索科夫也觉得卡恩少尉在胡说八道，德国将军都是一群怕死鬼，他们的指挥部通常距离前线有几十公里，就是为了防止自己会处于危险之中。想到这里，他开口说道：“少尉，你在说谎，你们的霍纳多尔夫将军此刻恐怕正躲在距离前线几十公里的指挥部里，和自己参谋长在喝咖啡呢。他怎么可能死在我们的阵地前呢？”

“是真的，将军阁下。”科恩少尉是认识苏军军衔的，虽然他看到索科夫比科伊达年轻多了，但肩膀上扛着的却是少将衔，知道屋内说话算数的人是他，连忙辩解说：“我们的师长霍纳多尔夫将军，亲自乘坐一辆坦克参加了进攻，结果在靠近你们的阵地时，被你们奇怪的反坦克武器摧毁了。

和霍纳多尔夫将军一起参加战斗的坦克，有十几辆之多。他们在发现师长的坦克被摧毁后，立即靠了过来，企图把师长营救出去。但等他们靠近后，才发现师长乘坐的豹式坦克，正在熊熊燃烧，周围连一个人影都没有。他们知道师长肯定遭遇了不测，便把这个消息向师参谋长报告。

师参谋长觉得此事关系重大，便向曼斯坦因元帅进行了报告。元帅得知这个消息后，便给我们下达了死命令，让我们一是要抢回霍纳多尔夫将军的尸体；二是要突破你们的防御，对你们实施合围，然后在予以全歼，为霍纳多尔夫将军报仇。”

为了搞清楚卡恩少尉所招供的内容是否真实，科伊达便向自己的参谋长使了个眼色，示意他去调查此事。心领神会的参谋长点点头，走到一旁拿起电话打给了古察科夫，“大尉同志，我是师参谋长，你们送来的俘虏，以前全部顺利到达了。”

得知自己送到师部的俘虏，都安全送到了，古察科夫的心里顿时踏实了许多：“参谋长同志，谢谢您，谢谢您特意打电话通知我。”

“大尉同志，你搞错了，我给打电话，可不是为了俘虏顺利到达来通知你。”参谋长说道：“根据俘虏的招供，他们之所以像发疯似的向我军阵地进攻，完全是因为他们的师长霍纳多尔夫将军所乘坐的坦克，被我们的反坦克武器摧毁了。我现在命令你，立即派人到阵地前方去查看一辆被炸毁的豹式坦克，里面都有一些什么人。”

古察科夫有些不淡定了：“参谋长同志，您是说，在我们击毁的德军坦克里，有一名乘员是德军第6装甲师师长霍纳多尔夫将军？”

“俘虏是这么供认的。”参谋长表情严肃地说：“你现在的任务，就是想办法搞清楚，被你们击毁的那辆豹式坦克里，是否有霍纳多尔夫将军的存在。”

“我明白了，参谋长同志。”古察科夫在电话里回答说：“我会尽快搞清楚此事的。”

派人到阵地前去查看一辆被击毁的坦克，这个任务看似简单，做起来却很不容易。如今德军的进攻始终没有停止，离开阵地执行侦察的人员，稍有不慎就会落入敌人的手里。

不过既然是上级下达的命令，就算前面是刀山火海，也只能硬着头皮往前闯了。古察科夫命令通讯兵叫来了纳尔瓦上尉，直截了当地问：“上尉同志，你们连还剩下多少人？”

“报告营长，全连连伤员在内，还剩下29人。”纳尔瓦表情凝重地回答说：“但营长同志请您放心，我们一定可以坚持到援军的到来。”