鉴于从兄孙贲、孙辅皆在豫章，且手握重兵，选择领兵大将就不宜再任人唯亲，所以外兄徐琨、从兄孙瑜首先被排除在外。

吕范资历足够，为大将则稍显勉强，此战事关江东生死，孙权不敢轻易冒险，亦被排除。

思来想去，惟有周瑜、程普二人，最为适合，如今周瑜主动请缨，却是正和孙权之意。

孙权一边手抚周瑜的背，一边问道：“以公瑾之见，要多少兵马，才能击败刘景？”

周瑜略一沉吟，回道：“去年刘景举荆南之众北伐刘表，水步不过三四万，今合荆州南北，兵力当倍于从前。刘景对我江东觊觎已久，志在必得，此番出兵必不少于五六万众，楚兵悍勇，水战、步战皆精，至少需要三万劲卒，方有把握击败之。”

“……”

孙权闻言，抚其背的手不由一僵。他当然不可能满足周瑜的要求，他现在能够调动的兵力，满打满算也就三万左右，全都给了周瑜，他不成孤家寡人了？

孙权沉声道：“刘景固然为我江东大敌，山越亦不可不防，去年大军远征在外，豫章、庐陵、丹阳、会稽四郡皆叛，岂能不引以为戒？吴地必须要留有重兵，以震慑不轨之徒。”

见周瑜张口欲言，孙权抬手制止，又道：“豫章、庐陵二郡，有三万重兵。我意以公瑾和程公为左右部督，各将万人，进讨刘景。豫章之事，悉决于公瑾，豫章诸将，亦听命于公瑾。”

“诺。”周瑜没有再和孙权讨价还价，痛快的拜领命令。

他之前向孙权索要三万兵，不过是狮子大开口，其真实意图只有一个，那就是逼迫孙权做出让步，拿到前线的指挥权。

否则程普年长功高，太史慈名重天下，孙贲、孙辅并以宗室肺腑，显贵江东，若互不统属，各自为战，必难挡刘景兵锋。

翌日，孙权于吴县北郊为周瑜及三军将士送行，出兵之前，孙权举行了一场盛大的誓师仪式，既为壮声势，也为安民心。效果出奇的好，吴县士民大安。

誓师结束后，孙权并没有离开，而是带着江东文武又送出十里才止，临别之际，孙权握着周瑜的手叮嘱道：“公瑾，若战事不利，不必死战，可暂时退入丹阳，届时我将亲率大军，与公瑾会合，再和刘景一决高下！”

“有将军在后，我可以安心应敌了……”周瑜意气轩昂地道。随后拜别孙权及江东百僚，率领鲁肃、吕范、陈武、周泰、吕蒙、宋谦诸部，将兵万人，北上丹阳石城与程普、黄盖等会合。

再加上正在豫章的孙贲、孙辅、太史慈、徐盛、韩当、蒋钦、潘璋等将，此次江东可以说名将尽出。成败在此一举，胜了，自可保全江东，乃至进窥荆楚，败了，则后果不堪设设想。