莘迩小小惊异，心道：“乞大力限於出身和经历，虽少政治上的敏感性，但他办事的这麻利劲儿，倒是越来越强了。才一天，就查出了流言的源头么？”遂叫府吏传他进来，并告知府外仍在等候的官吏们，今天不再接见任何人了，叫他们明天再来。

乞大力也没有想到，他只用了一天就能查出结果，眉飞色舞的进入堂来。

待莘迩屏退堂中的书记等吏，堂内无有他人之后，乞大力说道：“明公，小人已经查清楚了！”

“源头起於何人？起於何处？”

乞大力说道：“源头的话，小人没有查到。”

莘迩皱起眉头，说道：“那你查得甚么清楚？”

乞大力的眉飞色舞，变成愁眉苦脸，说道：“明公，谷阴这么大，流言现在传布的颇广，源头何人、何处，这，实在是不好查到啊。不过源头小人虽未查到，却已查明，有一人在此流言散播的过程中，最为卖力！”

“是谁？”

“便是宋羡那狗东西！”

莘迩斥道：“大胆！”

乞大力吓了一跳，下意识地接口说道：“是，大胆！”回过神来，慌忙翘臀下拜，小心翼翼地问道，“明公知道小人的，小人胆如黄豆，从来是不大的！敢问明公，为何训斥小人大胆？”

“宋羡何人也？宋氏之子弟！宋氏何族也？我陇之衣冠右姓！你怎能骂宋羡是狗东西？”

乞大力恍然大悟，说道：“是，是，小人说错了！宋羡不是狗东西。”

莘迩放缓了语气，语重心长地唤乞大力的名字，说道：“大力啊。”

乞大力应道：“明公，大力在。”

“君子不欺暗室，你不闻乎？”

“明公，小人不懂这话是什么意思。”

“就是你一个人的时候，也要谨言慎行。宋氏乃我陇阀族，宋羡是其家的大宗子弟，你胡说他是狗东西，若传出去，被别人知晓，你可知这会在定西朝野引起多大的风波和舆论影响？”

乞大力心道：“我一个人的时候，别说我说宋羡是狗东西，就是我说宋羡是我儿子，外人又如何能够知晓？”恭恭敬敬地应道，“是，是，明公训斥得是，小人知错了！以后绝不再犯！”忽然由刚才的念头，想到了一节，心道，“呸，呸！不对，我怎么能说宋羡是狗东西，又说他是我儿子，这样一来，老子成什么了？岂不也成狗了？他不是老子的儿子！”

莘迩哪里能够猜到，这么片刻间，乞大力的脑袋里转了这么多乱七八糟的东西？见他认错的态度还不错，就点到为止，说道：“你知错就行，以后若再有犯，我必严惩於你！”

“诺。”

“你说吧，宋羡怎么了？”

乞大力来了劲头，愁眉苦脸变回眉飞色舞，请功似的说道：“明公，小人昨日得令之后，回到官廨，便一方面立即安排人手，四处打探，另一方面调城中的暗桩，分别问询，终於刚才不久，确定了两件事情，就是：首先，这个流言是起於三天之前，其次，宋羡在这个流言的传播中，连连冒头，他是最积极散布的一个！”

“你确定么？”

“小人何止确定，有关宋羡散布流言此事，小人找到的人证就有四五个，小人是确凿！”

莘迩手摸短髭，喃喃说道：“宋羡。”心道，“与我预料的不差，此流言不是凭空而现，其背后确有宋氏等家的人在推动。现下查明了宋羡是主力一个，氾家会不会也有人？其它反对我的士流诸姓、朝官野士，会不会也参与了进去？以我看，这个可能性是很大的。”

乞大力摩拳擦掌，说道：“明公，要不要小人现在就把宋羡拿下？人证面前，不怕他不承认！明公不是打算流国中的刑徒去朔方戍边么？正好借此，把宋羡也给流放了去！省的他像是苍蝇似的，在京都到处嗡嗡，坏明公清誉。”

朔方打下之后，能不能守住，主要看两个麻烦能不能解决。

一个麻烦，是朔方离陇州远，中有沙漠为隔。

再一个麻烦，就是朔方的人口少，唐人在这较少的人口中，还占比较低，根据赵染干、赵兴兄弟的说法，以及前后出使、出兵朔方的高充、麴兰等人的汇报，朔方郡的总人口不到十万，这其中，游牧的胡人占了七分，也就是说，朔方郡的唐人，妇女老弱加在一起，至多三万上下。

针对这两个麻烦，第一个麻烦，莘迩选择的解决办法是与代北的拓跋部结盟；第二个麻烦，没有别的解决办法，只有从定西迁徙民口过去这一个方法。

第一个麻烦的解决办法不必多说，已经实行了。

第二个麻烦的解决办法，想是想到了，具体的放到落实，却是不易，正儿八经的编户齐民，谁会愿意背井离乡，迁居到“鸟不拉屎”的朔方？定然是无人愿意，那么，就只有把刑徒之类，给流放过去了。——此外，改营户为编户齐民，把他们落籍到朔方，也是充实朔方唐人民口的一个办法，莘迩已经算过，连带营户兵卒的家属，总共能给朔方多增万人左右的唐人。

乞大力作为莘迩的亲信，对莘迩增加朔方唐人民口、比重的谋划是稍知点的，故是有此一言。

莘迩沉吟稍顷，却还是保持了昨天的态度，说道：“暂且不要抓！”

乞大力问道：“明公，证据确凿，为何不抓？不抓他，留着他散布流言么？”

“你过来。”

乞大力到莘迩案前。

莘迩轻声说道：“你多派些人手，牢牢地把宋羡盯住了，看他每天都见些什么人，与什么人来往，还有他与他朋友们的书信，每一封书信，你都要查明，他是寄给谁的，又或者谁寄给他的。”

乞大力两眼发亮，说道：“明公的意思，小人明白了！这叫脱了棉衣找虱子，图个省事！又叫放线钓鱼！先由着宋羡传谣，顺着他，把其党尽数勾出，最后一网打尽！也省得其党那些小苍蝇日后再嗡嗡叫时，还得费力气再拾掇他们！”伸出拇指，赞佩说道，“明公高明！高明！”

乞大力猜错了，莘迩不是此意。

猜错就猜错吧，莘迩也不与他解释，说道：“你按我的话去做就是，记住，不要惊动了他！”

乞大力拍胸脯保证，说道：“明公放心！小人办事，素来谨慎可靠，一定会悄咪咪的，不让他发觉！”

“你去吧，把宋翩、黄荣给我叫来。”