“陛……陛下，草……草民没有任何看法，只觉……只觉陛下心怀苍生子民，是天降圣人，陛下的施政方针……那是万万没有错的。”

高纬心中失望，眼底的阴霾升了起来，又追问道：“那没有什么要补充的吗？”那人也只是一阵支支吾吾，答不上来，脸上的汗涔涔而出，竟顺着山羊胡子打湿了他的衣襟！高纬摆出一副不以为意的姿态，笑着说：“无妨，想必是太过紧张了。”于是开始点下一位。

等到一一提问完，遣人送他们出去之后，高纬才靠坐在龙榻上，抚额不语。杜台卿的心里更是煎熬，本来盼望着他们的表现好一点，让他脸上也长点光，孰料这帮人实在平庸，唯一有那么两三个能言善辩、条例清晰的也是国子寺的。高纬一张张翻动考卷，叹道：

“寻常百姓家出来的学子，终究眼界还是浅薄了一些，未能长远，一碰到事情，便跟没头苍蝇一般团团乱转……需要下放好好磨练一下才行。”

这也是为什么权贵家的孩子往往比寒门子弟更有能力的原因，寒门子弟要追上他们，无疑要付出百倍的努力。要消除这种壁垒，不知还要多久。高纬略一沉吟，下令道：“以后国子寺扩大对地方招生的规模，地方学府及国子寺出众者，可减免学费。”

相对于前几年的脚不沾地，事情扎堆似地挤在一起，这个秋天，时间就仿佛凝固起来了一样，日子一天天过去，城外兵营时常有响动，将作寺沿河的各作坊也在加紧赶制兵器、铠甲，隔得远远的，皇城里有时都可以听见乒乒乓乓的打铁声，户部、兵部人人都忙碌无比，有心人稍微想一想便能明白，皇城里的那位天子八成又在筹谋一场浩大的战争……高纬渐渐忙碌起来，各种公文、军情一堆堆的往他面前送。

相比于男人的忙碌，女人倒显得清闲很多，白日里教一教孩子，与一些看得顺眼、聊得过去的“姐妹”坐在一起，一天天差不多就这样过去了……祈年殿侧的院落里，婉儿与底下几个妃嫔在一起说笑，太阳正斜斜地挂在天上，梧桐树开始掉叶子了，几个宫娥满头大汗的追着一个小胖子……

“听说咸阳王要回邺城了，好几个大都督、大将军都要回来，也不知道是准备打南朝还是准备打周国……”胡昭仪呵呵笑道，皇后有意无意地横了她一眼，看向面色有些发白的陈悦儿，安慰地拍拍她的手。近来朝野、宫中有各种风声，说皇帝准备打南朝了，她怀着身孕，不能担惊受怕。

这位南朝公主嫁到北朝以来，处处小心谨慎，不喜欢和人争，安静温顺，很合皇后的眼缘。也因为如此，才处处照顾她一些。皇帝也喜欢这个女子，对她颇有情义，临幸没几日便有了身孕，正是幸福甜蜜、如胶似漆的时候，忽然有消息说皇帝要准备跟她娘家打起来了，着实叫她吃了一吓，后宫不得干政，具体的她们妇道人家如何能知道？可问也不敢去问，使得她近来日日悬心……

“陛下必是去打周国的，前儿还跟我谈起过，怪我忘了告诉你。”皇后笑道。

那纤纤弱质的江南美人抚摸微微隆起的小腹，垂着头温顺说：“娘娘的好意臣妾明白了，娘娘放心，我既然已经嫁过来了，便该一心一意侍候夫家……这乱世如此，那来的谁便一定要叫谁放心？我都明白的。”

她这一番话倒叫旁人都不免高看了她几分，不是谁在她的位置上都看得开的。皇后招招手喊小胖子过来，“彘儿别跑了，回来。”

小胖子呼哧呼哧地跑来，一身赤色的九章冕袍鲜艳如火，愈发衬得小胖子白胖可爱，婉儿将他抱住，替他擦了脑袋上的汗，指着悦儿的肚子，问道：“想要一个小弟弟还是小妹妹？”

小胖子咬着手指脆生生道：“我要小弟弟！”

“为什么？”大家都诧异。小胖子振振有词：“我又不是阿爹，要是生个妹妹跟小姑姑一样，我烦都要烦死了！”宝庆顿时黑着脸站起来，作势要抓他过来，“你说什么，小没良心的，过来！”可她那里抓得住他，小胖子高珩老早挣脱母亲的怀抱，一溜烟跑了个无影无踪……

宫道内，一个长相和身材都很普通的男人正在前往昭阳殿的路上，阔别了几年，斛律光终于又再次回到了邺城。他在汾州掌着数万大军，又是皇亲贵胄，实打实的朝廷重臣，这次回来也有许多事情要跟陛下商议。在拱廊拐角的地方却险些与一个孩子撞上。

斛律光急忙站住脚，盯着他看，这个孩子生得白胖可爱，长相和陛下极为相似，但眉眼之间又依稀可以看见自家女儿的影子……

斛律光心里一跳，渐渐反应过来这孩子的身份。

他半蹲下，努力牵出慈和的笑容来，笑眯眯问道：“你是何人？”

“你又是何人？”小胖子很不爽他的口吻，挺胸抬头，不甘示弱道。