临洮、鄣县两地的秦兵都是不战而走，说来是白得两城，但莘迩并无喜色。

一边传令，教部队暂在鄣县休整，莘迩一边遣斥候，前去襄武打探。

斥候人皆三马，行速甚快，上午出发，深夜就归来了。

回到军中，几个斥候急报莘迩：“由此至襄武的路上，尽是秦兵行军留下的痕迹，询问沿途居民，昨晚就有人听到兵马经过的声响。小人等到的襄武县外，远眺望之，城上军旗林立，刁斗森严，观其旗帜，姚桃的将旗与吕明的将旗并列一处，却是共在城头。”

打发了斥候下去，莘迩与麴球、唐艾、郭道庆、赵兴等商议。

郭道庆说道：“如此说来，姚桃果是撤到襄武了。”紧皱眉头，说道，“姚桃部有三四千人，吕明部亦差不多是此数，甚至可能比姚桃部的兵数还要多上一些，其两部合兵，约近万数；而我部的兵卒不过万余而已！即使首阳的秦兵现有曹领军、田将军牵制，不能来助襄武，然以我此万余，攻彼近万人众守御之襄武，明公，这场仗也将会十分难打啊！”

姚桃的弃城不守，说实话，当真是大大地出乎了莘迩的意料。

在莘迩想来，临洮守将因为兵少，不敢守城，这可以理解，但那姚桃拥兵四千，外有城池为依，且北边不远又有襄武的吕明为其后援，怎么说，也不该一矢不发，就趁夜宵遁吧？另外再则说了，姚桃是降将，其弟姚谨又因中金刀计之故，叛逃去了魏国，按理说，他现在应该是极需向蒲茂表达忠心才对，从这个角度讲，他更不该避战弃城，脚底抹油，溜之大吉。

他如不跑，莘迩有两种预案可以视情况而用。

一种预案是，围住鄣县，诱襄武救援，半道设伏，给吕明来一个围城打援。

一种预案是，吕明如不来援，便猛攻鄣县，争取短日内先把鄣县打下，——姚桃非是秦国的嫡系，用后世的话讲，其人及其部乃是杂牌，就像赵兴及其部类似，作战的意志必不会特别顽强，以莘迩、麴球两人的将才和莘迩所率之定西精锐的战力，攻克鄣县应是不难，然后再与曹斐、田居合兵，或打首阳，或打襄武。简而言之，此预案可称作是“各个击破”。

可却偏偏，姚桃竟然就领兵跑掉了。

这样一来，事情就不好办了。

便如郭道庆所说，两城，如加上临洮的话，就是三城的秦兵收缩到了一城，计其兵马，将近万人，而莘迩的部队总共也就万余，“十则围之”，此兵法之教，而眼下莫说十倍，两倍都没有，能用来攻城的部队，仅与守城的敌军人数相当罢了，这可如何发起攻城作战？

莘迩思之无策，问麴球、唐艾，说道：“卿等可有对策？”

唐艾说道：“我部的兵马与襄武守城的兵马相差无几，攻城的话，显是会对我部大不利，极有可能会久攻不下。於今之计，唯有一策。”

莘迩说道：“千里，你的意思是说？”

“只有想办法野战取胜。”

郭道庆说道：“吕明、姚桃有城池能依，他俩会情愿出城与我部野战么？”

唐艾答道：“所以我说，‘想办法’野战取胜。”

郭道庆问道：“法从何来？”

唐艾说道：“‘能而示之不能，用而示之不用’。无它办法，唯示弱骄敌。”