高起潜听得鸡皮疙瘩都快要起来了，不禁暗暗发誓道：“若信王真的能够上位，我可一定要好好地替他办事呀！万不可像面前的这位一样，一时嚣张一时爽，一直嚣张一直爽！看看这青青的鼻子肿肿的脸哦，这里疼不，公公？”

“疼！当然疼啊！哎呀，你轻点！”

“那这里呢！”

“啊！你想谋害老夫啊！”

“你轻点，公公，要不然惊动了信王殿下……”

“好吧好吧，咱都小声点！小高啊，老夫的命，苦啊……”魏忠贤一边哀叹，一边因为彻骨的仇恨，而在心中勾勒着一个惊天的阴谋。

“公公不哭，公公不哭。”高起潜听着魏忠贤哭诉他的青少年往事，面上悲戚，心内则早已犹如一朵深秋之菊般，怒放开来。

未过半夜，“踩贤”时间就传遍了大明京师的官场。

各派官员闻之，反应各不相同。

东林院派欢欣鼓舞，弹冠相庆，连夜奔走相告，摆酒庆祝，直至天明。

阉派成员则人人自危，连夜为各自前程打算起来。

唯独李标来宗道等中立清流，振奋之余，又不免想起那只与信王长得很有几分神似的蝗虫。

李标与来宗道碰了碰酒杯，前者一饮而尽，后者却只呷一口温热的斯风黄酒。

两人赏着九月中旬清冷的月亮，思绪纷飞。

来宗道思绪多愁一些，便感慨道：“要是那只来自辽东关宁的蝗虫仍在，看到这一幕，必定会非常欣慰。”

“是啊，可惜啊！”李标也道，“这事儿，你写信告诉袁公了么？”

“还没，袁公的身体才刚刚有所起色，据说还是那只蝗虫调理的呢。若是让他知晓爱徒为救信王而‘战死’京师，还不定多少悲伤呢！”

“然而此时甚嚣尘上，袁公迟早是要知道的。”

“知道便知道吧，总之我等不要往伤口上撒盐便是。”

“嗯，且看信王在东林院派的支持之下，如何与权阉相斗吧！”

“汝立（李标表字），你是否觉得，信王似乎并不十分喜欢东林院派呢？”

“哦？老夫倒是未曾察觉。不过此乃好事，东林诸僚满口仁义道德，最喜高谈阔论，然而事实之上却尽是眼高手低之徒，只可惜我中立清流，始终势单力孤，否则值此良机，无论如何都要为信王摇旗呐喊！”

“不！此乃东林与阉派之斗，我等在袁公尚未明确表态之前，万不可去蹚这趟浑水，否则只会身陷其中！正如袁公所言，我中立于朝的重任便是支撑朝政，苦是苦了点儿，却好歹还能让这偌大的大明朝堂，缓缓地运转起来。”

“子由（来宗道表字）兄言之有理。诶，你觉不觉着这个信王……”李标突然一改往日直来直去的作风，身子微微前倾，压低声音道。

“信王确实与重真贤侄十分神似，然而这又能说明什么呢？我大明地大物博，人才辈出。要找出两个样貌身材尽皆相似之人，实也并非难事。

便连信王妃和那个陪嫁丫鬟都未加质疑，我等就不要妄加猜测了。我只能说，这件事情实在是太巧啦，况且他如果真是重真贤侄，你我该高兴才是……”

来宗道小声地说着说着，声音已低不可闻。

李标也小声说道：“那此事又是否需要告知袁公呢？”

来宗道沉吟道：“这倒是个问题，暂且……还是不要了吧？”

李标欣然说道：“好，老夫听子由兄的。”

李标将两人的酒杯倒满，与老友碰杯之后，便再次一饮而尽。

这一次，来宗道也一改往日的稳妥儒雅，狂饮了一杯，顿时面色一阵红润。

李标朝他竖竖大拇指道：“老酒就该这般喝才够味儿，重真贤侄亲自酿制的斯风黄酒，滋味就是独到，袁崇焕也确实是有心了。”

来宗道点点头道：“这家伙人品虽然不怎么样，据袁公说之前也对重真贤侄试探来试探去的，反倒是卸任辽东巡抚之后，骤然便对他好起来了。”

李标道：“这家伙无利不起早，谁不知道他的用意，袁公门儿清呢。”

“只可惜了重真贤侄呀！若不是得他授意，依然在辽东关宁，与建奴厮杀呢。”

“袁崇焕这个家伙，真不知道该如何评价他好啊！不说了，咱喝酒，喝酒。来来来，先喝完这一杯。喝完这杯，再来三杯。”

老酒醇香软糯，后劲却很足。