湛露堂是四时宫中的一座小殿。“湛露”是《诗经》中一篇诗的名字，所讲乃是贵族们举行宴会，尽情欢乐，互相赞扬的情景。此殿本是用作饮宴之场所，后来到令狐奉的父亲时，有一个西域高僧来到定西，此僧原是西域某国的王子，学识渊博，令狐奉的父亲对其甚是推重，就把此堂给他，把之改为了专门翻译佛经的地方。现今设立僧官，此堂又转与了道智等人管理。

元光苦笑说道：“小人不懂佛经，如何能做此堂管事？小人非是不肯，是只恐不能称职，担心会误了我阿父的事。”

他心道，“上次莘阿瓜问我肯不肯代他出家，今又想把我安到湛露堂去。这两件事，怎么看，怎么像有关系！我今日若应了此差，谁知他会不会过几天便顺水推舟，扯一句‘闻道智说你极有佛缘’，再提要我替他出家之事？

“……哎呀，会不会是我与温石兰的事情，阿瓜已知？唯是没有确凿的证据，不好对我痛下杀手，免得引起我卢水胡的骚动，是以明杀不能，活罪可也，遂一再往我的脑袋上打主意？不妙也，不妙！我的秀辫，莫非终究难保么？”想到此处，忐忑不安，一张脸愈发苦了。

听到秃发勃野笑道：“不懂怕什么？不懂可以学。元光，当年你我共在阴师门下，阴师夸你伶俐，举一可以反三，你这般聪慧，佛经有何难学？将军奏请朝中设立僧官，足可见将军对佛事的重视，你如进了湛露堂，现虽无品，只要好好干，谁说你来日不能青云直上呢？”

且渠元光的脸更苦了，简直比苦瓜比苦。

一双粗眉拧在一处，元光裂着厚厚的嘴唇，笑得比还哭难看，说道：“是，是。”心中想道，“阴师端正严肃，从来少夸弟子，什么时候夸过我举一反三了？在阴师门下求学四年，教训我没少听！倒是你个小白脸，嘴头甜，略得阴师喜欢！你这狗日的勃野，那时与我的交情尚且不差，而下仗着手里有我把柄，却整日对我呼来喝去！”

元光哀怨地心道，“人心易变！我就是太老实了，当时怎么会以为你会帮我！叫你得了我的阴私！今早老子还没睡起，你就强拉硬拽，把我弄出家外！打猎时，还居然叫我给你调弓捧水！视我为奴么？他娘的，‘佛经有何难学’？你姓秃发，就一定要叫老子变秃么？”

他哀叹心道：“可怜我的族人被夏人驱使，我雄图难展，且日受折磨。日子没法过了！生不如死啊！”

之前他手下有人，数次挑事，尚且每次都失败。

现下他们一家被莘迩留在王都，而部民远在麴球帐下，手底下已然没了人手，兼之朝廷又行了铁券之措，鲜卑诸部对莘迩感恩戴德，他就算仍心有不甘，也能看明形势，知道从今以后，在没有骤然变局的情况下，他大概是再不会有什么机会，可以实现他胸中的雄图了。

目下摆在他眼前唯一可走的路，只有服服帖帖，老老实实。

可问题是，就算他老实了，莘迩会饶过他么？秃发勃野会放过么？

元光凄苦地眺望远方，只看到了他可能将要受到的折磨和一片黑暗。

此正是：一步走错，悔之晚矣。

回想莘迩破卢水胡的侵略如火、与拔若能结拜但是却把他们一家与部落分开的恩威手段，抓住良机攻掠柔然边地的果断、奔袭朔方时的智谋多端，以及收服鲜卑义从士心的政治举措。

还有莘迩那一天比一天成熟的城府，他已是越来越无法猜测到莘迩的心思，再加上莘迩身边智士、战将的日渐增多。

且渠元光蓦然发觉，不知从何时起，他的心中竟是早已经升起了不少对莘迩的畏惧。

只是对这一点，他此前并未察知。

秃发勃野等辞别傅乔，牵马出城回营。

元光没在军中，不必出城，他失魂落魄地自回其家。

傅乔到了莘迩府中。

一进门，就感到莘家的气氛不同往日。

奴婢们都喜气洋洋。

在前院撞见轮值宿卫的向逵，他也是喜笑颜开。

傅乔好奇地问道：“什么喜事？你们这般开心？”猜测说道，“可是幼著大婚将近，宫中有什么赏赐下来么？”

向逵披盔戴甲，按刀抚须，笑道：“非也非也。”

“那是何事？”

向逵道出原因，傅乔闻言，也是大喜。

却是：小小这两天常常恶心呕吐，请了医士来，才给小小号过脉，原来是怀孕了。