“有次他与我说，洪武朝时，国体初立，太祖曾与大臣言道：汉无外戚之权，唐无藩镇夷狄之祸，国何能灭？”

“不祸于声色，严宫闱之禁，外戚之祸，何由而坐。”

张国纪小民出身，自然不懂，无言以对，但脸色愈发苍白。

“他又说，故而洪武朝以来，后妃皆从良家选取，严防外戚干政，历经近三百年，果无外戚兴风作浪。”

“只是一旦由庶民为皇亲，登云从龙，偶有些仗势生非，贪污冒领的，枭鸾并栖，在所难免。”

说到这，张嫣给他递上一碗江南贡茶。

张国纪接过碗，小口喝着，期间张嫣也微笑望着他，父女二人对视，心中都觉得可怕。

这个皇帝，年纪虽小，但却好像事事早有所料。

张嫣再度抬头，凤眸中已有决绝。

“这几月，朝廷几兴大狱，处处血染，方才安生了一些日子，我却没想到，是自家弟弟生事，让皇帝为难，让朝廷难堪。”

“爹、回去劝说族人，莫要造谣、生事，就这样压下去最好，要是真的闹大了，我也自身难保…”

“女儿，是爹害了你。”

张国纪手中茶碗锵然落地、壁碎玉沉，抖着手再也说不出话来，挣扎着起身，道：

“我这就回去，告诉他们。”

张嫣望着自己父亲离开坤宁宫，眼中晶莹点点。

深夜中，张嫣不知熟睡了多久，眼前忽倏浮现以前的田园乐土，山水丛林、翠绿万千。

这副梦中景象散去，张拱宸气息微弱地躺在她面前，血肉模糊，如同梦魇，凄厉地指责她，为什么不救自己。

下一刻，张嫣陡然惊醒，发觉这只是一场噩梦。

她眼中晶莹点点，无助地蜷缩到角落，亲弟弟要是真的因此死了，这只怕会成为她一生挥之不去的梦魇。

......

第二日，阳光倾泻落入西暖阁。

朱由校的御案上，摆上了两份密奏，一一看过后，也是惊讶不已，问道：

“皇后真是这么说的？”

“一字不差。”王体乾确信地说道：

“国丈回去后，便召集张家族人，痛斥了张拱宸罪行，说支持皇爷的决定，自请搬回河南老家。”

朱由校闻言，眼神变得黯淡下来，将密奏扔进宣德炉，道：“今夜就去坤宁宫，有什么事，都别叫朕。”

王体乾微微欠身，自然明白皇帝用意，忽地又问：

“那张拱宸被锦衣卫落了诏狱，在狱中还在大言不惭，许显纯将听见这些话的人全都灭了口，没有一个字传出去。”

“这些话，你知道吗？”

朱由校这一问，彻底让王体乾毛骨悚然，忙跪地自证：

“奴婢只是听他说有这回事，哪敢去问说了什么话呀！皇爷饶命，皇爷饶命…”

“行了，起来吧。”

朱由校呵呵一笑，懒散地靠在躺椅上，声音低了几分：

“张拱宸之事，止于张拱宸，叫许显纯看着办！”

“赃银着锦衣卫追回，受辱百姓记得抚恤，为被掠少女找个好人家，叫张国纪出面给保个媒。”

“至于张国纪…皇后在此事上识得大体，当称母仪天下，他是皇后亲父，又非亲自作恶，朕饶他一回。”

“自请遣回原籍？这事还是免了！他就待在京师挺好，皇后也能找人说说话…”