南史椽闻言摇头：“家父尚在，小弟可做不了南史氏的主，更何况在我家眼中，无论前朝今朝、旧帝新皇，又哪里有什么分别了，皆是他起时台上粉墨人、他亡时坟内断肠鬼罢了。是以无论哪一位最终成事，南史家只秉笔直书即可，犯不着对哪条有望登临九重的潜龙假以辞色。”

这便是圣人门庭的底气了，哪怕在世人眼中南史氏只是靠着祖宗余荫勉强位列高姓，仍是如此。

“小弟所为，皆由自主，与南史氏无干。”

南史椽脸上忽地露出几分自嘲的笑意：“当日家父见我所写书帖中有‘素食则气不浊，独窗则神不浊，默坐则心不浊，读书则口不浊’四句，摇头说清者自清，浊者自浊，你这四句看似脱俗，实则是败笔，如此浮躁暗晦心性，不是史家以笔做刀、刚烈强健的风骨。嘿，就差说我不是传家守业之人了。小弟年轻气盛，当即反问家父，以笔做刀四字，南史氏尚能当之无愧，可这刚烈强健，那不是灭了族的大史氏才有的么？家父大怒，一气之下将小弟赶出家门，说何日能彻悟前非何日再滚回去。若非如此，小弟也无缘与二哥相逢于阳平郡。”

“史笔如刀，直教人肝胆俱裂。情深不寿，唯见那蜡炬成灰。小弟自知性子浮躁，做不来史家栋梁，亦绝不愿此生埋首故纸堆中当一个无足轻重的看客，否则纵能通晓万古风云之变，又有什么意趣？”

南史椽站起身来，在院中踱了两步，回身笑道：“这正是……一万年来谁著史，三千里外我封侯！”

刘屠狗哑然失笑：“你方才还说什么台上粉墨人、坟内断肠鬼，你能坐在台下安逸看戏，是多少人求之不得的福分，这就叫饱汉子不知饿汉子饥！”

南史椽也笑道：“二哥真真是一针见血！但小弟窃以为，大丈夫立世，如能于台上粉墨春秋，令那乾坤翻转，岂非天下第一等的快事？纵事败身死、遗臭万载，亦要成就一世鬼雄，绝不效彼辈枯骨，哀嚎于坟冢之内，唱那声声断肠之曲！”

“二哥问我兰陵王有何特异之处，他自是少年英主，然而小弟最看重的，却是他羽翼未丰，否则若是投靠太子、汝南王那等根基深厚的年长之君，一来不能对小弟言听计从，二来他成事太易、则我功名难显，又怎能见出小弟的手段？”

刘屠狗禁不住上下打量了一眼南史椽，当日自称囊中羞涩在茶馆中说书的游学士子阿椽、勾肩搭背于街市上一同游荡的世家子阿椽、瘟神天尊神像前大声诵读《圣章》的书呆子阿椽，与眼前这个为了一腔野心志向而背离家族，隐于兰陵王身后运筹帷幄、拨弄乾坤的青年谋士阿椽，竟是同一个人么？

他摇头叹息道：“阿椽啊，这才多久，二哥都有些认不出你来了。”

南史椽闻言先是有些不明所以，随即反应过来，走回桌前坐下，也将刘屠狗上下打量一番，失笑道：“如今名满天下、深不可测的黑鸦校尉，与当日那个才出山行走，连身上煞气都无法尽数收敛，杀了几个山贼便沾沾自喜、四处炫耀的少年刀客相比，又能有几分相似之处？”

这话说得刘屠狗一愣，先前刘去病说二爷如今是能跟神通大宗师掰掰腕子的人物时，他还没有多想，此刻听相识更早的南史椽一提才猛然间意识到，当日那个逢人便自称“活阎王刘屠狗、病虎山二当家”、大言不惭以高手自居的小小刀客，真的已经成为世人眼中的绝顶高手了，也当真能理所当然地被许多人称呼一声二爷了，毕竟就连曾输他一招的金刀魏叔卿都被人称作“相州二爷”呢。

世事之奇，莫过于此。

刘屠狗眸光一闪，咧嘴笑笑：“甭给你二哥灌迷魂汤，方才匹夫楼中，姬天行就先是自怜身世，彷佛争夺大位只是为了保全性命的被迫之举，接着就雄姿英发、推心置腹地给我许下天大好处，说得俺颇为心动，赶紧拔腿就走，以免一时嘴快就答应了。现下你又红口白牙，拿这套不见半分实惠的说辞来诓人，真当你二哥是傻子么？”

南史椽听了，脸上不见半分尴尬，反而一拍大腿、哈哈大笑道：“原来如此！二哥，我知你喜欢听书，还以为你对书中那些明君贤臣、英雄侠士惺惺相惜、共图大业的故事最是热衷呢，这才建议殿下有机会招揽你时如此行事，不想竟是弄巧成拙了。”

刘屠狗摇头笑道：“说你是书呆子着实不假，你们读书人那一套，原也只能对付晏浮生那样的读书人。更何况戏文里那些人物，再如何豪杰义气，最后不还得排个高低座次、分个君臣尊卑？那座次尊卑是随便论的吗，还不是要看谁来历大、拳头大，看谁能给大伙儿更多好处？”

南史椽摇头苦笑道：“是小弟想左了，我还道二哥年少成名、意气凌云，逢人遇事都是提刀便砍，在这些事上见识有限……该罚，实是该罚！”

他说着斟了一杯酒，仰头一饮而尽。