堂中众将，闻得张韶此言，面色各异。

赵兴帐下的大将金素弗、叱奴侯俱在席间。金素弗向有足智多谋之称，叱奴侯则生性刚猛，他不如金素弗有城府，登时倾身向赵兴的食案，说了些什么。

张韶神情镇定，一双眼没闲着，在不动神色地观察堂中诸人的反应，看到了这一幕。

张韶端起酒杯，抿了口，笑视赵兴，缓缓说道：“君侯，对此可是有要话要表？”

赵兴推开了叱奴侯倾过来的身子，站起身来，答道：“拓跋部与我铁弗匈奴做了数十年的邻居。叱奴侯与末将说，拓跋部的底细，我铁弗匈奴一清二楚，虽是号称控弦十万，然无论甲械，还是战法，都不如我定西远甚，孟朗便是拉拢到了拓跋倍斤，亦不足为虑。”

这话到底是不是叱奴侯的原话？

除了赵兴、叱奴侯，没人知晓。

张韶也不刨根究底，听了赵兴的回答，就当是真的，抚须而笑，掉了句文言，文绉绉地说道：“叱奴侯此言，深得吾心。”放开胡须，指向叱奴侯，笑顾高延曹等人，说道，“铁弗匈奴知兵敢战的猛将，无过叱奴侯、金素弗、周宪数人，叱奴侯与我，可谓英雄所见略同也。”吩咐席间的侍卒，“给叱奴侯满上酒，我与他对饮一杯！”

侍卒提着酒器，把叱奴侯案上的杯中斟满。张韶端起杯来，示意叱奴侯同饮。胡人的上下尊卑比不上唐人严明，叱奴侯也不谦卑客气，只站起了身，表示了下尊重，便举杯就饮。

两人饮毕。

张韶抹去沾到了胡须上的酒渍，叫赵兴、叱奴侯两人归坐。

借这么几句对谈的空，张韶清理好了思路。

他心道：“苟雄率兵万众，兵马已多於我部，今孟朗又遣使去见拓跋倍斤，不用说，他一定会许给拓跋倍斤不小的利益，一旦拓跋倍斤动心，背叛和我定西的盟约，同苟雄联起手来，两路围攻我部，这新才得手的朔方恐怕就要岌岌可危了！

“适才叱奴侯与赵兴私语之时，我见他神色惊震，他所说的必然不是赵兴回答我的那些。赵兴此人，傲上虐下，我观之是个颇有野心的，他是从秦虏处叛投我定西的，尽管他再投秦虏的可能不大，然其母出自拓跋氏，他的幼弟今亦在盛乐，却是没准儿会与拓跋倍斤勾搭起来，以谋重占朔方。当此之际，可不能叫他另生心思，使我用兵不利。我须得安抚这个胡儿一下。”

想定，张韶笑与张龟说道，“长龄，前日咱们不是接到了莘公的一封信么？你给大家说说，莘公在信中写了什么？”

莘迩的这封信是随着封拜张韶的令旨一起到朔方的。

在信中，莘迩对当前朔方的局势做了详细地分析，同时，提出了几条，他根於此局势而做出的判断，以及应对的办法。当然，信中的这些分析、判断和应对，也不是莘迩一个人的意见，是莘迩在与张僧诚、唐艾、羊髦等经过商讨之后而得出的，是集体的智慧。

张龟恭谨应诺，按住案几，吃力地拖着瘸腿站起，眇目环顾了席中诸人一圈，等到包括高延曹在内的诸将都完全安静了下来，这才开口。

他说道：“莘公在信中主要讲了两件事，一件说的是秦虏必然会有的反攻朔方，另一件，即是与拓跋部有关。

“秦虏的反攻先不提。关於拓跋部，莘公大体讲了三点。

“第一点，贺兰延年不讲信用，抢占了西安阳等县，是他先违背了拓跋倍斤与我定西的盟约，随后乃有的咱们屠灭虎泽诸胡，并决定不把西安阳以西的河北草场交给拓跋部此二事，咱们是不得已而为之的，总不能干受欺负，却什么都不做吧？道理在咱们这边。莘公大为表扬张将军，赞许他做出的这两件反击不错，莘公书道‘以德报怨，君子不取’。

