“为什么？”

“如果我是曼斯坦因，”索科夫用手指着桌上的地图，向自己的几位同僚进行分析：“暂时不会理会占领哈尔科夫一线的沃罗涅日方面军，而是集中兵力吃掉冒进的西南方面军。等达成了这一战役目地后，再调头去击溃哈尔科夫方向的部队，重新夺回哈尔科夫。”

“师长同志，我不同意您的看法。”西多林作为一名参谋长，对敌我方面的情况自然是了若指掌，他对索科夫的这种说法，提出了质疑：“如果我军真的夺取了扎波罗热，那么德国人的防线就会被我们割裂开来，如果他们贸然发起反击，不就把他们薄弱的侧翼暴露在我军的面前吗？况且，德军如今缺乏弹药和燃料，他们的储备无法支持一次中等规模的战役。”

“参谋长同志，话不能这么说。”索科夫微笑着反驳说：“在战场上决定胜负的，从来不是人数和技术装备，而是看哪支部队的战术运用得当。虽然曼斯坦因是我们的敌人，但如果他和瓦图京将军的部队遭遇，我觉得他取胜的把握更大一些。”

“师长同志，我还是坚持自己的观点。”西多林继续说道：“敌人的弹药和燃料储备，不支持他们进行一次中等规模的战役。”

“没错，敌人如今的确缺少弹药和燃料。”索科夫说道：“可是我军就不缺弹药和燃料吗？要知道，西南方面军的补给线如今长达一千多公里，而且沿途的道路、桥梁都遭到了极大的破坏，使后勤部队运输补给来得很慢，数量也很少。一旦开战，这些和德军保持接触的部队，拥有的技术装备越多，越会成为他们的累赘。”

“我觉得米沙说得对。”听到索科夫提起了部队所拥有的技术装备，别雷便站出来表示附和：“部队装备的坦克、装甲车数量越多，所需要的燃料和弹药也就越多。而从目前我军的补给情况来看，根本无法及时地提供部队所需的燃料和弹药。一旦燃料和弹药消耗殆尽，那么我军的这些坦克就会成为一堆废铁，不是被敌人的坦克击毁或者是缴获。”

“同志们，我想大家应该还记得，我们在前几个月，曾经缴获了敌人的一辆新式坦克吧？”

经索科夫这么一提醒，大家立即想起为了缴获这辆坦克，指战员们付出了怎样的牺牲。别雷作为坦克旅长，立即耸然动容：“米沙，你的意思是敌人在反击时，有可能会利用这种坦克，来对付我军的坦克部队？”

“副师长同志，您说得没错。”索科夫点点头，肯定地说：“在接下来的战斗中，德军肯定会出动这种新式坦克，来对付我军的坦克部队。敌人的新式坦克装备的是88毫米坦克炮，正面装甲的厚度达到了102毫米，我军的T-34所使用的76毫米火炮，就算在四百米的距离，也无法洞穿敌人的正面装甲。而敌人的坦克，则可以在一千米的距离，轻易地击毁我军的坦克。”

“米沙，如果德军大量使用这样的坦克，对我们的坦克部队来说，那将是一场毁灭性的灾难。”别雷听索科夫这么说，顿时急了：“我们应该立即把这个情况上报，让上级通知友军，让他们做好应对措施。”

“副师长同志，就算我们上报了此事，又能起到什么作用呢？”索科夫轻蔑地笑了一声吼，继续说道：“您别忘记了，前几天我率警卫连在城西和敌人恶战时，城里守备连的连长居然带着人跑了。事后，我把此事向方面军司令部进行了汇报，并请他们通知友军，处置这个临阵脱逃的连长，但此事到现在都没有下文，估计是不了了之了。”

大家得知那位带兵逃跑的连长，没有受到处置时，情绪不免有些低落。

索科夫见大家都不说话，又接着说道：“还有，前几天为什么会有德军来偷袭卢甘斯克。我估计敌人是得知这里有我军的军需仓库，是专门来实施破坏，就是想让西南方面军的部队，得不到一点补给，以便他们能在更短的时间内，重创我军部队。”

“师长同志，我们该怎么办？”经过几个月的相处，西多林对索科夫是非常信任的，他着急地问：“明知道友军有危险，我们却不能帮助他们，我的心里真是不好受。但我们就在这里该做什么，就待在这里什么不做，眼睁睁地看着友军被敌人打败吗？”

“参谋长同志，你错了，我们待在这里，并不是什么都没做。”索科夫提醒西多林：“我们师的任务，就是守住卢甘斯克。当友军被德国人击溃时，我们就要凭借城外那些简陋的工事，把蜂拥而来的敌人挡住，阻止他们冲向斯大林格勒。”

“米沙。”别雷在长时间的沉默之后，向索科夫提出：“你应该把你的判断，向集团军和方面军两级司令部进行报告，至于上级如何对待，那是他们的事情，至少我们要做到问心无愧。”

索科夫不是没考虑过通过罗科索夫斯基向友军预警，但如今战场上的形势，明显是苏军占据优势，若是贸然提出，恐怕会被扣上一顶“扰乱军心”的帽子，没准自己就会被一撸到底，因此他才一直迟疑不决。

此刻听了别雷的话，索科夫立即意识到自己过于考虑个人得失，而置数十万苏军指战员的安危而不顾。想明白这层道理后，索科夫对西多林说：“参谋长，德国人留给我们的时间不会太长，这几天你要督促各团加快工事的修筑进度，并做好节节抗击的准备，使敌人无法在短时间内接近城市。”

“明白了，师长同志。”西多林向索科夫表示说：“我一定督促各团加快工事的修筑，确保在敌人发起攻击前，形成一个完善的防御体系。”

西多林表完态之后，忽然又想起向上级报告的事情，便试探地问：“师长同志，您看由谁来向上级报告，更合适一些呢？”

“以我的名义，给集团军和方面军两级司令部发报，把我的判断上报。”索科夫表情凝重地说：“假如上级要追究什么责任，就由我一个人来承担。”

“米沙，瞧你说的是什么话。”索科夫的话刚说完，别雷就接着说：“我们是一个整体，在这件事情上，自然要同进共同。我看还是我们两人联名上报的。”

“不行不行，”阿尼西莫夫也站出来说道：“既然副师长同志说我们是一个整体，那此事还是以师军事委员会的名义上报吧。你说呢，参谋长同志？”

“我同意政委的意见。”西多林附和道：“此事还是以师军事委员会的名义上报吧，假如上级要追究责任，我们共同来承担。”