“多谢杜兄……”刘瑍轻轻颔首，接过信笺。荀令君即名重天下的荀彧荀文若，因担任尚书令一职，故称为“荀令君”。

杜袭摇了摇头，问道：“文朗，你当真不再多留一日？”

刘瑍摇头道：“仲达有据荆南之实，而无据荆南之名，就像无根浮萍一般，必须尽快取得朝廷的署命，方能稳固根基。”

杜袭亦知轻重缓急，叹道：“既然如此，那我就不留你了。”

刘瑍与杜袭道别，将兵船留在西鄂，随身仅带数名护卫，乘坐传车前往许都。杜袭亦派遣一名族弟与其同行，以为照应。

西鄂距许都约五百里，刘瑍为免于盗贼滋扰，一路夜行昼伏，快马加鞭，终于在十月初一这天，顺利抵达许都。

许都居天下之中，其北界黄河、西控成皋、南通江淮，实乃天下形胜之地、用武之地，兼且周围水网密布，土地肥沃，曹操定都于此，也就不足为怪了。

刘瑍自北上以来，所见山田尽芜，屋宇空寂，白骨露野，一派萧条。唯有许都一带，田壑纵横，池鱼牧畜，聚落稠密。由此一叶知秋，曹操能够崛起于河南，略定中国，绝非偶然。

刘瑍乘坐传车，直抵许都郭下，在受到门吏的盘查时，刘瑍取出一块一尺五寸长的木质传信，表明身份后，得以顺利入城。

在杜袭族弟的引领下，刘瑍在城内都亭落脚，直到快要日落时才动身前往荀彧的住处。在这里，他受到了远比郭门更加严格的盘查。毕竟住在此处的人，皆为当朝权贵，万一出了什么事，他们所有人都会受到牵连。

在经过百般盘查后，刘瑍终于获得了放行，他只身来到荀彧府邸，奉上名刺及杜袭信笺。

门仆异于刘瑍之貌，加之其乃是外使，将他引入门侧塾中。

牛车辘辘，徐徐而行，褒衣危冠的荀彧安坐于车中，其年近四旬，五官俊伟，髯须甚美，风姿奇表，古语云：“谦谦君子，温润如玉”，荀彧当之无愧。

此刻荀彧眉头紧锁，前些日曹操来信，称与袁绍相支半年，连战不利，而今军粮将尽，欲率军返回许都，诱袁绍深入，在许都城下以逸待劳迎击袁绍。

荀彧心知现今的形势，就如同当年高祖和项籍在荥阳、成皐间对峙时，双方皆不肯先退，先退者，必定陷入被动局面。

因此，荀彧劝说曹操继续坚持下去，以待时机，就像他之前的断言：“田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用……”袁绍内部矛盾重重，久之必将有变。

荀彧虽然成功劝止了曹操，可“变数”真的会出现吗？