第二天，烈阳如火，有如星盘，直犯日中。

许多百姓出门后见到这种天象，心中都是隐隐不安，但遥望北侧，紫禁城尤在，威严依旧，大明还在，天塌下来，也有朝廷顶着。

他们只能放下这份担忧，扛着锄头，肩挑扁担，前往田间或是街市邻里之间，各做各事。

韩府。

今晨，一个消息在京师的官场中扩散，有如瘟疫，连这位内阁首辅听了，也是坐卧不安。

“老爷，刘大人他们又在喊了，门外人越叫越多，还是见一见吧！”

管家匆匆跑来，心中也不知道这一觉的功夫，到底发生了什么天大的事情，把大明朝的官家们又震动了。

韩爌静静坐在堂上，闭着双眼，但并不平稳的呼吸，显示出他的心中并不如表现出的这般平静。

“叫刘宗周、袁化中、顾大章他们进来，其余人，就说我染了风寒，不便见客，叫他们请回吧！”

思虑半晌，韩爌决定还是见一见这些东林同僚。

“阁老，您可算见我们了！”

刘宗周几个人走进屋子，人还没到，七嘴八舌的声音便一句接着一句的传进来。

“崔呈秀进宫面圣，然后连夜出宫了！”

“陛下与他说了些什么？”

“哎呦，我的阁老，您就别再藏着掖着了，您是不知道，这一个早上的功夫，朝里都吵翻天了！”

韩爌听了这话，才意识到这件事的严重性，睁开眼睛道：

“他们又在吵什么？”

刘宗周坐在一旁，连拍大腿：

“在朝中为官的，哪个不是当面老实，背后仔细之人，人人都有几副面具。崔呈秀一出京，就有人猜出来是陛下叫他去与建奴私下议和。”

袁化中也道：“是啊，昨天才说拒绝议和，结果今晨就出了这种事，朝廷的脸面往哪搁？”

顾大章拱手恳求道：“您要是再不出来主持局面，朝廷议和的消息传到民间，可就收拾不住了！”

“到时候流言四起，阉党岂能放过这个大肆报复我等的机会？魏阉的爪牙们便又有借口大肆抓人了！”

韩爌“嗯”了一声，一手按在桌案上，问道：“诸位都觉得那崔呈秀是得了陛下的密旨，出京与建奴和议去了？”

刘宗周先是摇头，随后又点头：

“据说崔呈秀得旨觐见，与陛下在西暖阁下了一盘棋，陛下执黑子，崔呈秀持白子，被陛下杀得大败。”

“这本不算什么，谁知那崔呈秀出宫以后，喊了几个家仆，竟然直奔辽东去了！”

“阁老您说说，这不是去私下议和是什么？”

韩爌闻言，脸上的神色变了又变，沉吟片刻，试探性问道：“诸位觉得，那崔呈秀去议和，是傻了吗？”

“傻得很！”

袁化中大声冷笑：“如今朝廷内外，抗击建奴的呼声如此高涨，便是当今的陛下，敢冒天下之大不韪，力主和议吗？”

“陛下重武，这样一来，辽东戍守将士军心便难收服，又何谈其余家破人亡的辽民和中原百姓？”

“下官敢保证，只要这个消息传到民间，崔呈秀必定是十恶不赦之罪人，便是陛下，也保他不得！”

顾大章点头，也道：“确是这个道理，崔呈秀自以为得了陛下的密旨，北去议和，却不知道这一去，是龙潭虎穴！”

说起这些，韩爌眉间逐渐起了阴郁之色。

是非黑白，保人与弃子，只有他最明白当今这位二十出头的天启皇帝内心的真正想法。

这件事，搞好了，皆大欢喜，搞不好，就是人头落地。

皇帝为了堵住这个消息，必定要找人顶替罪名，不是崔呈秀，就是自己这帮东林党，如果牵扯进去，免不得要从自己这个内阁首辅的脑袋，一直砍到闹事学子的脑袋。