莘迩马上从黄荣道出的这个讯息中，领会出了其中的含义，他猜测说道：“这般讲来，桓荆州竟似是有意不反对江左朝中诸公的提议，拥立相王为储？”

黄荣答道：“明公高见，荣也是这样推测的。”

张道岳瞥了黄荣眼，脸上露出玩味的笑容，心中想道：“你说‘明公高见’，又说你‘也是这样推测的’，两句话合在一起，岂不是你亦‘高见’了？到底是在夸莘公，你还是在自夸呢？

“我多在地方任官，少在朝中，与此黄景桓并不相熟，只闻听说王城士流给他起了个外号，唤作‘碧鹅’，当真是只有错的名，没有错的外号！我与老陈随他出使荆州，一来一回，这一路上，他颇是外相威严，如不可犯，今还谷阴，谒见莘公，其虽无阿谀之色，言辞却尽是吹捧之语，两下相比，简直是判若两人，这黄景桓，还真是如一只鹅，昂首能傲，曲颈则伏。”

却不说张道岳对黄荣暗自的评价，只说黄荣恳切请罪，他说道：“将来若果是相王继承了大位，荣深忧之，他或许会记恨这次荣未有应其召赴建康，如果他因此迁怒、怪罪於我朝，导致我定西与荆州之盟破裂，耽误了明公光复中原的大计，荣万死莫赎！荣，敢请明公严惩！”

“……你说这个消息你是从萧卓处得知的？”

“是。”

“萧卓为何没把此事早点告诉与你？”

黄荣不动声色，说道：“这……，荣就不知道了。”装作替萧卓解释，说道，“荣在荆州时，数得桓荆州召见，每次一见，少则半日，长则一天，本就忙得脱不开身，公务之余，为探查明白荆州的风土、人情，以及桓荆州在荆州施行的军政诸务，荣又与张君、陈君几次出城巡游江陵县邻近的乡里，与萧卓见面的机会也少，也许是因为这些缘故，所以他上报此事与荣的时间遂晚了些？”建议说道，“要不把萧卓召来晋见，问他一问？”

萧卓虽是莘迩从蜀地带出来的，同时并亦是莘迩亲自举荐他入到中台兵部为吏的，但莘迩从蜀地带出来、亲自举荐的蜀士，着实为数不少，萧卓只是中间的一个，他与莘迩的关系绝称不上亲近二字，莘迩且亦无心在这件事上多做追问，便摇了摇手，说道：“罢了。”

“是。荣已知罪，请明公处罚。”

“你何罪之有？接到相王文书召请之时，你又不知桓荆州已秘密遣人去见相王了，不知者不罪，此事不怪你。”莘迩示意黄荣落座，沉吟片刻，说道，“江左朝廷最终会立何人为储，固然是件大事，但不管继承大位的会是何人，对我定西的影响都不会很大，也定然不会因此而影响到我定西与桓荆州之间的盟约的。这件事，不必多说了。……景桓，你刚才自己也说了，在荆州时，公务之余，你常巡游乡里，探查荆州的风土人情和桓荆州所施之诸政，我是想问你，对於南阳的守备情况和桓荆州保住南阳的决心究竟有多强，此二事，你可清楚？”

黄荣思索着回答说道：“南阳的守备情况，荣略有所知。南阳荆州兵的主将，如明公所言，是桓若；守卒方面，大概有三千余，不到四千步骑；粮秣辎重，皆很充裕。

“桓荆州保住南阳的决心有多大，荣不敢妄言，但荣从习山图处闻知过一桩桓荆州的轶事，便是桓荆州从南阳归荆州时，曾手植一树於南阳通往洛阳的官道上，他与习山图等从吏言道‘候此树未壮，必复洛阳’，从桓荆州的这句话，似可判断出他应是不会主动舍弃南阳的。”

桓蒙植树於道这件事，黄荣已经给张道岳、陈矩说过一次了，这又给莘迩说了一遍。

“不会主动舍弃南阳？”

“是啊。”

“‘主动’二字，卿为何意？指的是什么？”

黄荣答道：“毕竟现下的重中之重，对桓荆州来说，还是朝廷立储、会是何人继承大位此事，因为这直接关系到荆州与江左朝廷日后关系的走向，如果此事能够合其心意，那他自然就能够心无旁骛、全力以赴地守御南阳，但若是此事出现了周折，不合他的心意，那荣以为，也不排除会有桓荆州因而不得不放弃南阳的可能，故是荣言‘主动’。”

“卿言甚是。”

黄荣注意到莘迩如有所思，大胆问道：“敢问明公，为何忽问荣南阳事？”

“昨天收到了桓荆州的求援书，桓荆州请我定西遣兵攻天水等地，以分散和吸引蒲秦的注意力，从而助他解南阳之围。景桓，桓荆州既然提出此请，你刚代表我定西与他再立盟约，我定西於情於理，自是应当应允，只是这个忙，具体应当怎么帮，我有些拿捏不定，故而问你。”

“是这样啊。明公，荣有一议，不知当讲不当讲。”

莘迩说道：“你且说来。”

“荣愚见，诚如明公所言，这个忙肯定是要帮的，但具体该怎么帮，荣以为明公檄令秦州，命唐督君略作进攻天水的架势即可，完全不必大举用兵，原因有二：一则，我秦州方与蒲秦鏖战一场，部队尚需休整，荣回来谷阴路上，经过秦州，与唐督君有过相见，闻唐君说上次战损的各部缺额，至今还没有补齐，而下不宜再兴大战，二来，蒲秦的主力现下没在关中，仍还在河北、河南，因是就算我秦州大举进攻天水等郡，能够调动到的蒲秦兵马，最多也就是他们留守关中的诸军，与蒲茂用来侵犯南阳的兵马其实无干，换言之，咱们白费劲而已。”

莘迩沉吟稍顷，说道：“你这话有几分道理。”顿了下，接着说道，“不过景桓啊，你大概是还不知晓，前几天，我刚得到河北细作的上报，云说蒲茂已经决定返回关中了。”