老咸鱼一面搅动着锅子里香气四溢的汤，一面往里头加着形形色色各种朱二看不明白的佐料，也不管人那垂涎欲滴的表情渐渐变得有些微妙，他却自顾自地说：“这海贸，从咱们大明运出去的东西又多又重，比方说，绸缎、布匹、瓷器、茶叶，能把一条船填得满满当当。”
“至于回来的时候装的是什么？宝石、香料、金银，这些东西要比去时那些货物占的地方小得多，所以为了压舱，船上反而得想方设法加上沉重的东西。比方说，木材，比方说，咱们这里没有的珍奇石料……反正只要沉的东西就行了，捎带上这些吃的算什么？”
朱二嘴角上翘，脸上露出了有几分得意的笑容：“我是不知道你说的那些，但我吃过那番茄酱，不像是那些腌出来的酸菜酸萝卜，明显是另一种酸。我老师说过，但凡没有经过发酵的，咳，但凡不是腌的，又不是干的食物，就很难保存那么长时间。”
“再说了，你那番茄酱放的糖不多，那就更加不耐保存了。哪条海船不得在海上漂泊一两个月，要真是海外带来的东西，又在你那店里积存那么久，早就放坏了！所以，我看是你这家伙贪得无厌，把自己种出来的东西冒充海外带回来的珍货！”
说到最后，朱二得意洋洋，只觉得拂面的海风也在夸奖自己。可是，当他看到抬起头的老咸鱼时，他就觉得有些不对劲了。
因为就只见这个从前仙风道骨，现在狼狈不堪的老头儿，眼神中闪动着某种让人战栗的光芒，那就好像……
难道是被他说准了，老头儿现在正想着怎么杀人灭口！
朱二本来就胆小，此时脸色刷的一下就白了，连忙东张西望，寻思着自己是不是跳水逃生比较好。然而，老咸鱼那如同鹰隼似的利眼盯着他看了好一会儿之后，那眼神再次恢复了一贯的浑浊和黯淡。
“二公子你可真敢想……呵呵，我要是真的种了一大片这些奇奇怪怪的东西，还用得着窝在沧州开这么一家小铺子吗？哪怕到京城去找一家豪门，毛遂自荐当个园丁，指不定人家也会喜欢这些奇特的东西。毕竟，我听说京城很多权贵都最好炫耀。”
他说着就耸了耸肩道：“至于这番茄酱保存，其实得感谢太祖皇帝，要不是他那时候把如何制作烈酒的法子公诸于天下，这番茄酱也不能保存那么久。其实说简单也很简单，把做好的酱装到干净的瓷罐子里，上蒸笼，然后趁热在里头倒上烈酒，越烈越好。”
顿了一顿，他就继续说道；“烧热后，取出瓷罐子蜡封保存，这就可以放好几个月。虽说一旦开封就得立刻吃完，但好歹没开封的那些番茄酱能放很久。要知道，船行海上，很容易生病，缺医少药，人很容易死，也是太祖皇帝公诸于天下，那是因为没吃新鲜蔬菜和水果。”
“所以，这番茄酱对于海商来说，可是极好的东西。当然橘子酱梅酱之类的也都是如此。你大概不知道，海船上这些年最多的就是各式各样的酱料！”
能煞有介事地说出之前那些质疑，对朱二来说已经是能力的极限，所以，老咸鱼这一大堆话说出来，缺乏相应常识的他虽说将信将疑，可到底还是说不出任何质疑的理由。
而等到对方直接盛了一碗汤送到他手里，虽说烫得险些洒了，但他实在是饿坏了，小口吹气，喝了两口之后，还是忍不住眉飞色舞，只觉得整个人都活了过来。
“这晚上天凉，一会儿你喝过汤暖身子之后，就把衣服脱下来烤干，否则你非冻病了不可。”老咸鱼头也不抬地说了一句，见朱二没吭声，他不禁有些诧异地抬眼望去，见人瞅着之前裹身子的那条油毡满脸纠结，他这才想起，这也是贵公子一枚，少不得咳嗽了一声。
“你光着身子姑且凑合一晚上。别在意那股咸鱼味就行。非常时刻，你再这么挑剔就没法活了。在咸鱼和生病之间，你该选什么，这不该我说才对。”
好吧，在咸鱼和生病的问题上……我选择咸鱼，就好比在家里，生存和体面之间我当然选择生存！只要能好好过日子，体面是什么玩意，能吃吗？
吃饱喝足，朱二悲壮地脱光衣服，光着身子，在带着浓浓咸鱼味道的船舱中，裹着那条疑似包过咸鱼的油毡凑合了一夜，至于什么时候睡着的，他自己都不知道。当大清早醒过来时，已经闻惯了那股咸鱼味的他恍惚了好一会儿，这才回过神，醒悟到自己此刻置身何处。
然而，等到那套被烤干之后的衣服被老咸鱼送来，朱二公子这才急了。这皱巴巴，干涩涩的衣服，他怎么穿？好容易被老咸鱼劝得穿上，他看着自己这一身穿戴，再抓了抓那因为泡过海水而干枯打结的头发，发涩的头皮，他简直觉得自己上演了现实版的公子落难记。
要是平安回京，他就算想尽办法，用尽钱财，也一定要雇人套麻袋狠狠教训大皇子一顿！
虽然心情愤懑，但朱二可不想继续在船上呆几天，唯有不情不愿，硬着头皮地跟着老咸鱼，从一个偏僻的地方上了岸，随即靠着两条腿走到了沧州城，脚都磨破了皮。
之前因为跳水逃生的时候嫌弃鞋子太碍事，他早就在水里蹬掉了鞋子，如今只得一双破布鞋，但总比老咸鱼的草鞋强。而这一身本来很体面的衣衫泡过海水，褪色严重缩水严重，以至于完全没了本来面目，也使得他的行头已经和城头悬挂的海捕文书完全不同。
最重要的是，朱二脸上那点伪装早就不存在了。
如今的他，和榜文上那个留着小胡子得意洋洋的年轻公子，没有任何相似之处。
至于老咸鱼……如果说悬赏榜文上的老头子至少是个落魄潦倒的老书生，那么现在一身短打的老咸鱼就像是个寻常渔民，那手臂上的晒斑如假包换，盘查的兵卒压根就没怎么费神多看两人一眼，就不耐烦地摆了摆手：“记住，沧州城这几天许进不许出！”