兀良合台得知消息的时候宋军已经去了鄂州，他一边打探消息，一边继续在潭州练兵，同时控制军中的舆论导向，眼下天气酷热，只能在潭州避暑。

兀良哈·阿术没想到军中的谣言已经越传越离谱了，把宋人的火器比作了妖物，自己人的火器则是废物，且随着蒙哥汗的死去，这些诸部族的士兵斗志十分涣散，再这么下去恐怕自乱阵脚了。

那边兀良哈·阿术很快就查清楚了造谣者，不过让他震惊的是此人居然是自己人。

不过那人并没有说出背后指使的人以及其他的事情，阿术见到的时候那人的时候只剩下了一具冰冷的身体。

“这人的骨头真硬！”怯薛长兀良合台皱着眉头，“看来宋军的细作已收买我方的人马。”

兀良哈·阿术看着兀良合台：“父亲，牵连的人数实在太多了，恐怕不止要杀一个人，当下该如何处置？”

接着他对兀良哈·阿术道：“乱我军心者，当杀！若不杀这些人，我军心必乱！到时候不战自溃！”

于是兀良哈·阿术毫不犹豫就阵斩了此人，威慑了麾下众将，接着又杀了不少妖言惑众之人，军中谣言这才渐渐平息下去，此时已经过去了三四日，兀良哈·阿术反复确定后才认定军中没有宋军细作了。

这一日，兀良哈·阿术等人在军中商讨军务，忽然得知了一个消息，宋人遣罗大虎和向士壁的水军正前往岳州，此时他们北上的道路已经被切断了。

兀良哈·阿术等人等将领对兀良合台道：“将军，我等应该率军快速北上，破岳州宋军，联络宗王。”

兀良合台摇摇头道：“我原以为宋人暗弱，却不曾料到他们会在川中打胜战，今我主已死，军中士气低落，原本我等可趁机北上，可如今宋人舟师陈兵长江，我等不可追击，应该避其锋芒，在此地重整军队，等待宋人追至洞庭湖，我军就在洞庭湖和他们好好打一战，我就不信我们打不过宋人的水军！”

兀良哈·阿术等人凝视着兀良合台，这样一来我们要做的准备的东西更多了。

兀良合台接着问兀良哈·阿术等人，“水军打造的如何了？”

“如今我军已有艨艟一千，楼船二十，还有三千小船，连日来又让士兵在洞庭湖训练水军，至少在应对宋人的时候能来去自如。”

兀良合台想了想道：“如今我拥兵五万，而新征的一万水军至关重要，就有劳诸位了。”

……

岳州，古称巴陵，此地北枕长江，南纳三湘四水，怀抱洞庭，江湖交汇，是洞庭湖和长江的锁钥之地。

罗大虎和向士壁早就已经陈列在江水上，千艘战船挤满了整个长江水面，此时正浩荡地开入洞庭湖。

在罗大虎的号令下，江面上的白帆已经开始落下，他们现在在长江和洞庭湖的边缘，北望滔滔不绝的长江水，南望平静如镜的洞庭湖。

水军停靠在岳州的岸边，不远处的岳阳楼经历了无数次战火的摧残，在几年前由岳州知州军赵汝归重修过一番，但是他们知道这座岳阳楼又要再次遭受一番战火洗礼了。

岳阳军的将领们此刻已经站在码头上迎接罗大虎和向士壁的到来，看到浩荡庞大的水军之后也是信心倍增了不少。

徐徐望见江上的风，在酷暑当头的这天，吹来甚是解暑，不过风只是刮了一阵，就停息了，罗大虎只感觉到一阵燥热难抵，扶着船上的栏杆的手松开了，转身要去甲板那头下船去。

向士壁也同样燥热，他问道：“罗帅担心那个人么？”

罗大虎停住脚步，转头看着向士壁：“向将军，此人号称转战千里、横扫四方、几无败仗，又为蒙哥的怯薛长，战功赫赫啊，若能战胜此人，我老罗死而无憾啊！”

向士壁道：“这样的人我也想见见，不过我们都是敌国人，虽然彼此憎恨，但此番也纳降了不少鞑子，就是不知道这兀良合台能不能也投降我大宋。”

罗大虎道：“兀良合台的儿子阿术也是一员猛将，可以说虎父无犬子啊，不过兀良合台不会投降我军，即便是许以官职爵位，倒是那个阿术可以试试，不过向将军现在讨论这个不切实际啊，我看还是先打了战再说。”

向士壁道：“我不过是随口说说。如今朝廷需要大量的人才，这兀良合台若能招安，就更好了，我们武人总得在朝中占据一席之地吧。”

罗大虎淡定道：“当今官家非等闲之人，一定会重振我们武人的光辉的，否则也不会让我掌管水军。”

向士壁看着罗大虎，罗大虎是皇帝身边的红人，而且还是武人，他顺着向士壁的话道：“确实如此，不然也不会派太子督军了。”

“放心吧，我们好好打战就是，不要管以后，现在蒙哥已死，再加上我朝水军强悍，不必怕兀良合台。”

他清楚纵然如传说中的上帝之鞭蒙哥，如今也已经身死他国。