“你说的可是真的？”

薛濂简直不敢相信自己的耳朵。

那管家连声说道：“是真的，都是真的，现在京城的勋贵们家家都炸开了锅，热闹着呢！”

“那现在袭爵的要求是什么？”薛濂松了口气，紧接着问道。

“差点儿忘了，这是内阁发的文书，老爷看看。”管家说着，连忙拿出了一份公文。

薛濂接在手里，在他看的时候，一旁薛刚和郑氏俱都屏息凝神，观察着他的一举一动。

对他们来说，薛濂便是这个家的顶梁柱，而决定这根梁柱坍塌与否的关键，还在天启皇帝的一念之间。

皇帝的一个想法，可以将他们打入谷底，也可以再把他们拉回到现在的世界中来。

薛濂脸上时阴时晴，看罢松了口气，缓缓望向一脸不明所以的絮薛刚，道：“你明日就去顺天武学院报名，府中给你疏通关系。”

“学不成，不要回来见我。”

薛刚点头，问道：“爹，内阁在文书中说什么啊？”

“降一等袭爵…”薛濂说道：“此次整顿三千营中犯事的勋贵，还有后日在整顿京营时被查出的勋贵，子嗣若无战功，一并降一等袭爵。”

“不止一代，代代如此…”

薛刚一愣，下意识道：“那岂不是说，如果我没有建立功勋，到时候我继任的，便是阳武伯了？”

“如我的下一代还没有功勋，连伯都没得做了？”

薛濂看他一眼，点头：“到时候，我阳武候一脉，才是真真正正的绝了，陛下此次改革，真可谓前无古人。”

“不过所幸，不会在你这一代便除爵了，如此看来，倒不失为一件好事。”

郑氏上前握住薛濂的手，欣慰说道：

“看来老爷说得对，当今陛下是圣明天子，”

随即，她望向薛刚，嘱咐道：“刚儿，你要到武学院精心就读，我和你父亲，就靠你了。”

“阳武候还是阳武伯，都是你自己拼出来的，再与为父的无关了。”薛濂叹气说道。

随后，转身而走。

这对薛刚来说，也是一份鞭策，比起直接除爵来说，紧迫感不仅丝毫未少，反更令他心头紧颤。

阳武伯，到时候虽然也是个爵爷，可却与现在全然不同。

被降一等的爵爷，与那些因战功首任封爵的相比，不仅待遇不同，还要遭人白眼、议论，简直是一个天上，一个地下。

薛刚虽然甘当一个玩世不恭的纨绔子弟，但这并不代表他就会忍受被降爵和被人看不起。

无论怎么样，他还是决心要拼一拼。

不得不说，当今皇帝这样的举措，实在是有够精明。

真正有心再去拼搏的，听了这个消息只会受到鞭策，而不是从此便郁郁寡欢坐等降爵。

无心拼搏，只顾混吃等死的，就算告诉他下一代除爵，他也还是会想尽办法的继续吃空饷、喝兵血，赚银子。

何况，他们这些侯爵已经不是最严重的，尚有一代的喘息之机，就算薛刚毫无建树，也还能做个伯爷。

对于一些伯爵来说，才是真真正正的降维打击。

可是现在包括阳武候薛濂、西宁候宋裕德等有名勋贵在内的侯爵们，都已经十分满意这个结果，他们也就只能接受。