巴哈罗夫沉默了，他默默地把话筒放回了电话底座上，摘下了头上的军帽，为牺牲的部下默哀。站在他身边的舍赫特曼上校，也听清楚了耳机里传来的消息，也摘下军帽，为牺牲的旅长默哀。

约莫过了一分钟，巴哈罗夫再次带上了军帽，扭头对站在一旁的舍赫特曼说：“上校同志，我听说你们装备有一种可以远程攻击德军坦克的武器，是真的吗？”

“是真的，将军同志。”舍赫特曼明白了巴哈罗夫的意思，连忙接着说：“您先让剩下的坦克找地方隐蔽，避免再遭到虎式坦克和自行反坦克炮的攻击，我让反坦克小组靠上去，在近距离干掉敌人的坦克和反坦克炮。”

“好吧，我立即通知前面的坦克旅，让他们暂时停止进攻，停下来找地方隐蔽。”

谁知事情并没有巴哈罗夫和舍赫特曼两人想象的那么简单，由于步兵落后太远，坦克旅的坦克找地方隐蔽之后，他们还在赶过来的路上，以至于这一段战场突然变得安静下来，只有众多还在燃烧的坦克，冒着青烟的弹坑，提醒人们这里不久前还在进行激烈的战斗。

五分钟过后，巴哈罗夫突然接到罗特米斯特洛夫打来的电话。这位戴着眼镜的司令员在电话里怒气冲冲地问：“巴哈罗夫将军，这到底是怎么回事，你们为什么停止进攻？”

“司令员同志，”巴哈罗夫有些尴尬地回答说：“我们正在冲击的德军阵地后面，有大量的虎式坦克和犀牛自行反坦克炮，我的坦克第170和第181旅在他们的打击下损失惨重，连第170旅的旅长也牺牲了。”

得知巴哈罗夫手下的一名旅长，在战斗中牺牲，罗特米斯特洛夫沉默了。过了一阵，他才用沙哑的声音问道：“你接下来打算怎么做？”

巴哈罗夫看了一眼身边的舍赫特曼，回答说：“我和步兵师长舍赫特曼上校商议过了，我的坦克先找地方隐蔽起来，由他的步兵靠上去，用反坦克武器摧毁敌人的坦克。”

“舍赫特曼上校？”罗特米斯特洛夫把这个名字重复一遍后，试探地问：“他是谁的部下，是第69集团军克留琴金将军的部下吗？”

“不是的，将军同志，我不是第69集团军的。”在旁边的舍赫特曼听到罗特米斯特洛夫提到自己的名字，连忙自豪地大声说道：“我的步兵第254师隶属于第27集团军，是索科夫少将的部队。”

“哦，原来是索科夫的部队。”一听说对方是索科夫的部队，罗特米斯特洛夫的心里莫名感到一阵轻松，他客气地问：“你们打算怎么消灭敌人的坦克？”

“我打算让反坦克小组冲上去，用火箭筒在近距离消灭敌人的坦克。”

“我听说过火箭筒，但从来没有见过。”罗特米斯特洛夫在电话里说道：“敌人的坦克虽然后撤了，但他们的阵地上还有步兵在坚守，你确定你的反坦克小组，能顺利地靠近敌人的坦克和反坦克炮吗？”

罗特米斯特洛夫的话把舍赫特曼问住了，他心里在默默地思考，要怎样才能顺利地突破敌人的防线，让反坦克小组去消灭德军的坦克和反坦克炮？

见舍赫特曼迟迟不说话，罗特米斯特洛夫便再次开口说道：“上级命令我们要迅速地突破德军的防线，光靠步兵恐怕不行，我看能否请求空军出动，让他们为你们提供空中掩护。”

“司令员同志，”巴哈罗夫得知罗特米斯特洛夫准备让空军出动，不禁喜出望外，连声说道：“如果能获得空军的支援，那真是太好了。据我所知，空军如今有一种高爆航弹，就是用来对付德军坦克的，用这些航弹去炸德国人的坦克，就算再坚固的虎式坦克，恐怕也扛不住。”

罗特米斯特洛夫结束和巴哈罗夫的通话后，命人接通了瓦图京的指挥部。电话一通，他就开门见山地地说：“大将同志，我是罗特米斯特洛夫。我现在想向您提一个请求。”

“罗特米斯特洛夫将军，有什么请求，请尽管开口。”瓦图京说道：“只要是我能办到的，我一定会答应你。”

“我的坦克第18军在城市的西南方向，朝德军旗卫队师发起攻击。如今坦克第181和第170旅的攻击位置上，德军有大量的虎式坦克和犀牛自行反坦克炮，导致我们不久前的冲击中，蒙受了巨大的损失，连第170旅旅长也阵亡了。”

得知一名坦克旅长在战斗中牺牲，瓦图京不由大吃一惊：“什么，敌人的防御如此顽强吗？罗特米斯特洛夫将军，你希望我为提供什么样的帮助？”

“我希望能获得空中支援，让强击机携带那种专门对付坦克的航弹，去支援第181和第170旅，摧毁地面的德军坦克，使他们可以顺利地突破德军的防御。”

给罗特米斯特洛夫最后答复以前，瓦图京首先要搞清楚，在这一地段，协助坦克军进攻的步兵是哪一支：“配合坦克第18军作战的部队是哪支啊？”

“是第27集团军的步兵第254师，师长是舍赫特曼上校。”罗特米斯特洛夫向瓦图京汇报说：“他告诉我，他打算让反坦克小组靠近敌人的坦克，用火箭筒摧毁敌人坦克。”

“这不是很好么。”瓦图京听到这里，有些漫不经心地说：“这种反坦克武器的射击距离，虽然比不上普通的反坦克炮，但是穿透力却很强，在一百米的范围内，就算是虎式坦克那厚厚的装甲，也同样能穿透。”

“大将同志，由于坦克旅在进攻时的突击速度过快，把步兵甩下太远，如今步兵还没有接近敌人的阵地呢。”罗特米斯特洛夫见瓦图京没有听明白自己要表达的意图，连忙继续说：“要突破的阵地，除了德军的虎式坦克和自行反坦克炮外，还有大量的步兵，我担心友军的步兵无法在短时间内突破敌人的防线。”

经过罗特米斯特洛夫的这番解释，瓦图京意识到自己刚刚把问题想得太简单了。如今掩护进攻的坦克，遭受巨大损失后，无法再向前突击，而步兵失去了坦克的掩护，要想突破敌人阵地的难度正成几何数增加。

“哦，我知道了，罗特米斯特洛夫将军。”瓦图京此刻也觉得要想快速地突破德军防线，最好的办法，就是出动空军，摧毁德军阵地后方的虎式坦克和自行反坦克炮，这样一来，苏军的坦克才能重新为进攻的步兵提供掩护：“我立即给空军集团军司令员打电话，让他出动强击机，到你们所指定的地点，去消灭敌人的坦克和反坦克炮。”