[[琵琶山洪池岭，在后世被称为乌梢岭，此山脉高大宽广，绵延数十里，是陇中高原与河西走廊的天然分界线。

洪池岭以南气候高冷湿润，以北要干旱许多，西汉冠军侯霍去病曾于此地筑城，后来更是成了汉代长城的一部分。

范质随着贾言昌登上了洪池岭高处雷公山，放眼望去，乌鞘岭如同一条蜿蜒盘旋的巨龙，头西尾东，西高东低，披云裹雾，蜿蜒曲折，山脉起伏，沟壑纵横。

时值深冬，各处大雪茫茫一片，有大河盘旋纠缠于山脚，愈发显得此山神秘莫测。

范质等人牵着骡马，在一处土墙下躲避风雪，看着已经残破的先汉城墙，范质感慨万分。

“此洪池岭，素来是陇中要塞，兵家必争之地，若要从河西进入陇右非走此道不可。

昔年大唐强盛之时，曾在此筑一小城，驻扎兵士数百，便能控扼两地，可如今，这么重要的关隘，竟然如此残破，无人守御，实乃可叹！”

范质所叹息的，无非是中原朝廷势力衰弱，以至于河西、陇右都成野蛮之地，昔日国家关键之地，早已隐没山中无人所知。

贾言昌则不以为意，像他这样的不知多少代归义军汉儿后裔，自懂事起，就从未见过中原朝廷如何强盛，大唐荣光也只是在祖辈口中听说，并未亲眼见到，对比没有多少的感同身受。

而且若说河西陇右残破，贾言昌觉得的中原朝廷也相差不大，不过是气候温和，降水颇丰，物产富饶，能多养得几个人而已。

东都洛阳除了皇城紫微宫临近几个坊市以外，很多地方甚至还不如敦煌城打理得井井有条。

虽然听人说南吴、钱越之地，似乎要比中原更为安稳，但贾延昌从未去过，无法比较。

不过心里吐槽归吐槽，贾言昌肯定不能当着范质的面来说这些，于是拱了拱手，顺着范质的话头往下说。

“朝廷自大历年间丢失河西陇右以来，终未能收复此地，哪怕其后吐蕃内乱，天兵仍未西进，在下觉得人为万物之灵，若是没有了人，再是军事重镇。也不过如此。”

范质默然无语，没有继续说话，因为他可以说是无话可说，朝廷弃陇右，河西不顾之后，就如同贾言昌所言，天下要冲，没有了人又算得什么？

“天使，我等现今只要翻过洪池岭，就到到凉州地界了，凉州嗢末比之兰州嗢末，更加骁勇彪悍。

不如我等下山之后先在山脚等候一二，且让随行骑士前去凉州报信，请军使拨大军前来迎接。”

范质听贾言昌这么说，心里顿时就打了突，兰州嗢末给他留下的印象就已经十分彪悍了。

他们所行之路，不过百十里，至少遇到了七八次真刀真枪，前来劫掠他们的嗢末贼匪。

若是这凉州嗢末比兰州嗢末更难以对付，不知道又是一副怎么样的场景？

洪池岭下有个乌城守捉城，这就是西营河赵镇将家祖先起家的地方

因为有了赵镇将这层关系在这，乌城守捉城对比起其他大唐在河西陇右建立的军城，命运要好了许多，至少土墙还在，城内也有数百居民。

贾言昌是八月末就启程往东都洛阳请封去了的，范质当然也就更不知道凉州发生的事情，他们都还把这里当成以前嗢末六部控制时期的情况。

当年嗢末六部控制这里的时候，那是一言不合就要劫掠，管你是归义军还是甘州回鹘的使节，都一视同仁照抢不误。

是以几人还没下山，从半山腰就远远望见乌城守捉外聚拢着一彪军马，顿时就麻了。

贾言昌百思不得其解，这是怎么回事？嗢末人劫掠过往使节，一般不都是碰到了才开抢吗？怎么还玩起了守株待兔？

乌城守捉内被认为是守株待兔的三百骑兵，完全可是称得上是归义军中的怨种骑兵大队。

都头是矮壮个头满脸丧气的王通信，这家伙历来在归义军中就是不安分的角色。

当年随张昭西行的时候，作战倒是悍不畏死又武艺超群，时常与张昭一起斩将夺旗，不过此人的坏毛病，出他武艺多得多。

张昭的猛将中，马鹞子属于没眼力劲，定力也不行，容易被人带着干坏事，顿珠是脑子有点直，所以经常显得有些傻乎乎的。

蛮熊是看着傻，但实际上非常精明，不过呢，他估计是精力太旺盛了点，总是在女人方面管不住自己，饷银和赏赐基本都花在美人肚皮上了。

以至于成了归义军中著名的欠债大户，张昭都给他兜底好几次了，但总是改不了。

王通信那就厉害了，他跟马鹞子一样没眼力劲，有时候上头了比顿珠还轴，吃喝嫖赌完全向蛮熊看齐，两人是缺钱组的哼哈二将。