叫嚣：“我是一直都在讨你欢喜，讨皇兄欢喜，可你也不是一样，你一直都在假装偏袒我，假装喜欢我这个庶子！我娘怎么会这么早死，难道不是你下的手？”

“我就是要把你们掀翻，我就是不自量力，贪得无厌！陈胜一个泥腿子都知道王侯将相，宁有种乎，我是正儿八经的王孙贵胄，我凭什么就想不得！”

那时候，面对那样一个又哭又笑，整个人就像是个疯子似的庐王，她没有多说一句话，只是在静静地看着人被灌下鸩酒一命呜呼之后，悄然转身离开。她不像皇帝那样，错付了一番真心，于是自怨自艾，久久不能释怀，她从来都没有付出真情，所以也就不怎么在乎背叛。

那又不是她生的儿子，她给他挑选了最好的老师，给了他最好的华屋美宅，吃穿用度，甚至王爵都是她亲自求来的，平日在人前也如同对亲生儿子一般对他，还要她如何？

如同对自己的亲生儿子一般，为他的一举一动或悲或喜？

想着这些陈年旧事，太后不禁有些神情恍惚，直到三皇子禁不住连叫了她几声，她这才猛然间回过神，却是低头看了一眼自己的嫡亲孙子，因笑道：“你是个好孩子，你父皇是天大的运气才有你这样一个好儿子，你四弟也是天大的运气，才有你这样一个好哥哥。”

“那也是父皇和四弟一向都对我好。”

三皇子摇了摇头，继而就眼神闪闪发亮地说：“祖母，我真的很好奇，那些异域小国到底是什么样子的……不过，我连京城都未必能出去，就只能寄希望于四弟了。”

“天子出行，地动山摇，所以历朝历代，除却开国天子之外，后来的一代代天子往往困于深宫，更出不去京城，于是再也看不到真正的民间，更看不到那逐渐燎原的星星之火。”

太后说到这，也不禁深有感触，旋即就莞尔一笑道：“这是太祖皇帝说的，从前的人常常以为他说的是元末天下大乱，可后来才知道，他说的话不止适用于乱世，也适用于治世。王朝开国，往往风虎云龙，豪杰满朝，百废俱兴，什么政令都好推行，但越是往后走……”

“越是容易沉疴累累，弊病缠身，因为旧时元勋已经成了世家，累世官宦也成了地方上的缙绅豪族，要改变什么都会动他们的利益。即便你四弟在异国他乡增广见识之后回来，你觉得那些有益的东西能推行开来吗？你父皇何等强硬的脾气，如今也只能强耐性子慢慢来。”

她说着就笑眯眯地看向了三皇子：“你说是不是？”

“祖母，父皇不能做的事情，我知道日后我来做自然更难，毕竟，我没有父皇那样强力的手腕，但是，”他轻轻吸了一口气，随即小声说道，“古今通集库里有很多太祖皇帝的文稿，谁也看不懂，但也有人能看懂的。比方说……”

“比方说，太祖皇帝认为海船往东面，越过高丽和日本继续东行，那么就能够抵达一块富饶的土地，那边幅员辽阔，土地肥美，非常适合农耕。历朝历代常常是开国时能够按户授田，但日久天长人口渐多，那就渐渐土地不够了，于是土地兼并愈演愈烈，有很多失地之人。”

“这些人虽说能去做工，但做工需要的人手也是有限的，那么剩下的人无地又无业，怎么办？如若有土地能够安置这些人，那么是不是所谓的沉疴就能够稍微缓解一点？”

太后静静地听着三皇子明显字斟句酌的话，突然开口打断道：“我记得你之前是说，想让你四弟去西边那些小国看看，怎么又变成东边那块葬送了太祖皇帝的大陆了？”

三皇子此时沉浸在自己的话语当中，没注意到太后的语气突然有些冷冽，却是不假思索地说：“西边那些国家据说也是土地丰饶，老师说很多地方的河流，其本名甚至都是诸如流淌着牛奶和蜂蜜之类的。我想让四弟去看看，那边的风土人情究竟如何……”

“如果那边的百姓日子过得艰难困苦，还要被什么王侯和教会压榨，读过书的人也没有用武之地，那么……是不是可以招揽过来？他们不懂礼法经史，但他们也许懂技术和机械？”

太后还以为三皇子会说，如果西方那些小国民不聊生，那么大明作为天朝上国，可不可以借此出兵，开疆拓土，可是当三皇子有些腼腆地笑笑，然后说出了招揽人才的话，她不禁哑然失笑。

这是太子，又不是皇帝，不是动不动就想用强硬手段的狂人！想到这里，她就打趣道：“这么说，你想让你那四弟学一学诸多番语，也是为了和人交流便利，到时候可以招揽更多的人才？”

“是啊是啊，祖母您真是明察秋毫！”三皇子笑得眼睛都眯缝了起来，“四弟若是学识渊博，番语流利，再加上他那身份，走出去可不是无往不利？到时，就是天下英雄入我彀中了！”