麴球心道：“士气必丧！”

他不甘地顾盼城内的里巷、城上的将士，四望城下那数万被他阻於城外、不得登城的秦兵，暗暗叹了口气，想道，“若无元光此话，我或可再守三日，於今，只有弃城了！”

弃城，是明智之举。

当谷阴援兵不会来了的消息，在守卒、民夫、百姓中传开之后，一股惶恐的气氛立刻弥漫住了整个的襄武县城。因麴球抚慰得当，而一直於城上协助守卒战斗的民夫，不到一个时辰，就逃走了大半；屈男虎、屈男见日、邴播纷纷禀报，有兵卒三两聚集，窃窃私语。

麴球当机立断，不再拖延。

他把邴播等将召齐，说道：“且渠元光乱我军心，襄武城是守不住了，咱们现在就突围！”

邴播问道：“从哪里突围？”

麴球注意到，饶以邴播、屈男虎、屈男见日的勇悍，在听到他说出了“突围”二字后，也都不禁脸上露出喜色，心知撤退此事，果真是势在必行了，指向城西，说道：“城西！”

城西的秦军数量少，之前的主将石骏奴又身死弩下，相比其余三面的秦军，应是最易突破的。

邴播等人没有异议。

麴球当下部署，出了西城门后，以邴播引骑五十，在前开道，屈男虎、屈男见日率步卒居中，他自己则率甲骑二十、甲士三十，亲为他们殿后。

屈男虎、屈男见日争夺殿后的位置，麴球不给他们，说道：“日来守城，多仗汝父子力，无以酬谢，今突围出城，我为汝父子阻贼！”

屈男虎、屈男见日感动不已。

召来襄武县长、和文弱不能从军撤退的郡县府吏，麴球真心实意地对他们说道：“军心已乱，城不可守矣。君等与百姓助我守战十余日，而我不能保境安土，此我过也！我走之后，君等即可降，留此有用之身，善抚城中百姓。待我归还之日，再与君等痛饮！”

又循抚重伤难行的兵士，麴球垂泪说道：“君等为我死战，我今不能带君等同走，此我负君等也！秦虏入城，君等可降。来日沙场再见，我必接迎君等回国！”

襄武县长、郡县吏、重伤的兵士，尽皆落泪。

赶在秦军的下一波攻势展开前，打开西城门，邴播率骑当先，屈男虎、屈男见日统步卒紧从，麴球引步骑五十押后。这一支集合了全城能战之卒、而尚不到七百人的突围部队，没有击鼓，也没有扬旗，仿佛一支利箭，俱皆鼓足力气，闷头朝对面的秦军杀去。

秦兵没有想到麴球会在这个时候突围，前一波攻城的士兵正在回撤，后一波将要攻城的士兵正在前移，阵型正乱，被麴球等冲了个措手不及。

石骏奴阵亡以后，孟朗调了前军将军石首接替指挥城西的部队。

在蒲秦的诸多将校中，石首称得上是个上将，骁勇知兵略，可毕竟与石骏奴的部曲不熟，且其性酷，方到石骏奴部中日，就斩了两三个部中的军将以立威，由是对石骏奴部越发地难以如臂使指，因而虽闻讯后，便急忙调兵堵截，却仍是无法将这支城中杀出的突围部队挡下。

邴播撞入秦阵，挟槊冲战，挡者披靡，其所率骑兵五十，各个奋勇进击。

屈男虎、屈男见日父子，一边领步卒跟进，一边叫弓弩手随意引射。

有数支共约四百来人的秦骑，试图从后包抄。麴球策马转斗，窥定其中一支的军将所在，进如风雷，槊起处，杀此军将，候别骑来围，退还步骑阵中，以强弩却之，待彼稍退，又骋马出，复杀军将两人，进退如风，骑到处，秦将竞相坠马。秦骑大恐，勒马逡巡，无人再敢前。

且战且行，鏖战小半个时辰，突围的部队冲透了城西秦军的重阵。

这时，城东、城南的秦军援兵赶来，一将率甲骑百余，紧追不舍。

麴球遥闻围城的秦军部队爆发出阵阵的大叫，知道这是他们攻到了城上，驻马回望之，看到了追击的那支秦骑，大约是城池已破，大部分的秦兵急着入城，却是来追他们的秦兵并不很多，除了这支秦骑以外，在其后头，还有三两支轻骑和千数的步卒。

麴球舍槊换铁槌，驱马往那支甲骑迎去。

带头的那秦将嚷叫着羌话，挺槊呼喝冲来。

麴球懂羌话，听出他是在叫“我安定啖会是也”，懒得理会，只管催马。两骑未交，麴球投掷铁槌，正中那将马头。战马惊嘶，甩动躯体，把那将给抛落到了马下，那将的叫声戛然而止，唯闻惊马嘶鸣了。麴球马到，俯身拾起铁槌，马不停蹄，至其身前，挥槌打在他的兜鍪上。兜鍪再坚，也挡不住这下猛击，鲜血从那将兜鍪的眼帘、鼻帘喷射出来，立时毙命当场。

