没听懂。这就是三皇子回宫之后，在乾清宫见到皇帝之后，老老实实给出的回答。而对于这样一个厚道的孩子，皇帝在最初的一愣过后，却是哈哈大笑到眼泪都差点出来了。作为一个时不时戏弄自家儿子的恶劣父亲，他当然算到了陈献章可能不因太子到来而调整内容。

只不过，自己这个诚实且好学的儿子如此吃力，那些举人们就真的好到哪里去吗？

于是，笑过之后的皇帝冲着三皇子轻轻勾了勾手，等人愧疚地上前侍立在他身边之后，他就事无巨细地询问了一番今天去公学的情况。得知张寿非常体贴地介绍了陈献章的弟子梁储来给三皇子做讲解，自己又说出了一番很有见地的话，皇帝不禁饶有兴味。

他揪了揪自己的小胡子，再次笑了一声。

“张寿小小年纪，懂得真不少。而陈献章就如同朕那老师说得那样，确实有所坚持。毕竟，去了那么多人，若单单为了让你能听懂就改掉既定的讲学，只怕他也对不起自己的那份坚持了。只不过……他真觉得那些举子是冲着讲学去的，不是为了有个对别人炫耀的机会？”

三皇子也很赞同父皇的话，忍不住就小声说道：“所以，我觉得老师和我说得那些话，好像不仅仅是说给我听的，也是说给别人听的。是不是老师这样一说，别人就不会在外头乱评价一通，说那位白沙先生讲的东西晦涩难懂了？”

“没错，既然你亲口说白沙先生是会思考的人，那么，这些举人在往外传的时候，当然就会好好斟酌，因为深奥是一回事，对外头人承认自己听不懂，则是另一回事，那很丢脸。”

“只不过，陈献章如果想要借此来筛选合适的学生来传授他的学问，朕觉得恐怕有点难。你不是也说了，事后的提问环节，真正问到讲学内容的举子不多，更多的人都是自报家门，然后问一些不着边际的东西？”

三皇子今天从听讲时就开始忍，听到别人提问时也在忍，此时在父皇面前，本来也想忍住这个疑问，可这时候他终于忍不住了。

“没错，父皇，儿臣觉得，那些举人们都是全天下的英才，儿臣听不懂那位白沙先生的讲学，这是因为儿臣年纪小，可他们也听不懂，难道他们没有真才实学吗？”

“还是说他们考出了举人，这是主考官看走了眼？可如果一地乡试主考官看走了眼，这还很正常，总不至于各地那些乡试主考官都看走眼了吧？而如果说乡试有猫腻，这就更匪夷所思了……”

他越说越觉得自己此言实在是有些臆测，可想想那时候听得满心迷茫时突然回头看了一眼，却只见很多举子和自己似的满脸迷茫，但随着有人发现了他的注视，顷刻之间，那些犹如迷途孩子似的小眼神，清一色都变成了认真专心。

如果张寿知道三皇子的疑惑，那么他一定会语重心长告诉小家伙，这种情况和课堂上老师刷刷刷奋力板书，一回头却发现学生们一堆都在云游……不，神游天外，可一瞪眼之后却人人聚精会神是同等道理。虽说他如今在九章堂很少发现这种情形，但从前实在是见多了。

而皇帝同样被三皇子这话逗得乐不可支。但这一次笑过之后，他的表情却冷了下来。

“郑鎔，你要知道一件事，不论是科举，还是其他什么形式的考核，固然能够筛选出一部分天赋才情能力全都相当卓著的人才，但不可避免地会选拔出另外一种人，那就是没有什么本事和能力，但唯独却很擅长应付这种考试的人才。”

“姑且也称之为人才吧，因为会考试，也是能力。而这种人，他的所有精力全都投入在考试上，投入在分析那些考官群体的性格、为人、文风等等因素上，投入在各种范文的模仿，各种时文大家的揣摩和学习上，投入在自己和本地以及天下各种才子的比较上。”

“这种人的文章也许很漂亮，文风甚至会很惊艳，但是，那篇应试文章的核心又或者说灵魂观点，并不是他的，因为他并不会去思考。但这样的人，真的就一点用都没了吗？”

见三皇子认认真真地思量着自己的话，皇帝就淡淡地说：“就如同都察院中有一批人，他只负责挑刺，不负责解决，因为他有挑刺的能力，而没有解决的能力。但是，能够说这些人全然无用吗？确实，有些御史是如同烦人的苍蝇，但他们是不可或缺的。”

“如果朝廷里的这些言官成了立仗马，只会唯唯诺诺，那么就是万马齐喑。简而言之，只要每一届考中进士的举人当中，能有十分之一的真正人才，那么这样的考试就是行之有效的筛选手段。因为如今的科举至少是相对公平的，比论家世，靠举荐之类的都要公平。”

三皇子沉默了一下，突然不服气地说道：“但那些并不擅长科举的人才呢？”

皇帝终于再次笑了。能够想到这样的问题，他自然感到欣慰。早年叛逆的他想到这个问题时，是已经微服在民间混迹了两三年之后，是他十五岁时候的事了。而现在，他选择的太子却还不到十岁，就已经意识到了这个问题。

他曾经认为这个小小的孩子腼腆、羞涩、不善表达，可现在再定睛一看，人却如同一粒蒙尘的明珠，正被越擦越亮。他欣然点了点头，这才气定神闲地继续往下说。

“历朝历代以来，往往是开国天子英明神武，而后几十年以降，天子越来越平庸，最后不是操之于妇人之手……就是操之于大臣之手！”

“但这些平庸天子，也有人试图振作，摆脱陈规陋矩，奈何皇朝沉疴已深，自己不过中人之姿，却想要力挽狂澜，最终落得个笑话收场。为什么和你说这个，就是因为当一件事成了制度，那么，要想从其他方面推翻他，甚至加一个特例，哪怕天子出手，那都极其困难。”

“你以为你的祖父睿宗皇帝，之前的英宗皇帝，他们不想从别的渠道多收纳一些人才？举荐、寻访、征辟……他们其实用了不少人，但这些人中的绝大多数，都没能适应朝廷这口大染缸，再加上别人的排挤、疏远甚至于陷害，立足艰难，索性就挂冠求去的占了绝大多数。”

“就比如陈白沙的那个老师吴康斋，一来因为你的祖父睿宗皇帝行事激烈了一些，而等到大位更迭的时候，朕还小，太后临朝称制，却不得不在某些地方和那些大臣虚与委蛇，中间颇有曲折，所以吴康斋这种名士，当然宁可躲在家乡不沾惹是非。”