“第二点，道理虽在咱们这边，可拓跋倍斤对此肯定是会心生不满的。那么他若是不满，他会有什么举动呢？莘公在信中说，可能会有两个举动。一个是直接与我军开战；一个是作势与慕容氏或者蒲氏两方中的一方结盟，以此胁迫我军，逼迫咱们把河北草场给他们。

“这两个举动，前者的可能性比较小。

“原因有两个，首先是拓跋倍斤的首要敌人不是我定西，代北北边的柔然和他急於摆脱的旧主慕容鲜卑，才是他的大敌，他不太可能会因为河北的草场，投入重兵，来与我鏖战；其次，朔方对代北虽然重要，有了朔方，代北就能伸足关中、从西边窥视并州，从而大大改善代北之战略环境，能够使拓跋倍斤摆脱北为柔然、南与东为慕容鲜卑的合围困境，但朔方南接关中，打下来容易，打下来之后呢？就要面对秦虏。代北的实力自是不能与秦虏比的。这也就是说，咱们需要与拓跋倍斤结盟，以抗秦虏；拓跋倍斤欲想染指朔方，他也得要靠咱们给他壮声势，从这个角度言之，拓跋倍斤也不太可能会彻底地与我定西反目，直接与我开战。

“故此，后者的可能性比较大。

“就如今来看，莘公料事如神，拓跋倍斤果是与孟朗勾搭了起来！”

高延曹打断了张龟的话，说道：“参军，你的意思是，孟朗遣使去代北此事，不是孟朗主动的，而是因为拓跋倍斤主动先向秦虏示好了？”

张龟说道：“这个现在咱们还不能断定，但不管是拓跋倍斤先派人去见了秦虏，还是孟朗在闻知我军与拓跋倍斤内部起了矛盾后，遣使去的代北，此皆不重要，重要的是，结果与莘公预料的一般无二！”

说到这里，张龟停顿了下。

他仰脸思索了稍顷，转与张韶说道：“将军，西海侯言说，是其幼弟孤塗暗遣奴去到河阴，给他报的此讯。将军，想那孤塗在代北本是人质，年纪又小，哪里会能耳目通达，竟知孟朗遣使与拓跋倍斤相见？又便是他知了此事，又哪里会有能力、有胆子遣奴偷偷跑来河阴，给其兄报讯？此事，大有可疑。”

张韶说道：“卿如此一说，确有可疑。卿以为真相可能是何？”

张龟说道：“以龟揣测，说不定，这个所谓的‘遣奴报讯’，其实压根不是赵孤塗做的，背后真正的主使，极有可能是拓跋倍斤！”

张韶沉吟了下，说道：“长龄，卿之意是：赵孤塗之所以遣奴报讯，也许是受了拓跋倍斤的指令？”

“正是！”

拓跋倍斤为何这么做？结合张龟适才转述的莘迩等人的分析，缘故不言自明。拓跋倍斤这么做，自就是为了装出要与蒲秦结盟的架势，以威胁定西，由此迫使定西把河北草场给他。

张韶等堂中诸人俱皆深思。

越想，诸人越觉得张龟的这个猜测，还是很有可能性的。

高延曹拍着大腿，说道：“必是如参军所言！嘿嘿，拓跋倍斤这个胡酋，倒是狡诈。”

张韶问赵兴、安崇等人，说道：“君等以为呢？”

安崇说道：“拓跋倍斤的确不太可能与我军开战，那赵孤塗遣奴报讯此事，或许就是他指使的。”

