三皇子刚刚是以自己也是九章堂一员留下来的，然则无论张寿还是陆绾刘志沅，当然都不会把人留在这太久。
未来太子在外城这样的龙蛇混杂之地逗留时间越长，那么变数就越多。哪怕这会儿主管五城兵马司的朱廷芳应该得到了消息有所戒备，风险依旧存在。
因此，眼看时辰已经不早，张寿就直截了当催促三皇子回宫。相较于习惯性讨价还价，又或者扯皮耍赖的四皇子，三皇子这个当哥哥的只是四下里望了一眼，仿佛要把这座他无缘学习的公学全都收入眼底，记在心里，随即就对着众人温和地笑了笑。
“那我就回宫去了。诸位同学……”他轻轻举手一礼，一字一句地说，“来日再会。”
来日再见时……就要称你一声太子殿下了！陆三郎好不容易才把这句话吞回肚子里。
毕竟，这会儿要是没有老爹，没有刘老头儿在这里，他当然可以和其他同学一块开些善意的玩笑，张寿说不定也会加入进来，三皇子的性格，那是肯定不会在意的。可现在却不行。
因此，他只是微微一踌躇，就拢起双手，随即上前深深一躬，语带双关地说：“谨祝殿下一路平安。”这个一路，既指此行，也指将来三皇子一路人生平安。
刚刚还嘻嘻哈哈直呼三皇子和四皇子名字的陆三郎这么一带头，其他人你眼看我眼，最后竟是齐刷刷地躬身作别。面对这般情景，三皇子先是觉得心里有些难过，仿佛什么珍贵的东西就此化作乌有，可等到看见张寿和陆绾刘志沅，亦是举手行礼作别时，他就醒悟了过来。
答应父皇做好这个太子之后，他和四弟都尚且都再不相同，更何况和其他人？
想通了这一点，他终于回了一个真心实意的笑容：“老师，陆祭酒，刘老先生，陆师兄和各位师兄，同学，那我就先告辞了！千里之行，始于足下，我会尽力的！”
见三皇子走得干脆，脚下生风，心头唏嘘的陆绾强按下令人宣扬未来太子来过这里的冲动——反正在场之人这么多，这种事不用宣扬也会人尽皆知——随即他就若有所思地问道：“昨日今日这两件事闹得这么大，那撞人入水的恶汉丢给了宛平县衙，可国子监呢？”
“这就要看皇上对国子监到底打算动多狠的刀子了。”
刘志沅没在意此时还有众多九章堂的学生在侧，轻描淡写地说着杀气腾腾的话题，尽显昔日断头刘的本色：“若是皇上真的重新汰换一批旧人，学官黜落，监生革退，那国子监还有救，否则……沉疴难解！”
当老夫聊发少年狂的刘志沅已经断言了国子监唯一的解决之道时，下朝之后的皇帝直奔清宁宫，见到太后的第一件事，不是说什么四皇子负荆请罪这样的小事——虽然他乍一听闻时简直又气又急——而是劈头盖脑地骂道：“国子监已经是烂桃一枚，无可救药了！”
最了解儿子的太后，原本就知道皇帝怒气冲冲进来不是为了兴师问罪，此时见人果然开口就怒骂国子监，已然听说了棋盘街上那一出的她就开口说道：“我知道你最崇尚开国太祖，然则太祖当年驱鞑虏而复天下，一时大刀阔斧破沉疴，于是天下焕然一新。”
“然则现如今百年过去，天下顽症何止一星半点，你要做中兴之主，就只能一点一点割肉，切忌大刀放血。刚动了光禄寺和御膳房，下一个如果要动国子监，你就得管住自己，别再对其他的地方开刀……钦天监也不行！”
“别觉得钦天监尸位素餐，连个天象历法都算不准……他们都是一代代家传下来的手艺，九章堂的学生们要想代替他们，还有至少十年八年！你征召的那些天文人才也是一样！”
被太后语重心长这么一说，皇帝那满肚子火气没地方发，只能干脆在清宁宫中来来回回踱了几圈。这是他从前常有的习惯，如今登基多年，儿女满堂，渐渐也就没有这种在母亲面前流露出不成熟的时候了，可今天他却着实不想忍耐。
就这么团团转了好一会儿，他方才徐徐吐出一口气，心平气和地说：“册封太子在即，外头却连续不断地出事，一则是针对司礼监，一则是针对张寿。再加上去年赵国公朱泾出征之后的那场风波，朕实在是怀疑，是否有人心怀不轨！”
太后闻言眉头大皱，而紧跟着皇帝说出来的话，则是让她更加震怒。
“朕怀疑，敬妃仍旧心中愤恨……”
“荒谬！”没等皇帝说完，太后就勃然大怒，“她确实有千万般不好，可她如今家道中落，所有亲族当中都挑不出一个成器的，之前我下懿旨废后时，甚至都没有什么人替她这个皇后说一句公道话，就连你把大郎和二郎撵出京城，也不见有人置喙！”
“他们母子三人已经是落魄凄凉到了极点，要如何指使人做下这等大事？谁听他们的？”
皇帝被太后说得面红脖子粗，好在此时满殿宫人内侍一个不留，他也不怕丢脸，干脆一屁股在太后下首坐下，满面恼火地说：“要不然是谁？孔老四虽说是做个姿态锐意进取的样子，撵走江老头就开始忙不迭地做出稳重姿态，但他还没这么蠢！”
“阿吴就是个应声虫，张钰资历还浅，再闹腾也轮不到他。这三个阁老之外，六部尚书虽说各有所求，可理当不至于有这等阴谋算计……总不能业庶人阴魂不散……”说到这里，不用太后怒喝，他自己就闭了嘴，许久才恨恨一捶扶手。
“朕只剩下两个儿子了，绝不能再被人带歪！母后，朕意已决，东宫三太和三少，虽然都是朝中重臣兼着，但朕绝不会让他们插手三郎的学业。讲读官朕已经选好了，五日一轮，绝不专任一人，让三郎和他们保持距离！反正有张寿……虽然他忙，但隔日进宫总能做到！”