“咳......至高无上的巴塞琉斯......”拉斯卡利斯家的族长马上就做出一副无比难受的样子。他拉着安德洛尼卡的袖子，可怜兮兮的说道：“臣下我前段时间不小心坠马，伤到了胳膊，甚至如今不能拿稳杀敌的长剑——本来为了帝国的荣耀，鄙人哪怕战死在士麦那也在所不惜，可是鄙人战死事小，破坏了陛下击溃科尼亚人的大计那可就是万死莫赎了……”

“嗯！……”安德洛尼卡双眼一瞪，故意拖长了声音，做出一副非常不满的表情。而苦逼的城守大臣则心领神会，拖着一张苦瓜脸沮丧的说到:“帝国不分男女老幼，皆有抗击侵略之责。我科兹莫如今虽然不能上场杀敌，可是愿意解决抗科将士们的后顾之忧——我代表拉斯卡利斯家向将士们捐赠三千……不，五千塔兰特的谷物！”

“朕听说拉斯卡利斯家光在尼西亚的庄园就有六万尤格拉姆……”安德洛尼卡捋了捋花白的胡子，眼珠转转，却并不肯松口。而见到吃相如此难看的皇帝，城守大臣心里顿时在怒吼:“你这个连异教徒的母狗都要勾引的败类，巴塞琉斯界的耻辱，无耻至极的吸血鬼！你到底要敲诈多少才肯善罢甘休？我拉斯卡利斯一年的租税才不到八万塔兰特（谷物）啊！”

“哼，你们这群趴在帝国身上吸血的蛀虫。”安德洛尼卡在内心轻蔑道:“科兹莫你不要以为朕不知道，你居然敢掺和进科林斯丝绸的专卖生意——这可是皇家垄断的禁脔！还有拉斯卡利斯商会，每年给你们贡献的利润超过五十万海披伦！”

“两万！鄙人愿意捐献两万塔兰特的谷物，还有三十万枚海披伦作为陛下抗击科尼亚人的军资！”科兹莫的内心在滴血，而篡位者终于心满意足的挥了挥手:“拉斯卡利斯家不愧是帝国的栋梁，朕不可或缺的肱骨之臣。也罢，既然科兹莫卿身体不便，那么就留在朕旁边参赞军机罢！而为了表彰科兹莫卿对帝国抗击科尼亚入侵的贡献，朕决定，授予你‘赛巴斯托拉克’的高贵头衔！”

“赛巴斯托拉克”意为“上等贵族”，乃是阿莱克修斯一世皇帝天才般的创举。当时风雨飘摇之中的帝国仅仅只有巴尔干几个据点，怎么都是一副药丸的样子，而阿莱克修斯一世皇帝通过他纵横捭阖的外交手段，从西方引来了大量不要佣金自带干粮的法兰克和德意志兰佣兵，为帝国收复了大量小亚的失地——虽然这群强盗自称是为上帝收复圣城的十字军。而阿莱克修斯一世皇帝为了吸引国内的贵族为帝国慷慨解囊和“奖励”这些为帝国立功的外国友人，则自己生造了无数的贵族头衔赏赐给他们，而“赛巴斯托拉克”则是其中最“高贵”的一个。当然，这些头衔除了听着很牛，让人感觉不明觉厉之外，没有任何卵用——不管是年金还是封地，都统统没有。