不是别人，正就是再度出王城、巡视民情的太后左氏，以及仍然陪从左氏的宋无暇。

莘迩百忙之中，抽出了几天的空儿来陪左氏。

这天，左氏巡完了要巡的县乡，言说次日还都，令狐妍遂摆酒，请左氏到家中饮宴，为她践行。

左氏的两个亲随宫女满愿、梵境能饮，酒才两巡，令狐妍就醉了，秃发摩利摩拳擦掌，代之而上。席间喧闹，左氏好清静，便悄悄地出到堂外。

莘迩跟之而出，请她到书房休息。

时当初夏，百花盛开，姹紫嫣红，争奇斗艳，满庭芳香。

多时之后，左氏香汗淋漓地整好衣裙，转过身来，落座榻上，以葱葱纤指轻揉膝盖，一眼瞧见了榻前案上放着的一叠文稿，问道：“阿瓜，这是什么？”

莘迩擦了把额头上的汗，取羽扇在手，侍立左氏榻边，给她扇风取凉，恭恭敬敬地答道：“回太后的话……”

左氏眼若含水，横了他一眼，说道：“你方才叫我什么？”

莘迩赔笑答道：“方才是臣一时情不自禁。生恐太后见责，不敢再那样称呼太后了。”

也不知是天热，抑或累着了，又或是怎样，左氏说话时，似如还带着些微娇喘，她说道：“我不责你，你还那样叫我，我喜欢听。”

“是。璎珞奴，那是我正在写的一篇论。”

左氏好像心满意足，脸上绽出笑容，问道：“什么论？”

“名为《愚公论》。”莘迩把此论的主题思想与左氏简单地说了一遍。

“拿来我看看。”

“还没写完，只写了一半，大约尚需得三五天才能写成。等写完了，再给璎珞奴你看，可好？”

左氏似笑非笑，说道：“阿瓜，你是想让我再在金城待上个三五天吧？”

莘迩诚恳地说道：“璎珞奴，你真懂我！我的这点小心思，在你面前竟是一无遮掩！”

“罢了，权且应了你吧。”

左氏说完，面颊飞红，看向莘迩。

两人目光相融，都是脉脉含情。

……

四月中旬，左氏、宋无暇还谷阴。

莘迩的《愚公论》写成，左氏带了一份回去，莘迩又遣人给身在谷阴的羊髦、傅乔、孙衍、张浑和二月时督办均田等制完毕、回到谷阴的黄荣等各送去一份。

附带《愚公论》送到的，还有一篇短短的故事，即《白毛男》。

尽管莘迩没有提为何附带送《白毛男》此个故事过去，然羊髦等人何等聪颖，俱皆明白莘迩的意思。

便在随后次日，以傅乔为主将，众人在谷阴掀开了一场新的大舆论。

舆论的主要内容是：愚公秉道义而行，非愚也；白毛男认贼作父，最终令其本人落个可笑、可骂之名，真愚也。

——却之所以把以秦广宗为原型的《白毛男》故事，拿出来与《愚公论》一同造舆论，乃是因蒲茂继位以今，素以仁义为行事之原则，他本人的话，除了造谣，还真是不好抹黑，那没办法，就只好把秦广宗竖成个反面的典型，以与蒲茂用设洛阳为东都等举来收买人心做个反击，勉励陇地士民切莫效白毛男覆辙，务要时刻存忠义之心，与胡夷之属的氐秦势不两立。

……

五月中，高充、秃发勃野相继从荆州、代北回来。

桓蒙也看出来了蒲茂接下来会对陇地大举用兵，而无论抵御强秦、还是抗衡建康朝廷，莘迩都是他如今唯一可以借用的强大力量，是以，他大局为重，忍下了巴西三县为莘迩“窃据”的怒火，答应了莘迩，蒲秦如犯定西，他会援助莘迩。

拓跋倍斤如莘迩、张龟所料，确是怀有异心，对蒲茂并不忠诚，也答应了会斟酌相助定西。

……

舆论大造，外援已定。

六月初，关中细作急报：蒲茂传旨关中各郡，令各郡郡守征发民夫。

莘迩览此报后，笑与堂上张龟、高充、宋翩等吏说道：“蒲秦之攻，近在眼前了。”

张龟、高充等齐声说道：“请明公即刻下令，全陇戒备！”

“戒什么备？”

张龟等愕然，说道：“明公？”

莘迩从容不迫，说道：“我今日就飞书谷阴，我将於下月东征氐秦！”

……

莘迩飞书谷阴的定西朝廷，议请东征此事，几天后，为蒲茂所闻。

蒲茂时立於挂满了整个墙壁的、五颜六色的大秦堪舆图前，正在和孟朗等商议下个月的出兵定西事。

听完此报，他不觉失笑，顾与孟朗，说道：“阿瓜真小戆也。”