那是斥候探查到的消息，梓潼等地的关中兵马正向巴西郡推进，不日将抵达阆中，阆中守军归属益州刺史府指挥，恐早就扫榻相迎。

关中兵马拿下阆中，便可向西经由宕渠水直接南下巴郡、涪陵郡，这意味着宁州和荆州之间最主要的联络将要被切断，若是没了大江，毛穆之想要获得荆州的支持，可就只能通过荆南了，那是千里盘旋山路，完全不可为凭。

面对毛穆之在寿水南岸摆出的坚守不出之阵势，关中都督府出乎意料的没有选择凭借强大的器械硬攻，而是选择了这些盘外招。

以至于毛穆之有一种深深的无力感，他不知道关中人还能够拿出来多少兵马，但是毛穆之自己的家底，可都在这里了。

人贵有自知之明，毛穆之还是清楚自己有几斤几两的，很显然，他麾下的这些兵马也并不是什么精兵悍将，除了随着他前往宁州的本部兵马尚且忠心善战之外，剩下的那些本地郡兵、南蛮部落土兵，根本就是被毛穆之通过赏银再加上画大饼等等拉拢来的士卒。

打顺风仗还可以，打逆风仗，那的确是转眼就能变成跑步比赛——比谁跑得更快。

之前毛穆之就已经切身体会过，上万兵马被蜀南世家和巴人部族一阻击，差点儿直接作鸟兽散。

如果不是毛穆之及时稳住阵脚、亲自断后，恐怕这上万人就真的被几千世家部曲给击败了，这也是为什么毛穆之退回宁州，又拉拢起来五六千人，凑出来接近两万人，直接号称五万兵马，方才鼓起勇气重新向北进发。

这一路走来，按照毛穆之的对外声称，是“逢山开路、遇水搭桥”，沿途州郡，无不望风而降，但有负隅顽抗者，为宁州王师所破，无人能挡。

但是按照关中这边根据真实战况得出的结论，纯粹是因为蜀南世家被毛穆之的声势浩大给吓住了。

再加上他们之前也只是想要刷一刷存在感，既能够向关中都督府彰显其存在的价值，避免沦落到和梓潼世家一样的下场，也能够向荆州世家表达不满，以换取荆州世家入蜀之后的优待，一举两得。

所以当意识到毛穆之要动真格之后，蜀南世家和巴人们也不敢轻举妄动了，也不管毛穆之是不是真的带了五万大军前来，干脆利落的收兵退后。

因而毛穆之并不知道，张玄之给出的结论是：

这是两个旗鼓相当的对手。

就算是知道了，毛穆之也只能报以苦笑，他又何尝不知道手底下这些士卒的“本事”呢？

巧妇难为无米之炊。

没有米也就算了，现在毛穆之面临的情况是，锅都有可能要被掀起来了。

帘子一下子被掀开。

没有人通传，而能够在这个时候畅通无阻进入毛穆之中军营帐者，自然也就只有这一个人——习凿齿。

被周抚从绵竹关放出来之后，习凿齿自然也不敢在成都停留，直接向南跑到了毛穆之军中，成为了有实无名的“监军”。

两人之前在荆州就打过交道，再加上现在率领孤军在外，和荆州世家之间的联络还得依靠习凿齿，所以毛穆之对于这位上官还是颇为尊重的。