啖会所率之百余甲骑与麴球已是近在咫尺。

两下都是马快，谁也回不了身。

麴球丝毫无畏，灵活地躲让敌骑的槊戳，铁槌横击竖打，倏忽间，地上已落了四五秦军甲骑的尸体。两边脱离。麴球兜马回身，与同他一样，也回身的秦军甲骑再次对冲。

这一次的短促战斗，加上了麴球所带的那二十甲骑。

那二十甲骑从秦军甲骑的背后发起冲锋。

东西夹击，秦军甲骑大溃，又丢下了几具尸体，落荒逃走。

随在甲骑之后的秦军轻骑、步卒，哪里还敢再追？

麴球与部下的甲骑会合，从容西去，赶上了邴播、屈男虎、屈男见日。

众人商议，下一步去哪里？

邴播建议说道：“元光那狗贼说曹领军兵败白石山，此事如果是真，那咱的西北边也是秦兵。不如先径往西去，渡过洮水，然后顺洮水北上，回入陇州。”

屈男虎、屈男见日以为然。

麴球说道：“元光所言，未必是真。即使是真，咱们也不能往西渡洮水。”

邴播问道：“郎君何意？”

“我是秦州刺史，陇西虽然失陷，尚有武都、阴平两郡。我意南下阴平郡！”

邴播、屈男虎、屈男见日面面相觑。

邴播说道：“郎君，陇西被秦虏夺占，武都、阴平与我陇州间的通道也就因此断绝。如说襄武是孤城，武都、阴平何尝不是孤郡？我部只剩五百余，纵是去了阴平，怕也无用啊！”

出城的时候，步骑有六七百，突围一战，折损了百余，目前只存五百多战士了。

麴球说道：“正因武都、阴平将成孤郡，我身为秦州刺史，才该到阴平去！鼓舞士气，抵抗秦虏。”

他顾与诸人说道，“征虏将军雄图大略，志在涤荡膻腥，还唐都於中原，秦州三郡西接陇州，南连汉中，不仅是我定西东边的屏障，也是征虏将军实现抱负的要地！实重中之重。便是曹领军真的战败，征虏将军也不会坐视我秦州尽陷而不管，定会统兵来救的！

“咱们现下的兵马虽少，合武都、阴平、汉中等地兵，亦可得万众也！或不足以守御三郡，可保住阴平却没有问题。等到征虏兵马来到，征虏由西而攻，我等从南而进，收复陇西，岂不易如反掌？”

邴播等听了，都道：“悉从郎君意！”

夜色已至，麴球再次回望了眼襄武县城。

城中火光烧天，黑烟滚滚。

不用说也能猜到，此必是因那秦军攻城十日，付出了相当大的代价，才把襄武攻陷，故虽是襄武县长等按照麴球的吩咐，开城投降了，却最终也还是没能逃得了被秦军洗城的惨局。

麴球闭上眼睛，尽力按住沉痛的心情，简洁地下令：“出发！”

往南行不多远，撒出去的斥候来报：“前有一军，观其旗号，是蜀地与阴平的援兵！”

麴球令之再探。

斥候这次查明，是王舒望部。

王舒望闻得麴球突围到此，慌忙来迎。

到麴球部处，看到麴球与邴播等将皆是血污满甲，其后率领的步骑兵卒，总共也仅有数百之多，且个个带伤，都是浑身血渍、尘土，疲惫不堪，王舒望眼圈一红，滚落下马，伏拜说道：“末将王舒望，救援来迟，敢请将军治罪！”

一双温暖有力的大手，把他扶起，麴球欣慰的笑容映入他的眼中。

麴球恍然地说道：“先我於城头眺见，城南先后有三股秦兵离阵，两股去后不久即返。车兵，当时是你部在城南，那两股秦兵是被你击败了么？”

车兵，是王舒望的小字。

王舒望说道：“末将於今天午时率部千余赶到了城南，想着杀到城下，好为将军助威！却末将无能，未能击溃拦截的秦虏！”

麴球心道：“若车兵部当时能抵至城外，元光也就乱不了我的军心了！”然既闻王舒望说他部曲只有千余，也知道，他的兵马太少，以此千余面对数万秦兵，敢於不退而战，已是一等一的壮勇了，再攻破秦阵，冲到城下？那显然是不可能完成的任务。

麴球说道：“车兵！卿以千人，败秦军两部，已大涨我定西威风！今襄武失守，我欲南下阴平，合武都、阴平、汉中等各地兵马，继续抵抗秦虏，正思良将，而卿来到，此天助我也！卿且与我合兵，共往阴平。”问道，“卿从蜀来，路经阴平，当知郡中形势，秦虏可有犯境？”

王舒望答道：“秦虏现正围攻武都，尚未打到阴平，但阴平郡内的羌豪叛乱，是以北宫太守无法亲援将军。将军今如去阴平，以将军之威，料诸羌之叛，必挥手可平！末将愿为将军先锋，平定叛乱，御虏境外！”

羌豪的叛乱，麴球并不在意，但听到秦军正在围攻武都，他便问道：“武都的情况於下如何，卿可知晓？”

王舒望答道：“末将听北宫太守说，张太守文而有胆略，与李亮并力守卫下辩，秦虏不能克城。前时，李亮引精卒百人，夜斫秦营，惜乎被蒲秦将仇泰击退。末将与北宫太守分别已有四日，武都郡现在的战况如何，末将不知。”

麴球点了点头，没再多说。

下辩是武都的郡治，尽管闻知了秦军正在围攻此城，可麴球手上无兵，没法支援，也只能等到了阴平后，再作打算了。

两部合为一部，麴球率之，夤夜南下，前往阴平郡。

……

鸟鼠同穴山，定西营中。

一骑翩然驰入。