她习惯了那些士子得到她的嘉赏后欣喜若狂，习惯了那些才子对她的提点言听计从，也习惯了某些人的阳奉阴违，甚至于张寿这样的敬而远之，她也并不陌生，毕竟对于她这样抛头露面的公主，自有一批不以为然的人。

可她唯独没遇到过敢和她争得面红耳赤，忘了她这尊贵身份的人！

就当一气之下的永平公主几乎想要拂袖而去时，她就听到宋举人低声咕哝道：“子非鱼，安知鱼之乐？这世上有很多求上进的人，也有很多不求上进的人，比如我。既然家里又不缺钱，也不缺我一个当官的，我自己好好为我自己活一回，不行吗？”

为我自己活一回……这短短几个字就犹如巨大的重锤一般，狠狠砸向了永平公主的心灵。她几乎是情不自禁地跌坐在了椅子上，想到了自己自从知道身世，察觉到了母妃窘境后这些年的所作所为。

她小心翼翼，她在规矩和分寸之间为自己谋取一条出路，她不希望随随便便嫁一个陌生的男人，相夫教子，她更不希望一贯高傲却坚强的母亲在哪个皇子登基之后，沦落尘埃。于是，她决定不但要保护自己，也要保护母亲，绝不贪图一时安逸把自己嫁出去……

想一想她这些年，何尝为自己活过一天，甚至一瞬？

为什么她一向和朱莹碰上就针尖对麦芒，每次都没办法和平共处，难道不是因为她羡慕朱莹那自由自在的生活，羡慕朱莹一直都被父兄长辈捧在手心里？父皇一直以来是已经对她够好了，母妃也一向很维护她，可她从来就缺乏安全感，所以她最讨厌缺乏危机感的人！

比如朱莹，又比如这个明明考出了举人，却偏偏还不知道珍惜的家伙！

泪水情不自禁地夺眶而出，当永平公主站起身，一边以袖拭泪，一边跌跌撞撞往外走时，刚刚还只是饶有兴致看这番争执的众人顿时面面相觑。而楚宽也是一愣之下慌忙追了上去，眼看永平公主扶着栏杆要下楼梯时，他就更觉得棘手了。好在这时候，一个人影抢在了前头。

“喂喂，就是争几句而已，你不至于吧？”窜上去一把拽住永平公主的不是别人，正是朱莹，见人使劲甩袖子要挣脱自己，却又一言不发，她本待发火，可想到今天是她们的生辰日，她不禁又心软了，索性扶着人下楼。

“走路也不小心点，万一摔下去怎么办？这是别人的事，你倒是生什么闲气啊！他自己不要前程，那是他自己的事情，你是不是平时看那些追求功名利禄的人太多了，所以看他才看不惯？别人过日子，你气什么啊！好好的生日，你偏偏哭成大花猫似的！”

“朱莹，你不说话没人把你当哑巴！”

听到朱莹那牛头不对马嘴的劝说，以及永平公主在气急败坏之下的反驳，张寿不禁看向了不知所措的宋举人，随即似笑非笑地说：“宋公子，你这随心所欲过日子的性情，好像把公主给气着了。她大概平生没见过像你这样不求上进的人。”

这不求上进四个字是刚刚宋举人自己说的，此时被张寿这么丢回来，他虽说有些小小的郁闷，但摸了摸鼻子之后，到底没吭声。他毕竟心虚，自己这一个小人物竟然把人家公主好好的生辰日给搅和了，还把人给气跑了，这不会惹出什么大麻烦吧？

左思右想，他最终小声说道：“要不……我再下厨专门给公主做一道甜品，安慰安慰他？”

那一瞬间，楼上鸦雀无声，好似有一阵说不出感觉的凉风打着旋儿掠过。足足好一阵子，张寿才忍不住捂着脑门叹息道：“宋公子，你这人有时候瞧着很迟钝，但有时候瞧着却很敏锐。可你这敏锐能够用对地方吗？”

如果你是大厨，此时下厨再做一道可口的甜品来讨永平公主欢心，她一定会很高兴；可你这么个不求上进的举人再去下大厨……你不觉得这不是安慰人，而是故意和人对着干？

楚宽本待下去看看永平公主此时到底是个什么状况，此时此刻也不禁笑了。他面色微妙地端详了一番这位宋举人，见其面目清朗，只是眉宇间带着一股慵懒和迷糊，他不由得心中一动，随即笑着对四座一揖道：“既然公主心气不顺，我就先护送公主回宫了。”

陆三郎眼见楚宽就这么施施然下了楼去，几个小宦官紧随其后，他一个箭步窜到了楼梯口往下张望，随即竟是明目张胆在那竖起耳朵听。听到楚宽正在和永平公主说话，而那位公主明显连话都不想说，只是嗯了一声就往下走，他顿时回头望了宋举人一眼。

紧跟着，他就对人竖起了大拇指。

就和京城只有大皇子和二皇子这对兄弟偶尔会惹朱莹一样，除了他们俩之外，这京城里绝对没有人会去没事招惹永平公主，就连从前的废后也是如此！因为皇帝会站出来撑腰！

宋举人对陆三郎这竖起大拇指的手势完全一片茫然。而更让他糊涂的是，这会儿他终于看清楚了楼上几桌人，一桌七老八十的老者，一桌中老年，一桌老头与和尚，还有一桌……就是刚刚永平公主坐过的，但这会儿只剩下了那个和自己说话的风姿秀挺翩翩少年。

因为人说了几次话的关系，此时他也猜到那是张寿。而就是这么四桌人，此时看他那表情都透着诡异，以至于他使劲拍了拍额头，这才可怜巴巴地问道：“那我接下来该怎么办？”

召见我的永平公主都走了呀！

张寿正要说话，却不防旁边的华四爷突然塞过来一个锦囊，随即就满脸堆笑地说：“张博士，这里头是些海外种子，我一个朋友弄到的，里头有张纸片，写明了大概是什么东西，不过我也吃不准，更无心照料这个，就借花献佛，当成生辰贺礼送给您了。”

说完这话，不等张寿拒绝，华四爷就笑容可掬地说：“我再替宋公子讨个情，他是没心眼直肚肠的人，要真的得罪了永平公主，您和朱大小姐能否帮他说说话？”