“若真有下一世，我任由娘子处置。”

白清挑了挑眉，红唇勾出一抹笑意。

“好。”

放榜后第四日，沈竹被授予翰林院修撰，从六品。

三年后，沈竹被放任到外州府做官，四品。

又三年，沈竹入京，为礼部尚书，正三品。

一年又一年。

无论沈竹去哪，官拜几品，都将白清带在身边。

沈竹长得好，倒是曾有一两个女子想嫁给他做小房。

可她们一打听到白清曾拉着刘小玲跳崖那事，立即都歇了心思。

沈官爷长得再好，脾性再讨人喜欢。

可他家中有个母老虎！

谁想嫁过去受磋磨？

后来——

以讹传讹，白清被传成了脾气暴躁、力大、蛮横的悍妇。

曾有无礼的官员问沈竹。

“你家娘子这般彪悍蛮横。这种妇人，你怎么不休了她？”

沈竹只淡淡开口，声音轻缓、清润。

“娘子很好，对我更是向来温柔体贴。”

“倒是这位同僚，不关心陛下，不关心国事民生，反倒关心他人府中之事。”

“如此，是觉得平日里在位上太清闲，无心效忠于陛下吗？”

那官员本是随口问问，结果被沈竹说得这般严重。

他顿时气极，瞪着沈竹。

“沈尚书慎言！”

想了想，他又补了一句。

“我日后也会慎言！”

自此，再无人在沈竹面前提及任何宅院中的事。

更无人再与他说一句白清的不是。

这一世最后——

白清抱着他，亲了亲他的唇角。

沈竹气息微弱地轻笑了一声。

“娘子这是做什么？要与我同去？”

白清很是认真地开口。

“嗯，与你同去。”

“生同衾，死同穴。”

沈竹微怔。

脑中飞快闪过一些画面，他渐渐呼吸不稳。

“阿清——”

“阿清——”

……

他一声一声地唤着，直到闭眼。