“沈员外真不愧是贤者……”

首轮交锋小输一阵，云竹银牙暗咬吞下苦果，半晌吐出这样一句夸奖来。

“殿下过誉。”

沈立自谦着，起身为云竹和陈元生添茶，屋里没有服侍的下人，这活只能他来作。而看他恭敬的姿态，作得还挺开心。

“殿下自临江南，奔波忙碌，却不知有无我等能帮上忙的事儿？”

云竹已经先露机锋，沈立也不好再瞎扯，这话明着要给云竹帮忙，实际上是问她到底来干嘛的。

“本宫虽已归宗，到底是出自民间，年底作儿女的，总要祭拜一下生母，故而才请旨去了金陵，沈员外神通广大，此事居然不知？”

沈立就是知道才问的，这位公主出身金陵市井，下江南名义上是为了祭奠生母，因此除了那些特别敏感的有心人外，起初没多少人在乎。

可出来已近三个月，其间多造访官员，甚至用镇抚司的人抄了镇江知府的家，若说没得皇帝的授意鬼都不信。

自得了消息后沈立就琢磨过，几天前又与陈元生一起，研究了一番这位殿下的路数。

虽说云竹用帝系与上皇系的关系敲打过陈元生，但如果说帝系真的打算与上皇系撕破脸，且不说会不会用到一介弱质女流，单说她拜访的那些官员名单也不对。

要知道镇江知府与上皇系可没有半点关系，而且云竹找的人几乎全是与盐铁相关的官员士绅，再结合她动辄抄家的行为来看，竟然像是来彻查贪腐的。

这简直滑天下之大稽，什么时候圣朝轮到一个公主来整顿官场了，皇上就算再怎么荒唐，也不至于干出这样的事情来。

因此云竹上次来访他才避而不见，如果不是要威逼太上皇，想来云竹也不会与他多作纠缠。

“殿下孝心可鉴，足慰先贵人在天之灵啊。”

饶是沈立想破了脑袋，也想不到云竹原先确实不想与他纠缠，只是有两个原因迫使她不得不来。

其一是关于沈立旁边的陈元生，“百足虫”杜皓是云竹在扬州留下的钉子，不声不响间居然被人害了，经过云竹这段时间的调查，又得齐三相助，还真被她查出了眉目。

杜皓被害之前，曾经召集脚行的弟兄们，说要作一桩大买卖，却不说具体受何人所雇，甚至瞒着全部外围人员，召集起二三十人的队伍，最后一个都没能得回。

确切地说回来的人不是没有，有一个叫小五的事后回过家，只是给他家人留下几十两银子后，就又无声无息地消失了。

云竹找这个人可谓费尽了功夫，从皇帝那里要来的人全用上了，不久前才在下边县里得到了消息。

要说镇抚司的人在审问上的能力，云竹一向放心，可这次审出来的信息之诡异，让她一时都不知如何处理。

无论齐三等人怎么审，那个叫小五的脚夫只是坚称他们是被妖怪袭击，而且具体形容了之后现场情状之惨烈，细节完备，怎么听都不像是在编瞎话。

若是遇上绛玉之前，以云竹的性子说不定直接大刑伺候了，但在江上曾见仙家手段，也知道世上确实有妖，甚至她这次也是因为身上有妖气被绛玉察觉才有此一行，将信将疑之间，也只能暂时放缓了对那脚夫的审问。

当然她也不是一点有用的信息都没得到，至少脚夫小五说过，当初他们一行人之中，有个姓苟的人，就是扬州知府陈元生的家奴。而齐三等人经过查证，也确实查到了这个人，只不过暂时没有动手罢了。