原来，霍晗科考与探花失之交臂，只取了二甲传胪，赐了进士及第。当时户部、兵部、礼部都尚缺人手，霍晗坚定不移地去了兵部，选了最繁杂又精细的职方司，当了专管地图的小官。气得礼部尚书周瑞平直骂他不识好歹，没有志向。霍晗回予他的只有恭谦和抱歉。

他的老家在靠近胡、桑两处的边境宿城，父母在他年幼时死于一场由这两个部落发起的战乱中。而他刚好因调皮爬到树上玩乐躲过一劫，被赶来平乱的援军救下，而后由幸存的同乡轮流抚养长大。

“身世倒是凄惨。他在职方司表现如何？”罗烟凝追问。

“风评极好。兵部尚书蒲甘对他不吝赞赏。夸他谦和，做事踏实稳重。就是过于沉迷公事，不太与旁人往来。”

“霍晗住在哪？”人找到了，罗烟凝迫切地想要见他。答应路浅欢的事，她一直没有忘。

“吃住都在职方司。”

“去看看。”罗烟凝起身，望向何九霄：“你要不要同我一起去？”

何九霄本就好奇，还怕罗烟凝不带他一块儿，眼下有机会多了解她要做的事，他自然欣喜若狂，潇洒地扇了扇紫冰玉骨扇，满脸宠溺道：“自当为公主鞍前马后！”

二人眉目传情，惹得萧梧在身后直打哆嗦。

职方司属于军秘要地，布防比其他地方更严谨。寻常人等别说进去，连边都挨不到。若不是有罗烟凝，何九霄想要进去不知要花多少工夫打点，被多少人盘查。

罗烟凝到了职方司，官吏们倍感紧张，都放下了手中的事务，生怕她是来找茬儿的。这等情形让何九霄心里生出一丝无法察觉的畏惧，而这才算是他第一次见到世人眼中的罗烟凝，不可一世的嚣张和威严，让他无法想以往一样与她嬉笑，他看她的目光不由地带上了崇拜与敬仰。

引路的小吏指着一方石桌，谄笑道：“公主不如在此稍作片刻，下官马上去请霍大人过来。”

“不必。”罗烟凝面无表情，“带本宫过去便是。”

“是。”小吏引路时心里很不安，又问了一句：“敢问公主，是不是霍大人哪里做得不好，惹怒公主了？”

罗烟凝见他小心翼翼的样子，微微皱眉，自己真的很可怕么？不过她还是难得耐心的开口：“无事，过来看看罢了。职方司不错。”

小吏这才松了口气。到了霍晗的书房，小吏想通报，罗烟凝摆摆手，示意他可以退下了。小吏如获大赦般的小跑离去。

眼前这件屋子是标准的职方司的建筑，沉默而威严。

透过窗棂，可以看到屋内的男子，相貌既柔美又刚毅，两种极端的长相在他脸上糅合得无比和谐。此刻，他正聚精会神地伏在案上写着什么，压根儿不知门外有人。

“很严谨的一个人。”何九霄摸着下巴低声道。

罗烟凝点点头，仔细打量了霍晗一番。除了看起来严谨之外，他对手中的事务有着不同别人的狂热。

二人轻声朝屋内走去，生怕打扰了他。

不过前脚刚踏进去，霍晗就抬头了，看了二人一眼：“有事的话稍等一会。”说完又伏案奋笔疾书，留着罗烟凝跟何九霄面面相觑……