“元帅阁下，”听到曼斯坦因命令自己的部队连夜突围，霍特不禁愣住了。过了许久，他才谨慎地说道：“我们在别尔哥罗德城内里的守军有五个师，其中有两个装甲师，另外还有炮兵部队。如果夜间实施突围作战，恐怕坦克和大炮都很难带走。”

“既然不能带走，那就全部扔掉。”曼斯坦因在电话里说道：“步兵除了随身携带的武器弹药，以及必须的军用物资外，其余的辎重全部扔掉。炮兵所使用的火炮，拆卸之后就地深埋，反正你们在哈尔科夫地域还有足够的火炮；坦克兵扔掉所有的坦克，跟着部队向哈尔科夫转移……”

听着曼斯坦因的安排，霍特的双眉不禁拧成了疙瘩，他心里暗想：如果按照曼斯坦因的部署，放弃坦克、大炮和辎重，到时从别尔哥罗德撤下来的部队，所剩下的都是战斗力最弱的步兵。

他不忍心自己的部队就这样被分解，因此等曼斯坦因一说完，他便反驳说：“元帅阁下，我觉得与其在夜间突围时，丢弃那么多的坦克、大炮和辎重，不如等到明天天亮后继续和俄国人战斗，快天黑时再实施突围也不迟啊，至少我们可以最大限度地消耗俄国人的有生力量，这对于我们接下来在哈尔科夫的防御，也是非常有帮助的。”

“霍特将军，”见霍特居然质疑自己的决定，曼斯坦因不悦地说道：“你真的觉得，别尔哥罗德城内的守军，还能坚持到明天天黑前吗？”

“我想应该没有问题吧。”曼斯坦因表情凝重地回答说：“要知道，今天从西北和北面进攻的俄国部队，打了整整一天，所推进的距离也是非常有限的。我打算等明天天亮之后，再组织部队在这两个方向实施反击，没准就能把他们彻底赶出城去。”

“霍特将军，从理论上讲，你的这种想法是没错的。”曼斯坦因不慌不忙地说：“我也相信以你的能力，可以将从西北和北面冲入城内的俄国人，统统赶出城去。”

霍特没想到曼斯坦因居然同意自己的观点，感到非常意外，便试探地问：“元帅阁下，既然你觉得我有能力把俄国人从城里赶走，那为什么还要让我们连夜突围呢？”

“如果你们对付的是普通俄国部队，我根本不会给你们下达这样的命令，毕竟以你们的实力，完全可以依托别尔哥罗德的防御工事，抗击俄国人的进攻。”曼斯坦因说到这里时，忍不住叹了口气，再次重复不久前所说的话：“可是如今和你们对阵的是索科夫的部队。在白天的战斗中，他不但夺取了整个城西，甚至还控制了城南的一部分地区。假如他明天得到了补充，加大了对你们的攻势，你觉得城里的守军能守住城市吗？如果他们的退路被切断，在城市丢失后，又能有多少部队可以安全地撤到哈尔科夫？”

曼斯坦因的话让霍特陷入了沉思，别看从西北和北面发起进攻的两支俄国部队，所取得的战果非常有限，可索科夫部队的攻势却令人胆寒，他们不光把自己从市中心的司令部赶了出来，甚至还控制了城西绝大多数地区和城南的部分区域。假如他们明天得到补充，势必会继续扩大战果，到时城里守军的南撤之路，没准就真的会被切断了。

“霍特将军，你还在吗？”曼斯坦因察觉到听筒里忽然没了声音，连忙用手指敲了两下话筒，同时提高嗓门问：“你还在听吗？”

“是的，元帅阁下，我还在听呢。”霍特有些不甘心地问：“我正在考虑，索科夫的部队是否能得到补充，毕竟经过前期的堡垒行动，俄国人的有生力量遭到了极大的削弱，我觉得在短时间内，恐怕无法派部队增援索科夫……”