赵兴答道：“拓跋倍斤此人，兴素知也，确然狡诈，他是能干出这种事的人。”又说道，“这事儿究竟是不是拓跋倍斤指使的，欲知其端底，并不难也。”建议张韶，说道，“将军传令，命兴兄对那孤塗所遣之奴严加拷掠即可。”

人家是来报讯的，反而要打人家一顿，给人家用酷刑，说来不够厚道，然此事关军要，却也管不了那么多了。何况只是个小奴，就是打死了，也无所谓。

张韶颔首，当即下令，说道：“派人马上赶去河阴，请西海侯询问真情，限以两日回报於我。”

堂外值守的军吏，立刻遵令，遣人连夜前赴河阴。

兰宝掌听他们说了这么半天，已经大概了解目下拓跋部与张韶军的关系了，急着听莘迩信中接下来的内容，说道：“张公，莘公既然对拓跋倍斤的心思，一清二楚，莘公对此一定会有对策的。不知莘公在信中，对我等有何钧令？”

张龟遂继续刚才的话头，说道：“莘公在信中说，基於拓跋部不太可能会与我军直接开战的分析，即便有他与秦虏或慕容鲜卑接触的消息传来，我军也不必为此慌乱，只管做好两件事就行。”

兰宝掌问道：“哪两件？”

张龟再次用独目环顾堂内诸人，说道：“一是，遣别部守好河南岸的渡口，把拓跋部的部队挡在河北岸，拓跋部多骑兵，只要渡口为我据有，他们就不好过河南下；二是，仍以迎对秦虏反攻朔方之部队为重。”

就像兰宝掌说的“钧令”，这等於是张龟在转达莘迩的命令了。

高延曹等将齐齐起身，应道：“诺！”

原本是给兰宝掌、曹惠洗尘的宴席，到此时，不知不觉地变成了一个军事会议。

苟雄气势汹汹地渡河而至，说实话，张韶的压力不小。

他这些天，一直都在思忖迎战的战策，经过多日的思考，已经大概成形，但还没有正式公布，於是，他干脆决定，借着这个机会，说与诸将听听，也好集思广益，精益求精。

张韶说道：“方才长龄给君等传达过了莘公对拓跋部的分析，和对我军该如何应对拓跋部的命令，在给我的信中，莘公还提到了秦虏可能会有的反攻。长龄，你把这个也说给大家听听。”

张龟答道：“是。”

他说道，“针对秦虏的反攻，莘公总共指示了我军五点。

“第一点是，秦虏现下正与慕容鲜卑、贺浑邪激战於河北，蒲茂能派来反攻朔方的兵马不会很多；第二点是，蒲茂最可能会派来反攻朔方的主将，应会是前镇朔方的苟雄，——苟雄现已率部渡河，进驻到了沙南、曼柏一线，此事君等早知，莘公对此又是料事如神。

“第三点，苟雄虽有勇名，然非智将，而西海侯、临戎侯兄弟生长朔方，对本地的情况很熟悉，其家在本地各个胡部中的威望也不低，是敌非智，而我有地利、人和；第四点，因是，纵然苟雄带来的兵马多於我军，这场仗也不难打。

“第五点，无论蒲茂在争夺河北的战争中胜利与否，秦州三郡现为我有，朔方若再被我有，则关中腹地就时刻处在被我定西三面包夹的危险下，故是，蒲茂决然都不会坐视朔方为我占有，可以料见到，朔方此郡，势必会在较长时期内，成为我定西与秦虏缠斗之所在。苟雄所部，俱皆为蒲秦的精锐，我军应当抓住河北混战的局面至今还没有明朗，便是第一点所言之，蒲茂没办法再多派援兵来助苟雄的机会，争取给苟雄以重创！以扬我国威，震慑秦虏，稳定朔方民心，并也是消耗秦虏精卒，以在将来与秦虏的缠斗中，减轻些我军的压力。”

诸将聚精会神地聆听张龟复述莘迩信中内容。

莘迩信中有关蒲秦反攻的，至此结束。

张龟扭过身，对张韶说道：“将军，我转述完了。”