下了马，莘迩把缰绳交给魏述，习山图引领他与李亮过去与袁子乔等相见。

不用习山图介绍，袁子乔亦知，眼前这个英武的青年，肯定就是莘迩了，行揖说道：“下官袁子乔，代表桓公，恭迎将军大驾。”

桓蒙的官职比莘迩高，实权更非莘迩可比，他当然是不会亲迎莘迩的。

袁子乔乃是桓蒙帐下第一得用的心腹，这回伐蜀，他又是当之无愧的首功，桓蒙前数日，已经上表朝中，陈说袁子乔等人的功劳，可以预见，不久以后，待朝廷的封赏下来，一个三品、四品将军的拔擢，肯定是跑不掉的。

莘迩的征虏将军，也是三品。

桓蒙使袁子乔出来迎接莘迩，说实话，已是给足莘迩脸面了。

莘迩满面笑容，说道：“久仰将军名声，今日得见，盛名之下，果无虚士！迩幸甚幸甚！”

袁子乔身旁一人笑道：“吾等皆知征虏将军的尊姓，将军却是不必自述了。”

李亮皱起眉头，瞧了这人一眼，因这人是在与莘迩说话，他暂不好插口，便权且不言。

莘迩神色不变，从容笑与此人说道：“君仪态萧然，神气不羁，必是江左高士。敢问姓名？”

这人答道：“在下谢执，忝为桓公帐下司马。”

李亮嗤笑出声。

谢执莫名其妙，问他道：“君何以发笑？”

李亮说道：“原来是面壁骂人的谢郎，难怪既见尊者，而言辞无礼。”

谢执的性格放荡，因其放荡，所以粗强，年轻的时候，他有过一段故事，一次他被太原王氏族中的一个名士惹恼，怒不可抑，就到此名士家中，肆言极骂，那位王家的名士，生性急躁，然在谢执的辱骂下，却竟一言不敢发，正色面壁坐而已。此即李亮所言之“面壁骂人”。

这段轶事，李亮是从出使江左归来的高充那里听到的。

却说时下士人相见，有一种恶俗，便是在寒暄之时，互相以谑骂对方为风流雅趣，乃至辱及对方的长辈、家妻。此一恶俗，与清谈都是脱胎於前代以今，士人们所追求的“自然洒脱”之意境。按说，谢执拿莘迩姓开玩笑，不算过分，可李亮说得也对，莘迩毕竟是尊者，谢执这么做，是有点过分了。

谢执嘿然，想他谢执，性子发起来，连桓蒙都要被他的强要灌酒给逼的东窜西逃，又岂会肯忍受李亮这句“不自量力”的挖苦？他上下打量李亮，道声“哎哟”，撩起衣袖，以羽扇点向李亮，睥睨说道：“小眼奴，你是羡慕被我骂的那个王郎么？莫不是也想找骂？”

李亮的家乡，唐、戎杂居，民风十分粗野，李亮打小耳濡目染，於骂人此道倒是颇有浸染，他心道：“与君子交，我固彬彬有礼，然要比骂人，我亦不见得会逊於你个老谢！”

不甘示弱，就要接招。

莘迩及时阻止，笑与李亮说道：“不闻‘方外司马’乎？谢君性情中人，礼法焉是为谢君所设？”

袁子乔冷眼相看，见两下骂不起来了，亦出来相劝。

一场风波，告一段落。

入到营中。

袁子乔说道：“桓公入城去了，明天才能回营。今日怕是不能接见将军。住处已给将军安排好了，将军路上辛苦，请先休息一晚。明天桓公回来，下官再来亲请将军。”

莘迩心道：“是真的入城，还是故意冷落我一天？就如千里建议我用酪浆招待习山图，桓荆州此举，会不会也是在给我一个下马威？”心中如此想，面色如常，笑道，“客随主便。”

袁子乔把莘迩领到给他和从吏、亲兵们安排下的住处，问过他有无特殊需求，随后便与谢执等告辞离去了。

不说莘迩、李亮等人。

只说习山图，他跟着袁乔等人一道，出了给莘迩等人安排的帐区以后，袁乔叫他归帐歇息。

习山图是个文士，去剑阁、回成都，往返一千多里的长途，翻山越岭，的确早已疲惫，并适才闻得桓蒙没有在营中，他就是想要给桓蒙复命，这会儿也复不成，便就从了袁乔的吩咐。

到了自己住的帐中，稍作梳洗，也不吃饭，习山图栽倒榻上，即昏昏睡去。

也不知睡了多久，耳边好像有人在叫他，声音挺急促。

习山图勉强从睡梦中挣出，睁开眼睛，朦朦胧胧地看去，瞧见两个人立在他的榻前。

一个是服侍他的吏卒，另一个似曾相识，有点面熟。

习山图不想理会他们，无力地挥了挥手，示意他们走开，转个身，想要接着睡觉。

听到“噗通”一声，紧跟着，像是扣头的声响，满是蜀地口音的话语响起：“桓公令小人自裁，乞求主簿救命！”