不知过了多久，帐外响起从子蒯祺的声音：“大人，刚刚有人送来急报……”

蒯越闻言心里“咯噔”一下，能称之为“急报”的必然都不是小事，立刻唤蒯祺入内，问道：“子寿，出了什么事？”

蒯祺急告道：“我们的运粮船在衡山一带遭到数千荆蛮截杀，损失粮谷数万斛。”

蒯越顿时为之色变，道：“我不是在衡山留了一部人马吗，难道他们没有出兵援助？”衡山乡位于临湘与酃县之间，地处要冲，而且以前又是刘景的地盘，蒯越自然要在衡山乡布置兵力。

蒯祺道：“大人，这些荆蛮并不是一般的劫掠者，他们没有动船中一粒米，而是连同运粮船一并焚毁，等到衡山乡的人马赶来救援时，已经为时晚矣。”

“这些荆蛮是受刘仲达指使，袭击我们的运粮船？”蒯越立时明白过来，损失数万斛粮谷，固然让他感到有些头疼，但下个月荆南就将迎来秋收，是以军中粮食暂时无忧。可如果这些荆蛮是受刘景指使，问题就严重了。

蒯祺面色沉重地点头，接着道：“这些荆蛮在焚毁粮船后，又故意暴露行踪，引诱衡山乡的守军追击，然后在山谷险要之处埋伏，张校尉一时不察，战死当场，麾下两千士卒，亦死伤大半。”

蒯越不由盛怒道：“张匡援助不及，一失也，轻寇无备，二失也，死不足惜！”

蒯祺道：“大人息怒。而今衡山乡仅存数百败军，又无首领，自卫尚且勉强，更别提保护南北水道……大人当尽快派人接管衡山乡。”

蒯越沉吟一声，说道：“子寿，衡山乡万不容有失，交给别人，我不放心，只有你亲自坐镇，我才能彻底安心。”

“诺。”蒯祺毫不迟疑地应下。

蒯越轻轻拍了拍从子的肩膀，说道：“子寿，你也知道现在形势不利，我手中兵力不足，只能拨给你一营千人。”

“一营足矣。”蒯祺并未抱怨兵少，轻轻点头道。一千多人，和数千荆蛮交战或许力有不逮，不过保护水道安全却足够了。

蒯越殷殷叮嘱道：“你平日只需守在衡山乡军营即可，即使遇到荆蛮挑衅，也要有所克制，万不可学张匡，大意丧师。”

蒯祺颔首道：“大人放心，这个我省得。”

蒯越又道：“运粮船再来时，我会让蔡德珪派兵船北上巡逻，届时你们水陆联手，当足以应对荆蛮的觊觎。”

这件事不宜公开，两人在帐中秘密商讨了数个时辰。

第二日平旦，蒯祺带着一营千人，冒雨匆匆离开大营，北上渡过承水，乘船赶往衡山乡。

蒯越目送着从子离去，视线再度转回酃县城上，刘景的后手层出不穷，拖得越久，他们就越被动。