朱莹从前就把皇帝当半个父亲看待的，此时当然没什么所谓，毫不迟疑地上了前去。而张寿则是瞅了一眼四皇子揪着自己袖子不放的左手，冷不丁出手捏住那细细的腕子，翻过来一瞧那手心，见红肿已经退去好些，他这才轻轻舒了一口气。

而四皇子见状，立刻缩回了手，却是有些讪讪地往张寿左手瞧，结果却挨了张寿一声笑。

“你比我多挨一倍都已经安然无恙，更何况是我？抄的《师说》回头拿来我看，我倒要考考你，是仅仅抄了，还是融会贯通全都明白了。”

“读书百遍，其义自见，更何况是抄。”四皇子却理直气壮，直到跟着张寿来到了皇帝跟前，他这才小声说道，“《师说》那是我自愿抄的……老师，这几天我手都快抄肿了！”

见四皇子竟然在可怜巴巴地对张寿诉苦，又得知了人刚刚出言维护张寿时的义无反顾，皇帝忍不住看了一眼满脸欣慰的三皇子，突然觉得自己这个真正当父皇的实在是有些凄凉。

一直以来，是谁一直维护你们两个小家伙，这才把你们一个养得无法无天，一个养得娇憨腼腆的？现在可好，一个两个长大了，却全都口口声声只有老师，忘了他这个父皇！

吃味过后，皇帝这心态倒是调整得颇快，此时下头已经开始讲学，他却一面轻声肯定了朱莹刚刚站出来替三皇子鸣不平的举动，随即就看向张寿道：“九章，醉翁之意不在酒，你刚刚说什么东宫侍从，到底什么意思？”

“要知道，从汉时那些郎官，到唐时的三卫以及千牛，全都是靠着距离御前最近，方才能近水楼台先得月，扶摇直上九万里。然则汉时郎官愈重，此后两千石高官几乎都出自其中，而唐时三卫及千牛却愈轻，以至于名存实亡。你这东宫侍从，到底是哪一种？”

“而且，你需得知道，这东宫侍从若是从官宦子弟中选，毫无疑问破坏了科举公平。日后官宦子弟未入仕途就已经名达东宫，那些所谓书香门第的清寒之家岂能甘心？更不要说市井和农家之中的英才了！”

朱莹没想到皇帝召张寿过来，竟然真的是要问正事，哪怕这会儿讲学的那位也算是颇有真才实学，讲得确实很不错，她仍然不知不觉分心二用了起来，生怕被皇帝责难张寿。

“皇上说得没错。”对于皇帝这可称得上犀利的问题，张寿的回答非常干脆，“所以，皇上之前说要选十人讲读，轮番入值东宫。而九章堂考选之后，择优侍读，同样是轮值，那么，这侍从可不可以也这么选？若是觉得只选官宦子弟，因而未免不公，何妨从国子监中选？”

“六堂之中率性堂居首，那就在率性堂中考选数人乃至于十数人，然后于东宫侍从半月乃至于一月，共听东宫讲读官讲学。一来，有人一同听讲，三皇子和四皇子在众目睽睽之下怎么也不能倦怠，否则就丢脸丢到宫外去了。二来，这不是一个宣扬他们品行才能的机会？”

“最重要的是，也许如此一来，国子监能够得以重振，世人也未必会把国子监再当成鸡肋。只要皇上出题，择选一强项之人亲自监考把关，派人巡场，又何愁其他人玩弄猫腻？”

“要是怕其他五堂之中也有遗才，那就是给其他五堂一两个名额也无妨。不过若是如此，不想厚此薄彼的话，半山堂中给一二名额也未尝不可，毕竟那些都是官宦子弟。”

如果不是此时此刻下头讲学的那位名儒正说得慷慨激昂，皇帝时不时还得微笑颔首做个仔细倾听的明君样子（就这一点来说，相比当年亲政时连个样子都不肯做的时候，皇帝已经进步挺大了），他这会儿简直能被张寿这轻描淡写的主意给逗得哈哈大笑。

然而，他却不得不承认，在国子监已经烂到这份上的时候，也许这个主意还算可行。

甚至于，就和陆绾另起炉灶为公学，打算教化更多平民百姓的时候，慈庆宫缘何不能这么做？择国子监英才而另外教之，不说给三皇子准备什么班底，至少能让他能够尽可能多地接触到出色人物，于是能明白自己的深浅，这不是很合适吗？

若是有人能够在这轮换入值之中脱颖而出，将来又怎会不能于科场脱颖而出？

想到这里，皇帝就笑吟吟地点点头道：“九章的主意，往往都是剑走偏锋，但细细品来，朕只能说一个字——善！”

眼看朱莹侍立在皇帝身侧，美目流转，顾盼神飞，那蜀锦裙子在灯光之下与她周身珠翠相得益彰，恰是金玉辉耀；眼看张寿一身青袍，淡雅如竹，悠然而立，间或和皇帝谈笑一句，从容自若，不见分毫局促；哪怕无数人早觉得这一对确实天造地设，仍然不禁偷偷打量。

就连三皇子和四皇子此时站在一起，也忍不住频频目视两人。可四皇子转瞬间突然觉得肚子一疼，这下登时面色大变。他倒是有心坚持一下，奈何这腹痛犹如波浪一般一阵阵袭来，不得已他只能对三皇子言语了一声请其向父皇告罪，随即就逃也似地往后头小门窜去。

犹如兔子一般窜到净房之后，他只花了一小会儿就纾解了刚刚那翻江倒海似的负担，复又神清气爽地出来，结果刚到门口就迎面撞上了一个人。见那黑着脸的家伙恰是张琛，他想起之前听三皇子说过的事，赶紧伸手把人拦了下来。

“张琛，听说那天是你在国子监偷偷把陆高远他们放出来的，可你干嘛鬼鬼祟祟的，事后就不见踪影？”

张琛盯着四皇子的左手多看了几眼，直到人仿佛要恼羞成怒了，他这才无精打采地说：“这还用说吗？朱莹堵了司礼监的门据说都被她家里关了祠堂，我帮她查到了司礼监头上，当然也被我爹给关在家里禁足了。那天也是偷偷跑去国子监，想找老师去给我爹求个情的。”

“谁知道恰好碰到那种事！我劈开门锁放出人之后，就被家里追来的护卫拎回去了！”

说到这，秦国公长公子深深叹了一口气，一时竟是更加垂头丧气了起来：“结果这事情被捅到我爹面前，我爹从来不管我的，这次却勃然大怒，还说你堂堂皇子都尚且挨了罚，我这个逆子他也得好好管管！他亲自动了手，我好几天都没下得了床，今天才能走！”