“末将在。”稍远处，踏出了一员全副戎装的将领。

“由你亲率千骑，护送大人回关！”袁崇焕对之投以了意味深长的一瞥。

“诺。”赵率教领命之后，便迅速点齐了一千骑兵，并邀请高第同行。

高第抬头看了看额上古朴苍劲的“永清门”三个字，尖着嗓子喊了一声，便在扈从的帮助之下调转马头，踏着积雪往来路“哒哒”地行去。

袁崇焕看着他那鼠窜般的背影，不知为何竟对黄重真这个小兵发问道：“黄重真，你说，我们真能打退建奴的这次进犯么？”

“宁远大捷！高第落马！”黄重真不知哪来的狗胆，突然大声怒吼道。

这声怒吼立刻将七上八下的军心彻底地稳定了下来，众将士无不怒吼，并且一声接着一声，就连袁崇焕和祖大寿都吼得脸红脖子粗。

高第正逃也似的往来路飞奔，闻之，直气得差点儿就一头栽下马来。

他想要怒吼反驳，但惊心胆战之余，便只能扯着喉咙发出一串尖锐而又颤抖的呼喊：“啊！你们这群愚蠢而又该死的丘八！气煞本官也！”

背后，是一串令之羞愤的哄笑。

高第走了，挥一挥衣袖，走得没有一丝留恋，什么也没有留下，也什么都没有带走，但旬日之后，必定会十分后悔。

以袁崇焕为首的宁远守军，才不管这家伙到底是走是留呢。

反正留下的，都是不甘民族受辱的热血勇士；逃走的，都是坐看河山被蛮族染指的冷血懦夫。

时光在宁远将士紧张而不乱的备战之中，飞快地流逝着。

袁崇焕将一切力量都凝聚在了宁远城内，本打算据城坚守的，但不知出于何种原因，还是在一次巡视之中，很随意地问了问黄重真的看法。

黄重真一向认同知己知彼才能百战不殆的兵法思想，便也随意地提了提，却没想到真被袁崇焕采用了，派出了大量的精锐侦骑。

由此，宁远便每天都能收取到后金军的动向了。

这支部落制的原始军队的行军速度确实很快，在华夏历天启六年正月十五的这一天，便推进到了辽西走廊的入口——老锦州。

看着镇北门前那座由六百个卡伦哨再加一个白甲兵头颅，堆砌而成的京观，奴酋像是受到了莫大的羞辱般暴怒，当即便下令全军加速，往宁远突进。

在袁崇焕近乎严苛的整军备战以及鼓励之中，把天启六年的这个元宵，照样过得简单而又隆重的宁远将士，便每天都揣着担忧与期盼的复杂心态。

憋足了劲儿，等候这场无可避免的战争的来临。

天启六年正月十八，宁远将士再次收到了前方侦察兵送来的情报。

后金大军凭借其强大的牲畜运输优势，硬是在山高水险并且积雪遍地的辽西走廊中，突进了将近五十里里，宁远上空的大战阴云，当即加快了凝聚的速度。

正月十九、二十、二十一，后金军继续保持着这样的行军势头。

正月初二十二，宁远将士在袁崇焕的率领调度之下，终于完成了一系列的战前准备。

在他有条不紊的指挥之中，本因大战在即而多少有些惴惴不安的将士们，反而彻底地平静了下来，无不放开生死，静候这场宿命之战的开启。

在此过程中，黄重真在祖大寿的刻意安排之下，几乎涉猎了所有兵种的备战训练，唯独火器在袁崇焕的严令之下，一直没能如愿涉及。

周吉的完美主义强迫症显然有些严重，对此颇觉遗憾，重真却没丝毫所谓。

在这一月之中，祖大寿无论做什么事情都有意无意地带着他。

因此，黄重真的职位虽然一直都没有得到提升，却俨然已经成了祖大寿的小跟班，而其所在的周吉小队，则被打上了无异于祖氏家奴的烙印。

但这一切俨然已经无所谓了，因为就在华夏历天启六年的正月二十三日，已推进至宁远附近的后金大军，在奴酋的布阵之中，开始了对孤城宁远的合围。

但周边的中大型树木，几乎已被宁远军砍伐干净了，因此建奴立寨的进度极慢。

赵率教直至此时都没有回来，祖大寿满桂对此暴跳如雷，大骂这狗不讲义气，左辅朱梅等将领，也对此颇有微词。

袁崇焕却笑而不语，直至祖大寿左辅等人反复追问，才道：“希龙乃是老师选中之人，不会有错的。”

祖大寿和满桂等将领见他一副成竹在胸的样子，这才作罢，继而将全副心思放在了正在城外立寨的建奴身上。

满桂建议趁此机会出城劫寨，却被袁崇焕断然拒绝，并再次严令只可据称坚守，绝不可出城作战，违令者——斩。

身为蒙古族的悍将，满桂对此颇为不满，但敌军确实势大，孙承宗的阴霾又刚刚才开始散去，因此并没有很往心里去，而是发自内心地想要守住宁远。

这一日的时光似乎显得特别漫长，到了正月二十四的中午，建奴的合围才终于完成。