秦广宗毕竟是蒲秦的“新贵”，在得到孟朗的赏识，从而得以出任一州刺史之前，他只是蒲秦的中下级吏员，因此对贵为王族、高高在上的蒲獾孙的性格不很了解，他要不说“燕公身为大王兄”这句话，也许还会好一点，现下说出了此话，蒲獾孙更是不可能同意他的请求了。

——却蒲茂当初“弑君”，蒲长生被他杀后，为了表示自己之所以“行此事”，绝非是为了私心，而是为了给大秦“除昏暴之君”，是为了整个大秦的未来，故曾提出，要把王位让给他的“兄长”蒲獾孙继承，蒲獾孙当然不敢接受，但自那以后，蒲獾孙就一直小心谨慎，莫说“擅自违旨”了，就是蒲茂赏赐他给些什么东西，只要太过贵重，他常常都是不敢接受的。

蒲獾孙不愿再与秦广宗多说，站起身来，一边往外头的堂中走，一边说道：“秦公，你不必多说了，没有大王的旨意，此事断不可行。”

“燕公，这么好的机会，就看着它空自流失么？”

“汉中等地的军事，俱受唐艾都督，唐艾如果遇刺，不止陇西等郡震动，汉中等地也会震动，此亦将有利於吕明、季和袭取汉中等地，不是非得要把吕明调来，共打陇西等郡不可的。”

“燕公，陇西郡西邻陇州的东南诸郡，南接阴平、武都、汉中等郡，北通南安郡，此郡实定西在洮东、渭南一带的枢纽要津是也，此郡如下，则阴平、武都、汉中、南安诸郡，不战可取！汉中，岂能与陇西的重要相比？两者孰轻孰重，宜取哪个，燕公难道判断不出么？”

“洮东”，指的是洮水以东；“渭南”，指的是渭水以南。

陇西郡、武都郡、阴平郡都处在洮东、渭南的范围内，如前文所述，其中陇西郡的位置最为关键。陇西如失，则武都、阴平，包括汉中，就都会成为定西的“飞地”，会与定西陇州本土失去直接的联系。——也所以，上回孟朗用兵於此，主攻的便是陇西郡。

从这个角度来讲，陇西郡，的确是比汉中郡重要得多。

蒲獾孙皱起眉头，抽出手来，拂袖不快，说道：“秦公，请自重！”

却秦广宗急迫之下，去拽蒲獾孙的衣襟，不小心抓住了他的手。

秦广宗用力太猛，蒲獾孙虽把手抽出了，然拇指上的扳指留在了秦广宗的手心里，秦广宗尴尬地捧着扳指奉上，说道：“是，是，下官失礼，敢请燕公勿怪。”瞅见扳指上汗津津的，也不知是自己的手汗还是蒲獾孙的，赶忙撩袖擦了擦，然后，见蒲獾孙不接，便想亲给他戴上。

蒲獾孙触了电似的，甩掉又来拉自己的秦广宗的手，说道：“罢了，我自己来。”

接住扳指，自己戴上。

秦广宗苦求说道：“燕公，下官适才之所言，绝非是为了下官个人之功名荣禄，下官满心，为的都是我大秦能够不使良机坐失，一举收复陇西诸郡啊！想当日孟公统五万之众，浴血激战，虽克襄武，旋即复失，定西固小，其兵实锐也！今日若坐视战机消逝，来日再攻陇西的话，恐怕又会是一场鏖战！今可轻取，何必再候来日苦斗？燕公，下官大胆，乞请公三思之！”

蒲獾孙戴好了扳指后，把之在指头上转了两圈，问道：“你是什么时候给大王上的书？”

“五日前。”

“此距邺县，一千二三百里远，大王接到你的上书，再回旨下来，来回两千五六百里地，……得二十多天，也就是说，大王的回旨大概得二十天后才能到。”

“是啊，燕公，等到那个时候，只怕时机已失！”

“你为何不给监国太子和洛川王上书？”

“太子年少，洛川王文雅……。”

秦国大军出征，国内不可无人坐镇，因蒲茂留其长子在咸阳，任为监国，用他镇守国中。至於“洛川王”，是蒲茂除掉蒲獾孙、蒲洛孤这两个兄弟以外，年岁最长的另一个弟弟，毕竟蒲茂今年也才三十来岁，他的长子年岁不大，尚是个孩童，因说是“太子监国”，实际上秦太子是没有能力处理日常朝中军政事务的，如今真正主掌朝中诸务的，即是此个“洛川王”。

秦广宗吞吞吐吐，话没说完，但蒲獾孙已知他意，不外乎太子年纪太小，改变既定的用兵方略此等大事，太子必是无能做主，而洛川王此人，正如秦广宗的评价，诚然是个“文雅秀士”不假，与蒲茂一样，都是唐化极深的，而与蒲茂不同的是，洛川王缺乏雄才兵略，基本没掌过军，改变方略这等要事，纵然上书与他，料来也是白搭，还不如舍近求远，直接奏与蒲茂。

蒲獾孙顿足於侧塾门口，心中暗想：“赵勉若真能刺死唐艾，那陇西等郡确然是必会大乱的，要是抓住这个战机，陇西等郡不是不能一鼓而下，这个战机如是错过，一来，的确可惜，二来，万一大王日后追究起来，我亦不免‘不敢任事、贻误战机’之过，只是，……只是吕明部，没有令旨，我却是决不能把之调来，……。”

寻思了会儿，他有了定见，说道，“秦公，你乃心王室，对大王的一片忠心，感人之深啊！你这般勇猛精进，我身为宗室，亦不好落於公后，这样吧，且等陇西那边的消息传到，看赵勉到底有无刺杀成功，如果没有，那就一切不提，如果有，吕明部我肯定是不能擅自调动的，但我率部来天水，本就是奉大王之令，攻打陇西的，倒是可以提前发动，趁机往攻！”

却秦广宗进言了这么半天，终是没能说服蒲獾孙，但换得来了这个结果，也算是不错。

秦广宗心道：“燕公部约万五千步骑，我倾尽全州，可聚兵八千，合我两部兵马，两万三千余，不足以一鼓作气，尽拔陇西、南安、阴平、武都，然取陇西、南安两郡，或是足够的了。……唉，燕公看似威猛，作事却婆婆妈妈！也罢，老夫便就退而求其次，先取陇西、南安则是！”

想到这里，他恭谨应道，“是，那就按燕公的命令，下官立刻派人去州府，问询陇西情况！”

两人出到堂中，重新落座。

秦广宗举杯，尽主人家的义务，殷勤劝酒。

酒下三杯，他出去堂外，令从吏马上去冀县州府，询问陇西方面可有无情报送到。

这些暂且不提。

只说蒲秦、定西的陇西与汉中这一场大战，战事还没有打起，出於各种的缘故，战前的局面看起来，已是混乱一团。那边厢，是季和的计策，佯攻陇西，袭取汉中，而又张景威因为周安、萧尊儒的不和，“拒旨不从”，不肯发兵援唐艾；这边厢，是唐艾的谋略，假装遇刺，诱秦军来攻，而又蒲獾孙小心谨慎，不用秦广宗之议，不肯调吕明部来天水，改打陇西。错综复杂的局面混合一起，各自身在局中，不知对面谋划的敌我双方，此时此刻，大概都怀着胜利的信心，但这场仗会成打个什么个样子？最终还是得看双方的临机应变，谁能智高一筹了。

……

第二天下午，去冀县询问陇西情况的吏员飞驰赶回，匆忙忙来报秦广宗：“唐艾死了！”

秦广宗闻讯大喜，说道：“死了？”

“死了！”

“赵勉呢？”